用于向太空发射补给的大炮

约翰·亨特想用一把 3,600 英尺的枪将东西射入太空。他是认真的——他已经算过了。用火箭向轨道前哨基地运送物品每磅成本为 5,000 美元，但使用太空枪每磅成本仅为 250 美元。

制造巨型枪支一直是亨特的最爱，1992 年，当时还是劳伦斯利弗莫尔国家实验室物理学家的亨特首次发射了自己制造的 425 英尺长的枪支，用于测试发射高超音速发动机。其甲烷驱动活塞压缩氢气，氢气随后在枪管内膨胀，射出射弹。然而，机械射击可能会失败，因此，当亨特的公司 Quicklaunch 去年秋天发布其计划时，它将活塞换成了燃烧天然气的燃烧室。在密闭空间内加热氢气，它应该会积聚足够的压力，以 13,000 英里/小时的速度将半吨重的有效载荷送上天空。

亨特希望在赤道附近的海洋中操​​作这门名为“快速发射”的炮，因为地球的快速自转将有助于将物体弹射到太空。浮动炮——沉入海平面以下 1,600 英尺，由压载系统稳定——可让操作员将其旋转到不同的轨道。下个月，亨特将在水箱中测试一个功能齐全的 10 英尺原型。他说，只要公司能筹集到 5 亿美元，全尺寸的发射器可以在七年内准备就绪。尽管前期成本很高，但亨特表示，他已经吸引了投资者的兴趣，因为他的可重复使用的炮从长远来看可以节省大量资金。只是不要指望这东西能载人：这门炮产生 5,000 G 的重力，所以它只适用于燃料箱和加固卫星。“从里面射出的人可能会被压缩到原来的一半大小，”亨特说。“很快就会结束。”

如何将物体射入太空

步骤 1：加热
该枪在热交换器内燃烧天然气
氢气室，将氢气加热到 2,600˚F 并导致压力增加 500%。

第二步：释放氢气
操作员打开阀门，高温加压的氢气迅速沿管道膨胀，推动有效载荷向前移动。

步骤 3：超越无限
子弹沿着 3,300 英尺长的炮管加速后，以 13,000 英里/小时的速度从枪中射出。枪尾的虹膜会关闭，捕获氢气以供再次使用。