人类可能以创纪录的速度消灭了塞浦路斯的小河马和大象

人类可能以创纪录的速度消灭了塞浦路斯的小河马和大象

在泰国动物园一只名叫 Moo Dang 的小型侏儒河马在互联网上引起轰动的数千年前,一种已经灭绝的侏儒河马( Phanourios minor )在地中海的一个郁郁葱葱的岛屿上漫游。这些小河马和侏儒象( Palaeoloxodon cypriotes )生活在塞浦路斯。也就是说,直到旧石器时代的人类到来,这两个物种都在大约 14,000 年前消失。

现在,一个国际科学家小组发现,第一批旧石器时代的狩猎采集者可能在不到 1000 年的时间里首先导致河马灭绝,然后导致大象灭绝。这一新假设驳斥了一些早期的论点,这些论点认为岛上的少量人类人口不可能如此迅速地导致这些物种灭绝。该研究结果详见 9 月 17 日发表在《皇家学会学报 B 生物科学》杂志上的一项研究。

[相关:研究人员想要解开世界上最小动物的基因。 ]

在晚更新世,塞浦路斯是这两种巨型动物的栖息地。侏儒象重约 1,000 磅,而现代的体型更大,可达 12,000 磅。侏儒河马重约 286 磅,而如今的成年河马重 9,000 磅。大约 14,000 年前,人类到来后不久,这两种动物就消失了。

早先的研究发现,数百至数千人的大批人群可能在不到一千年的时间里通过两三次主要迁徙事件抵达塞浦路斯。人类的涌入对岛上的巨型动物群产生了影响。然而,其他灭绝事件发生在数千年内,因此这两个物种在如此短的时间内从化石记录中消失是一个古生物学谜。

塞浦路斯地图显示了发现矮象和河马化石地点的大致位置。来源:地图由弗林德斯大学的 CJA Bradshaw 绘制。

在这项新研究中,研究小组结合古生物学和考古学等多个科学领域的数据建立了数学模型。模型中的预测与大象和河马等巨型动物从岛上古生物记录中消失的时间线相吻合。

“塞浦路斯是测试我们模型的最佳地点,因为该岛提供了一套理想的条件来检验人类种群的到来是否最终导致了其巨型动物物种的灭绝,”研究合著者、塞浦路斯大学考古学家 Theodora Moutsiou 在一份声明中表示。“这是因为塞浦路斯是一个与世隔绝的环境,可以通过我们的数据提供一个回顾过去的窗口。”

矮象遗骸,包括桡骨/尺骨(1、2)、犬齿(3、4)、臼齿(5、6、7)、肋骨碎片(14)、掌骨(15)、肱骨(17)和胫骨(18),陈列在塞浦路斯西部帕诺阿罗德斯的阿卡马斯地质和古生物信息中心。图片来源:弗林德斯大学 CJA Bradshaw。

根据对人类能量需求、饮食结构、猎物选择和狩猎效率的重建,这些模型表明,塞浦路斯大约 3,000 到 7,000 名狩猎采集者可能是造成矮河马和矮象灭绝的原因。

“因此,我们的研究结果提供了强有力的证据,表明塞浦路斯的旧石器时代人类至少对晚更新世和早全新世时期的巨型动物灭绝负有部分责任,”研究合著者、澳大利亚弗林德斯大学古生态学家科里·布拉德肖在一份声明中表示。“这两个物种灭绝风险的主要决定因素是他们为岛上的第一批人提供的可食用肉类的比例。”

[相关:冰河时代人类可能使用长矛猎捕猛犸象。]

研究团队表示,这种模型可用于更好地了解小规模人类种群对当地生态系统的影响,以及这种影响如何导致大规模灭绝。该研究也是塞浦路斯大学“MIGRATE”(东地中海岛屿景观初始人口的人口统计和适应建模)计划的一部分,该计划旨在更好地了解该岛史前时期的这一关键时期。

<<:  这只蜥蜴的皮肤形成了水下气泡头盔

>>:  行踪不定的鲸鱼的叫声可能是它们的“马可波罗”版本

推荐阅读

如何打败日本大盗盖利! - 其吸引力与评价 -

如何打败日本大盗盖利! - Kaito Garin 涉嫌逃税 - ■ 公共媒体网络■ 原创媒体动漫原...

《命运 9》:迷人的角色和深刻的故事相结合

《命运 9》:时间旅行与浪漫的迷人结合Norn 9 是一部 2016 年播出的电视动画系列,最初改编...

现在,只要关注直播,人们就会得到奖励

对于居家观众来说,今年的暴雪嘉年华有些不同。视频游戏开发商暴雪在加利福尼亚州阿纳海姆举办的年度大会上...

您的机顶盒正在消耗您的电费。您可以采取以下措施

自然资源保护委员会 (NRDC) 最近的一项研究登上了头条新闻,该研究显示,家中耗能最大的设备可能不...

入侵物种可以是“好”的吗?

自然已经全球化——这在很大程度上得益于人类。成千上万的植物、动物、真菌等栖息在它们若没有人类的干扰就...

人工智能如何让银河望远镜图像“更清晰”

即使是最先进的地面望远镜也会受到近视问题的困扰。通常这并不是望远镜自身的问题,而是由于必须面对地球不...

最近泄露您个人信息的黑客攻击、泄密和漏洞列表

互联网是一个充满有用和有趣信息的奇妙地方。然而,它也充满了恶棍,他们决心窃取我们遗留在数字世界中的大...

五颗新巨型卫星比大多数晚星更耀眼

9 月 12 日,一家德克萨斯州电信初创公司将其首批五颗巨型“蓝鸟”通信卫星发射到轨道。每颗设备在完...

穿得像阿拉斯加人一样抵御冬天的寒冷

这个故事最初刊登在《户外生活》上。当我们陷入许多人都害怕的深冬时,有一点是明确的——做好准备很重要。...

通过终身订阅解锁您 Windows PC 上的无限生产力,现在只需 49.99 美元

您是否需要一点推动力来改善您的工作流程?Kdan Office 的终身订阅可帮助个人和企业简化生产力...

Verizon 希望利用亚马逊卫星将宽带引入农村地区

亚马逊和 Verizon 正试图将目光投向地球边界之外,为全球农村和偏远地区提供价格实惠的宽带接入。...

Google VR 和对无线、经济实惠虚拟现实的追求

Google Cardboard 是目前最实惠的 VR 头戴设备。它由硬纸板制成,只需插入智能手机...

全面回顾阿部丈二的《涩谷Honky Tonk:青春物语》!

阿部丈二剪接青春物语涩谷本基街 - 阿部丈二剪接青春物语涩谷本基街概述《阿部让二的飞驰青春记事录:涩...

灵长类动物已经互相戏弄了1300万年

大多数婴儿在会说“妈妈”之前,就已经会戏弄别人了。这种行为很重要,因为戏弄别人是人类互动和发展的关键...

假期值得参与的四场科学对话

年末假期是与家人和朋友相聚的好时机——即使今年只能通过 4G 和网络摄像头进行。天哪,2020 年还...