研究人员发现了一张他们认为有 2000 年历史的星图

就像《夺宝奇兵》电影里的情节一样，一幅由希腊天文学家喜帕恰斯绘制的星图失踪了几个世纪，现在可能已经被找回。

在本周《天文学史杂志》上发表的一篇研究文章中，天文学历史学家詹姆斯·埃文斯称，在最初收藏在一座希腊东正教修道院的一块保存完好的中世纪羊皮纸上发现可能的地图是“罕见的”和“非凡的”。

希帕恰斯生活在公元前 190 年至公元前 120 年，被认为是三角学之父。他还发现了分点进动，即地球由于月球和太阳对地球赤道隆起的引力影响而绕自转轴摆动。人们普遍认为，他绘制了整个夜空，而且没有使用望远镜。望远镜直到 1608 年才被发明，比希帕恰斯可能绘制天空图晚了 1400 多年。

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虽然这份手稿最初位于埃及西奈半岛的圣凯瑟琳修道院，但其 146 页或对开本中的大部分于 2012 年被捐赠给了华盛顿特区的圣经博物馆。这份手稿中包含了 10 世纪或 11 世纪的叙利亚文本集，称为《Climaci 抄本》 。然而，这份抄本是重写本或羊皮纸的一个例子，其中的旧文本已被擦除，以便可以重复使用。

人们认为羊皮纸上的古老文字包含其他基督教著作。十年前，剑桥大学的圣经学者彼得·威廉姆斯 (Peter Williams) 要求学生研究手稿的页面作为暑期项目。在查看手稿时，学生杰米·克莱尔意外地发现了一段用希腊语写的文字，此前人们认为这是天文学家埃拉托色尼所写。2017 年，多光谱成像技术被用来仔细观察这些页面。每页都拍摄了 42 张照片，每张照片使用不同的光波长，计算机算法搜索频率组合以增强文档深处隐藏的文本。

其中 9 个对开本透露了天文资料。通过放射性碳测年和写作风格分析，研究小组怀疑其中一些材料可能是在 5 世纪或 6 世纪抄写的。该对开本中包括埃拉托色尼关于星星起源的神话和《现象》的部分内容，《现象》是一首描述星座的 3 世纪诗歌。在 COVID-19 封锁期间，威廉姆斯注意到了一些更不寻常的事情。他联系了法国国家科学研究中心 (CNRS) 的科学历史学家 Victor Gysembergh。“我从一开始就非常兴奋，”Gysembergh 在接受《自然》杂志采访时说。“我们很快就知道了恒星坐标。”

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吉森伯格和他在索邦大学的同事伊曼纽尔辛格研究了这一页的长篇文字，其中标明了北冕座的长度和宽度（以度数表示），并给出了其最北、最南、最东、最西四个位置的恒星的坐标。

虽然还不能 100% 肯定喜帕恰斯是这幅星图的作者，但一些可以证明他为作者的证据包括这位古代天文学家的测量精度。即使是专家也很难解读这些古老而零散的文本，但这份文件上的许多坐标与喜帕恰斯在他的《现象评论》中给出的星星坐标非常吻合，与来自埃及的文件非常吻合。

北冕座是该文献中唯一具有清晰坐标的星座，但研究人员希望能从这些对开本中恢复其他星座，并相信喜帕恰斯很可能绘制了整个夜空。

埃文斯表示，这一发现“丰富了我们对喜帕恰斯的了解”。“它让我们对他的所作所为有了更深入的了解。”