现代人类可以从尼安德特人的灭绝中学到什么

尼安德特人是 2 万至 3 万年前灭绝的人类。尽管关于这些人是谁存在一些争议，但毫无疑问他们已经不复存在。在欧洲和中亚游荡的数百个尼安德特人群体仅留下了少量模糊的墓葬遗址、骨头、工具和艺术品——以及现代人类从他们那里继承的一些 DNA。我们如何避免遭遇尼安德特人的命运？这取决于你认为在他们遇到智人之后的几千年里是什么消灭了这些早期人类。

到 4 万年前，人类已经从非洲迁徙到欧洲、亚洲，甚至澳大利亚，遍布全球大部分地区。但这些人类并非完全一样。当一些智人群体从非洲涌出时，他们先向北走，然后向西走。在这片森林茂密的土地上，他们遇到了其他比他们更矮胖、肤色更白的人，这些人已经在欧洲、俄罗斯和中亚的寒冷荒野中生活了数千年。今天我们称这些人为尼安德特人，这个名字源于 19 世纪在德国尼安德特山谷洞穴中发现的第一具尼安德特人头骨。

尼安德特人并非一个统一的群体。他们遍布欧洲、亚洲和中东，形成了类似现代人类部落或种族的区域性群体，但他们彼此之间可能看起来截然不同。尼安德特人和智人一样使用工具和火，不同的尼安德特人群体可能拥有多种语言和文化传统。但在很多方面，他们与智人截然不同，他们过着与世隔绝的生活，每群 10 到 15 人，资源匮乏。他们拥有多种工具，包括用于打猎的长矛和用于刮兽皮、切肉和敲碎骨头的磨尖燧石。与吃各种蔬菜和肉类的智人不同，尼安德特人大多以肉食为主，他们经常在食物极少的情况下忍受极其艰难的季节。尽管如此，有证据表明，他们在艰难困苦中互相照顾：从伊拉克的一个洞穴中发现的化石包括一具尼安德特人的骨骼，这具骨骼受了重伤，眼窝被砸碎，手臂被切断，但骨头随着时间的推移已经愈合。就像今天的人类一样，这些原始人类在受到危及生命的伤害后互相照顾，恢复健康。

在他们第一次与智人相遇后大约 10,000 年，所有尼安德特人种群都灭绝了，智人成为了地球上占主导地位的人类。在智人与那些在他们看来像类人外星人的生物生活在一起的那几千年里，发生了什么？

几十年前，大多数科学家都会回答这是一场噩梦。斯坦福大学的理查德·克莱因曾在法国待了数年，对尼安德特人和早期智人的工具进行了比较。最近，当我请他描述这两个原始人类群体之间的会面时，他压低了声音说道：“你不喜欢想象大屠杀，但这很有可能。”他提到了许多人类学家长期以来的观点，即智人凭借更先进的武器和智力消灭了尼安德特人。很长一段时间以来，似乎没有其他理由可以解释智人到达尼安德特人的领地后，尼安德特人为何迅速消失。

然而，如今，人口遗传学领域越来越多的证据表明，当两组早期人类生活在一起、共用同一个洞穴和炉灶时，情况截然不同。密歇根大学的米尔福德·沃尔波夫和约翰·霍克斯等人类学家认为，这两个群体形成了一种新的混合人类文化。他们的理论认为，智人并没有消灭尼安德特人，而是与他们生儿育女，直到尼安德特人的基因独特性在几代人中逐渐消失。这一想法得到了有力证据的支持，即现代人类的 DNA 中携带着尼安德特人的基因。

无论智人是杀害了他们在欧洲和俄罗斯的冰冻森林中遇到的尼安德特人还是与他们通婚，事实是，我们的胸膛宽大的表亲不再与我们同在。他们是一群灭绝了的人类。这件事发生的故事既关乎生存，也关乎毁灭。

