在这款以土壤为主题的新棋盘游戏中，玩弄卑鄙手段是规则的一部分

白天研究土壤、晚上玩棋盘游戏的科学家设计了一项新活动，他们希望这项活动能够让他们更容易向家人、更重要的是向世界解释他们的工作。

哥本哈根大学博士后研究员 Tanvi Taparia 研究土壤生物学如何影响植物健康和生长，进而影响农民的粮食产量。她帮助设计了一款名为“肮脏事务”的棋盘游戏，该游戏展示了土壤在实现联合国可持续发展目标三项——粮食安全、清​​洁水和碳储存方面的作用。这款游戏免费，可供公众在线下载。感兴趣的玩家可以打印出棋盘游戏、卡片和角色。

“我喜欢棋盘游戏。我喜欢玩它们，”塔帕里亚说。一天，一位研究土壤微塑料的朋友提出了制作一款有关该主题的棋盘游戏的想法。“我们有时很难与朋友和家人分享我们的研究成果，因为有太多的‘如果’、‘但是’和‘如果只有’。所有这些技术细节真的很难向非该领域的人解释，”塔帕里亚解释道。

她补充说，棋盘游戏提供了一种相对未被探索过的交流媒介，既社交又好玩，可以帮助解释一个包含许多细节和技术性的问题。了解土壤可能比以往任何时候都更加紧迫。土壤是覆盖地球的薄而脆弱的表皮，支持几乎所有的粮食生产，过滤水，调节地球温度，并在陆地上储存全球 70% 以上的碳。在世界大部分地区，工业农业、森林砍伐、城市化和污染等人类活动已经严重破坏土壤。

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但有时，人们似乎不知道脚下发生了什么。他们认为土壤永远存在，不需要任何管理，塔帕里亚说。虽然她在研究中采访的许多农民确实采取措施改善土壤健康，但其中一些人似乎并没有意识到他们的土壤到底退化了多少，也没有意识到农用化学品对他们的影响。

“我认为他们没有意识到[化学物质]对土壤的影响，”她说。“它给他们带来了高产，从经济角度来看这是好事。但从更长远的角度来看，这是不可持续的。需要数千年才能形成[新]土壤。”

过度使用肥料是你在“肮脏事务”中能抽到的最具灾难性的牌之一。

游戏是一种合作练习，她说合作是可持续发展工作的关键。游戏最多可容纳六人，每人可以选择一位生活在土壤中的玩家——蚯蚓、鼹鼠或土壤真菌——具有特殊能力和限制。参赛者在棋盘上移动时，会抽出事件卡，迫使他们考虑酸雨、杀虫剂、严重野火和气候变化等现象。土壤力量卡，如堆肥、粪肥、石灰和综合放牧，可以减轻这些事件并防止不可逆转的土壤破坏。游戏的目标是在不污染水源、不破坏天然碳封存或不引发饥荒的情况下养活六代人。

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Taparia 和来自英国、荷兰和德国的另外四名土壤研究人员在英国土壤科学协会的资助下开发了这款游戏，然后与家人、朋友和朋友的朋友一起测试，并获得了积极的反馈。他们建议 8 岁及以上的任何人都可以玩这款游戏。

马萨诸塞州伍德威尔气候研究中心的土壤微生物学家 Taniya RoyChowdhury 指出，与传统的传单或有关生态系统健康和农业管理的讲座相比，游戏的互动性可以帮助玩家更好地吸收信息。RoyChowdhury 在给《大众科学》的电子邮件中写道：“我曾与从小学到中学的学生、国家博物馆以及科学会议的学生一起开展过几次外展活动。我的经验是，以允许观众亲身体验的方式呈现材料和信息更能带来真正的教育，这也是 [ Dirty Matters ] 的目标。”

RoyChowdhury 还称赞了这款游戏如何鼓励人们利用蚯蚓等现实生活中的关键角色来管理和恢复土壤。“我认为大多数人没有意识到土壤的重要性，也没有将其视为取之不尽的资源，”她写道。“这款游戏很好地突出了土壤中各个营养级的关键角色，并充分利用了它们与土壤基本属性之间的联系。”

杜克大学土壤与森林生态学教授丹尼尔·里希特 (Daniel Richter) 称，这款游戏是教育人们了解土壤重要性的高尚努力，尽管他希望它不要给人一种世界末日的感觉。他还指出，无论我们采取什么措施管理土地，土壤沉积物仍会留在溪流和河流中，因为土壤侵蚀率一直很高。

里希特在给 PopSci 的电子邮件中写道，世界“并非真的‘土壤即将耗尽’。但即便如此，土壤对于我们和地球的福祉至关重要，我们更多地是在破坏和消耗土壤，而不是利用我们的能力为现在和未来建设土壤。”

Taparia 和她的团队正在计划第二款棋盘游戏，同样以土壤为主题，将在未来几个月内发布。“我认为需要更加重视土壤，以及退化的土壤如何无法实现我们的目标，”她说。“所以，健康土壤的潜力以及退化的土壤让我们错失了什么，这两者都很重要。”