用豆类代替牛肉可以拯救地球，因为人放的屁比牛放的屁好

有一首关于吃豆类的古老小歌，开头是“豆子，豆子，对心脏有好处”，结尾则令人捧腹大笑，讲述了豆类的其他众所周知的功效——（与“心脏”押韵）。

但事实证明，豆类不仅对心脏有好处，吃豆类还可能对气候有益。

《气候变化》杂志发表的最新研究表明，用豆类代替牛肉可以大幅减少温室气体排放，从而减轻气候变化的影响。该研究预测，到 2020 年，这种替代措施可以帮助美国实现 50% 以上的排放目标。

用这个来找点乐子很诱人。也许我们只是用一种气体来换另一种气体。（这项研究让人想起了《闪亮的马鞍》中的经典篝火场景——甚至连科学家都承认它很有趣。）

洛马琳达大学前研究员、这项研究的主要作者海伦·哈瓦特 (Helen Harwatt) 表示：“这可能是第一次有人将豆类确定为减少气体排放的措施。”不过，这是一项严肃的科学研究，探讨的是严肃的问题，因为气候变化中很少有滑稽之处。

“这篇文章试图非常清楚地表明，饮食习惯的简单改变可能会对温室气体产生巨大影响，”洛马琳达大学营养、健康生活方式和疾病预防中心执行主任、这项研究的合著者琼·萨巴特说。“美国可以在不实施任何汽车或制造业新标准的情况下实现一半以上的温室气体减排目标。”

论文强调，肉牛是碳排放最高的食物。这是因为牛打嗝和放屁时会释放甲烷，这是一种强大的温室气体。同等重量下，豆类比牛肉提供更多的热量和蛋白质，而碳足迹却小得多。

“虽然食品对环境的影响无疑越来越受到关注，但令人担忧的是，食品在很大程度上被排除在气候变化政策讨论之外，”现为自由食品可持续发展专家的哈瓦特说。“食品系统是全球温室气体的最大单一贡献者，有许多效率提升的空间，这些效率提升可以转化为温室气体减排。”

科学家们逐渐开始关注粮食生产对气候变化的影响。最近一项研究建议，用蟋蟀和黄粉虫代替全球一半的肉类消费，可以减少三分之一的农田使用量，从而减少温室气体排放。

但可食用昆虫在美国几乎肯定很难推销。另一方面，一碗豆子会是一个更可口的替代品——但前提是美国人愿意放弃多汁的牛排。哈瓦特认为这是可能的。

她说：“美国的牛肉消费量已经在下降，因此这类食品转变只是顺应了这一趋势，而且由于缓解气候变化的紧迫性而加速了这一趋势。”

如果牛肉消费量下降，养牛业的命运将是另一个令人担忧的问题，但研究人员表示，这是一个可以解决的问题。

巴德学院环境物理学教授、这项研究的合著者吉登·埃舍尔说：“失业问题很重要，但绝不是令人无法接受的。”他解释说，许多养牛人还从事其他工作，因此有额外的收入来源。

可以肯定的是，“从动物性食物到高蛋白植物性食物的任何重大饮食转变显然都需要相当长的时间，可能需要几年甚至几十年的时间，”这项研究的合著者、俄勒冈州立大学杰出生态学教授威廉·里普尔 (William Ripple) 说。“我们选择 2020 年纯粹是为了说明目的，因为那一年已经公布了温室气体排放目标。”

在进行分析时，研究人员考虑了实现国家 2020 年目标所需的温室气体减排总量（来自总统的气候变化计划），然后计算了食物对排放的贡献程度。

作者还利用之前发表的研究成果计算了将牛肉种植改为豆类种植可以节省多少土地，并得出结论，这种替代种植将释放出美国目前种植的 42% 的农田。根据这项研究，这相当于大约 1.5 倍于加利福尼亚州面积的土地。

研究人员还指出，吃豆类不仅对环境有益，而且比牛肉便宜，对健康也有好处。也许这首儿时的小歌很有道理。

“多吃豆类是增加植物营养素、纤维、抗氧化剂和寿命的好方法，”哈瓦特说。“用豆类代替牛肉对健康有双重好处，因为我们不仅可以享受吃豆类的好处，还可以消除吃牛肉的坏处，包括增加患 2 型糖尿病、中风和结直肠癌的风险。”

她说，同样重要的是，那些令人不快的副作用——无休止的豆豆笑话——是暂时的，而且常常被夸大了。

“消费者不应该因为胀气增多而放弃购买，因为研究表明，在增加豆类消费量的第二周或第三周，胀气就会消失，”她说。“因此，我们可能需要牺牲一些短期的不便，以换取个人、公众和地球健康的长期利益。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。