尼安德特人的生活方式

关于智人到来之前尼安德特人的生活，我们只有零碎的证据。尽管他们看起来与智人不同，但他们并不是另一个物种。一些人类学家将尼安德特人称为“亚种”，以表明他们与我们存在进化差异，但有强有力的证据表明，尼安德特人可以而且确实与智人杂交过。与普遍看法相反，尼安德特人的皮肤可能并不黝黑；这些早期人类很可能皮肤白皙，可能有红头发。我们知道他们用长矛猎捕猛犸象和其他大型猎物。许多尼安德特人的骨骼因骨折而扭曲，骨折愈合后往往是弯曲的；这表明他们在近距离战斗中杀死猎物，在此过程中受了许多伤。他们还与剧烈的气候变化作斗争。在尼安德特人生活的鼎盛时期，欧洲和亚洲的气候在小冰河期和温暖期之间摇摆不定，这些温度变化会不断迫使尼安德特人离开熟悉的狩猎场。他们中的许多人躲在宽敞的洞穴里，俯瞰着森林覆盖的山谷或海岸悬崖，以躲避恶劣的天气。

尽管尼安德特人的分布范围从西欧延伸到中亚，但他们的人口数量可能相当少——最乐观的估计是，尼安德特人最多的时候有 100,000 人，而许多科学家认为尼安德特人的数量可能不到 10,000 人。通过检查尼安德特人牙齿上的珐琅质生长情况，人类学家发现，许多人在年轻时都经历过极度饥饿的时期。他们的肉食过多可能加剧了这个问题。当猛犸象狩猎不顺利，或者特别寒冷的季节让他们最喜欢的猎物变得瘦弱或生病时，尼安德特人就会经历数月的营养不良。尽管尼安德特人埋葬死者、制作工具，并且（至少在一个案例中）用猛犸象的骨头建造房屋，但我们没有传统证据表明他们拥有我们所知的语言或文化。通常，此类证据以艺术品或遗留的象征性物品的形式出现。尼安德特人在与智人相遇后确实创造了艺术品和复杂的工具，但我们尚未发现任何明确起源于尼安德特人的艺术。

不过，还是有一些有趣的线索。最近在西班牙发现的一座 6 万年前的尼安德特人坟墓表明，在智人到来之前，尼安德特人可能已经进行了象征性交流。研究人员发现了三具尼安德特人的遗骸，他们似乎被轻轻地安放在相同的位置，手臂举过头顶，然后用石头盖住。在尸体旁边还发现了一只断掉的豹爪，这进一步加深了人们的印象，即这一发现代表了一场葬礼仪式，墓中还放置了“陪葬品”或象征性物品。圣路易斯华盛顿大学的人类学家埃里克·特林克豪斯 (Erik Trinkhaus) 表示，这个遗址表明，尼安德特人可能像现代人类一样拥有象征性智慧。

这样的墓地让包括特林克豪斯在内的许多科学家相信尼安德特人会说话，甚至会唱歌。但我们还没有找到足够的考古证据来让整个科学界做出这样的决定。

相比之下，与尼安德特人首次接触时生活的智人群体留下了大量象征性思维的证据。骨针证明智人缝制衣服，穿孔的贝壳表明他们拥有珠宝。在许多智人营地甚至发现了红赭石混合物的痕迹，这些混合物可能用于从油漆或染料到化妆品等任何用途。综合起来，这些证据表明智人群体不仅使用工具来生存；他们还用它们来装饰。我们所知道的文化可能就是从这些简单的装饰品开始的。

那么，从尼安德特人的角度来看，他们与新来的智人之间可能存在着巨大的差距。新来者不仅长相不同——他们更高、更瘦、头骨更小——而且他们可能用一种难以理解的复杂语言喋喋不休，穿着奇异的服装。尼安德特人会尝试与这些人交流，或者邀请他们共进猛犸象肉晚餐吗？

事情远不止是一些小把戏。对于像克莱因这样谈论过尼安德特人大屠杀的人类学家来说，答案是肯定的“不”。他属于一个人类学派别，该派别认为智人面对尼安德特人时只会表现出仇恨、厌恶和对他们的困境漠不关心。在尼安德特人目睹智人到来后，他们生活的下一章将以血腥和饥饿为标志，因为智人用他们优越的武器杀死并猎杀了他们。尼安德特人非常贫穷，人口又如此之少，他们的灭绝是不可避免的。

