过去的经历对小鼠的同理心有显著影响

对于像人类这样的社会动物来说，能够识别他人的情绪状态并做出反应至关重要。这种能力的一个特别重要的方面是同理心——在这里，它具体指理解他人何时陷入情绪困扰。

然而，当看到有人如此痛苦时，每个人的反应可能大不相同。这些反应分为两大类。亲社会反应：向痛苦的人伸出援手，提供关怀和安慰。然而，也有反社会反应，看到有人痛苦会引发目击者类似的痛苦和情感痛苦，导致他们从这种情况中退缩，专注于自己的情绪。

一个人的反应性质很大程度上受到他们自身历史的影响——具体来说，他们是否有过与他们所目睹的类似的经历。12 月 12 日发表在《自然神经科学》上的一篇新论文探讨了“负面自我体验”如何影响他人对情绪困扰的反应的神经认知基础。

识别他人情绪并对其作出反应的能力并非人类所独有——许多其他哺乳动物也表现出类似的能力。然而，负面的自我体验在其他动物身上发挥的作用程度尚不清楚。该论文的作者研究了它是否影响了老鼠在看到他人处于压力情况下时的反应，发现这种体验确实似乎具有与人类类似的效果。这表明人类的同理心可能与老鼠的同理心具有相似的神经学基础。