给科学家的 5 条建议：如何写出不像科学家的文笔

阅读科学论文可能是一种可怕的经历，这不仅仅是因为其中的术语。以这串词为例：“我们将伤害分为初始伤害或后续伤害。初始伤害被定义为运动员在赛季中第一次受伤。后续伤害被定义为初始伤害后发生的任何伤害，包括同一身体部位的再次受伤或不同身体部位的后续新伤害。总伤害包括记录的所有伤害，包括初始伤害和后续伤害。”

眼睛流血？这应该比这简单得多！

斯坦福大学流行病学家克里斯汀·萨伊纳尼 (Kristin Sainani) 的使命是改善现状，让科学家能够用真正的英语交流研究成果。“学术界的写作方式非常难读，”她说。“这让很多人无法阅读。当然，这个国家的科学素养是另一个话题，但部分原因是科学文章真的很难读懂。”

在名为“科学写作”的新大型开放式在线课程中，Sainani（他同时也是一名科学作家）旨在向新兴科学家传授一些对作家和读者来说可能显而易见但并不在科学研究生典型课程范围内的东西。“他们坐下来写第一份手稿，然后会想，‘好吧，现在我该怎么做？’”Sainani 说。以下是一些适用于任何人的要点：

研究表明，使用被动语态是无效的。

科学家们，请改用主动语态！把宾语放在第一位：“为什么小鸡要过马路？”而不是“为什么小鸡要过马路？”萨伊纳尼说，一些学生认为被动语态听起来更权威，但事实并非如此。“学术界有一种传统，即大量使用名词而不是动词，并使用被动语态。你接触到这种语态，所以你会想，‘如果我听起来不这样，我就不能成为俱乐部的一员了’，”萨伊纳尼说。

没必要在原本清晰的散文中添加不必要的术语和重复、混乱的冗长的冗词。

“对于学生来说，当你进入一个学术领域时，你会感到很害怕。你会觉得需要用到所有大词和专业术语来表明你已经掌握了它，”Sainani 说。但通常越短越清楚越好。如果你的论文是关于生长抑素表达抑制神经元之类的东西，你可能不得不使用这些专业术语，但这有助于避免在不需要时使用同义词库中的单词。在一项家庭作业中，Sainani 要求学生找到听起来很重要的专业术语的替代词。

例如：“给出一个与‘utilize’意思相同的简短单词。”

动词应该具有某种固有的动作。

动词比被动结构更有说服力。说说实验中发生的事情：细菌在繁殖，粒子在加速，恒星在爆炸。家庭作业问：“哪个动词的意思与‘进行讨论’相同？”

不要动词。

作家应该仔细研究动词化，并列出所有将名词变成动词的单词。有时这种方法效果很好，尤其是当动词化发生在专有名词上时（如罗纳德·里根）。但一般来说，这是不明智的。反之亦然：动词不应该全部名词化。下次我听到“我有可交付成果”这句话时，我会尖叫的。

段落应该有一个集中的结构，围绕一个大思想。

“很多科学家从未学过这一点。你只能按照别人写论文时所学的方式写作，”萨伊纳尼说。“这让人们认为，你应该用这种晦涩难懂的语言来写作。”

她说，学生们经常告诉她，如果文章使用主动语态，语言清晰，简洁明了，那么他们认为文章听起来不够正式。但科学研究表明事实恰恰相反。以普林斯顿大学的丹尼尔·奥本海默的这篇标题奇妙的论文为例。“不顾必要而使用博学白话的后果：不必要地使用长词的问题”研究了受试者根据作者的词汇量对其智力的感知。正如其他研究一样，它表明，如果你能写得清楚简洁，你会被认为更聪明。

到目前为止，已有约 35,000 人注册了这门免费在线课程，但 Sainani 认为其中许多人只是旁观者。她说，有些教授正在考虑建立自己的类似课程。她希望科学家们认识到，不仅要清晰简洁地进行研究，而且要将研究成果传达给他人。

“人们一直认为科学是最重要的，其他细节，比如如何沟通，都是需要边走边学的，”她说，“但人们开始意识到有效沟通的重要性。”