对于熟悉美洲殖民史的人来说，这个故事可能听起来很熟悉。就好像智人扮演着乘船抵达的欧洲人，而尼安德特人扮演着即将被灭绝的土著人。但克莱因看到尼安德特人与欧洲人在美洲遇到的土著人形成了鲜明的对比。他断言，智人到达时“没有文化交流”，因为尼安德特人没有文化。想象一下，如果西班牙人来到美洲，但当地人没有财富、科学、庞大的城市和大农场，会发生什么。尼安德特人没有任何东西可以与智人交易，因此新来者将他们视为动物。

克莱因承认，尼安德特人可能偶尔与智人发生过短暂的性关系，但“现代人类男性会与任何东西交配。”塔特索尔同意这一观点。“也许有一些更新世的暧昧关系，”他开玩笑说。但这并不是文化联系的标志。对于克莱因和塔特索尔这样的人类学家来说，两个人类群体之间建立的任何非战斗性关系更像是兄弟会，而不是兄弟会。

但新一代人类学家却提出了相反的观点。在基因发现揭示了现代人类基因组中尼安德特人基因的踪迹后，这些科学家认为，这其中远不止是一些小把戏。事实上，有证据表明智人的到来可能极大地改变了贫困的尼安德特人文化。一些尼安德特人洞穴遗址中混合了传统的尼安德特人工具和智人工具。很难说这些遗迹是否表明了一种不断发展的混合文化，或者智人是否只是接管了尼安德特人的洞穴，并开始将垃圾留在尼安德特人曾经使用过的相同坑中。尽管如此，在尼安德特人灭绝前不久居住的许多洞穴中都充满了装饰品、工具甚至绘画。他们是在模仿智人吗？他们是否已成为早期人类大熔炉的一部分，参与了克莱因和塔特索尔所忽视的文化交流？

灭绝与同化

关于尼安德特人遭遇的复杂争论可以归结为两种主流理论：要么智人消灭了其他人类，要么与他们融合。
“非洲替代”理论有时被称为近期非洲起源理论，该理论认为智人冲出非洲，将尼安德特人踩在脚下。这与克莱因对尼安德特人大屠杀的描述相符。基本上，智人群体取代了他们的远亲，可能是通过与他们交战并占领他们的领土。这个理论很简单，它的优点是与我们在洞穴中发现的考古证据相符，尼安德特人的遗骸位于智人遗骸之下，就好像现代人类将他们的尼安德特人同类赶出寒冷的地区等死一样。

20 世纪 80 年代末，夏威夷大学的生物化学家丽贝卡·坎恩和她的同事也找到了一种用遗传证据支持非洲替代理论的方法。坎恩的团队发表了一项关于线粒体 DNA 的详尽研究结果，线粒体 DNA 是一种从母亲传给孩子的遗传物质小片段，不会发生变化。他们发现，地球上所有人类的遗传祖先都可以追溯到一位来自非洲的智人女性，绰号为“线粒体夏娃”。如果我们所有人都能将自己的根源追溯到一位非洲女性，那么我们怎么可能是杂交的产物呢？我们一定战胜了尼安德特人，把线粒体夏娃的 DNA 传播到我们到处。但线粒体 DNA 只向我们提供了遗传图景的一小部分。当科学家对尼安德特人的完整基因组进行测序时，他们发现了现代人类和他们的尼安德特人表亲共享的几个 DNA 序列。

此外，一群智人游牧民会攻击一群尼安德特人的可能性有多大？毕竟，这些人都是探险家，可能背负着生命。尼安德特人可能没有很多工具，但他们确实有致命的长矛，用来击倒猛犸象。他们有火。即使智人数量更多，这些闯入者是否有足够的资源发动一场毁灭文明的攻击？许多智人可以选择与这些长相奇怪的当地人进行贸易，并最终与他们相邻，而不是与邻居展开一场耗费大量资源的战争。随着时间的推移，通过贸易（当然，偶尔也会发生战斗），这两个群体在文化和基因上会有很多共同之处，以至于无法区分他们。

