另一艘 SpaceX 星际飞船爆炸

11 月 18 日，SpaceX 今年第二次无人驾驶的星际飞船试飞以又一场大火告终。这一次，飞船在执行 90 分钟的预定任务大约 8 分钟后突然结束。尽管它的超重型火箭第一级助推器在加勒比海遭遇了致命的“快速意外解体”，但这枚世界上最强大的火箭的寿命几乎是之前寿命的两倍，并且通过了其他多个关键里程碑。

美国东部时间周六上午 8:03，星际飞船再次从德克萨斯州博卡奇卡附近的试验场发射，超重型助推器的 39 台猛禽发动机在任务期间全部保持点火状态，这对于旨在最终将人类送上火星的航天器来说还是首次。升空后 2 分 41 秒，星际飞船的热分级序列（上级发动机点火并与助推器分离）也成功进行，为 SpaceX 工程师扫清了另一个障碍。可重复使用的助推器随后在途中执行翻转机动，准备安全返回地球，但仅在几秒钟后就爆炸了。然而，助推器的命运并不令人意外，因为 SpaceX 任务控制操作员已经怀疑如此剧烈的事件可能是由于“助推器顶部的负载”巨大而发生的。

与此同时，星际飞船上面级继续飞行了几分钟，到达距地球表面约 92 英里的高度——远高于卡门线，这是国际公认的地球大气层与外层空间的分界线。在预定的第二台发动机关闭（SECO）前几分钟，上面级爆炸身亡。Space X 代表称星际飞船的自动飞行终止系统出现延迟，但目前尚不清楚其故障的确切原因。如果成功，星际飞船将绕地球飞行一圈，然后在夏威夷附近硬着陆。

4 月份的星际飞船测试结果因发射期间周围环境遭到破坏而受到博卡奇卡当地人和美国联邦航空管理局的严厉批评。星际飞船的猛禽发动机每秒燃烧约 40,000 磅燃料以达到 1700 万磅的推力。附近的德克萨斯居民形容当时的反冲类似于“小型地震”，至少有一位企业主的店铺窗户被震碎。4 月 20 日的试飞炸出一个 25 英尺深的弹坑，向空中喷出大量泥土、灰尘和碎片，同时将一个保龄球大小的碎片砸向附近的 NASA 太空飞行车。星际飞船发射场附近的大部分区域包括受保护的生态系统，以及被当地土著社区视为圣地的土地。美国联邦航空管理局很快发布了 63 项纠正措施，SpaceX 需要这些措施才能合法尝试另一次星际飞船测试。

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与 SpaceX 的亮相不同，据报道，Starship 升级后的发射架能更好地缓解由此产生的反冲——至少埃隆·马斯克的公司评估如此。与此同时，美国联邦航空管理局毫不犹豫地就周六的事件发表了自己的声明。

“11 月 18 日星期六，[SpaceX] 星舰 OFT-2 从德克萨斯州博卡奇卡发射时发生事故，”该政府上周末在 X 上发布消息称。尽管这次没有人员伤亡或公共财产损失的报道，但联邦航空管理局承诺监督“SpaceX 主导的事故调查”，以确保该公司遵守“监管要求”。