正是这种思维激发了所谓的人类发展多区域理论。沃尔波夫和他的同事约翰·霍克斯推广了这一理论，它符合支持非洲替代理论的相同考古证据——只是解释方式截然不同。

沃尔波夫的观点基于这样一个观点：尼安德特人和智人的祖先离开非洲时并不是作为不同的群体，直到克莱因如此恐惧地描述的那次命运般的相遇，他们才再次见面。相反，沃尔波夫认为，180 万年前离开非洲的人类开辟了一条许多其他古人类都走的道路——双向的。人类并没有踏上几次不同的迁徙之路，而是一点一点地扩大了他们的领土，基本上是搬到了他们旧社区的隔壁，而不是跋涉数千公里来到新家。事实上，“走出非洲”迁徙的概念本身就是基于非洲和亚洲之间人为的政治边界，这对我们的祖先来说是毫无意义的。他们扩张到他们所喜爱的热带森林，而这些热带森林恰好在人类进化的许多时期横跨非洲和亚洲。早期人类在非洲、亚洲和欧洲之间来回漂泊了数十万年。对尼安德特人和智人来说，这一切都只是森林。

如果像沃尔波夫这样的科学家是对的——霍克斯也提供了令人信服的基因证据来支持他们的观点——那么智人可能并没有一下子走出非洲，碾压其他人类。相反，他们通过一个扩展的亲属关系网络在世界各地进化，这个网络可能包括尼安德特人以及其他早期人类，如丹尼索瓦人和直立人。

重要的是要明白，多区域理论并不意味着两个或三个不同的人类谱系同时进化，从而形成了当今的种族群体。这是一种常见的误解。多区域主义描述的人类迁徙场景与我们今天人类所熟悉的类似，人们一直在不同地区之间来回穿梭。对于多区域主义者来说，从来没有两波截然不同的移民潮，一波导致了尼安德特人，另一波则在数十万年后挤满了智人。相反，智人的迁徙（和进化）始于 180 万年前，从未停止过。

许多人类学家认为，事实介于非洲替代论和多地区主义之间。这些人类学家会承认，也许存在几波不同的移民潮，但智人并没有“取代”尼安德特人。相反，智人族群可能通过早期人类的通婚同化了他们不同寻常的表亲。

也许，当尼安德特人站在他们洞穴的光滑石头入口处，看着智人第一次进入他们树木繁茂的山谷时，他们看到的是机遇，而不是令人困惑的威胁。在这个版本的事件中，我们的古代人类兄弟姐妹可能资源匮乏，生活艰苦，但他们在智力上与智人相当。他们与新来者交换想法，发展交流方式，共同抚养家庭。他们的混血儿深深影响了我们物种的未来，一些最成功的尼安德特人基因向外扩散到一些智人种群中。尼安德特人灭绝了，但他们的混血儿加入了我们，得以幸存。

你是否相信人类灭绝了尼安德特人或同化了尼安德特人，很大程度上取决于你对自己物种的看法。克莱因并不认为尼安德特人是注定要灭亡的劣等人类——他只是认为早期智人更有可能在尼安德特人大屠杀中一路杀戮和强奸欧洲人，而不是与当地人结盟。正如他对现代男性性偏好的评论所表明的那样，克莱因的理论是基于他对当代世界的智人的观察。塔特索尔进一步阐述了克莱因的评论，他说他认为 4 万年前的人类对待尼安德特人的方式可能和我们今天对待彼此的方式一样。“今天，智人是对其自身生存的最大威胁。而 [尼安德特人的灭绝] 符合这一情况，”他说。最终，塔特索尔认为，我们消灭了尼安德特人，就像我们今天消灭我们自己一样。

而霍克斯则描述了智人与尼安德特人之间更为复杂的关系。他认为尼安德特人有能力发展文化，但只是缺乏资源。

现代人类的 DNA 中携带着尼安德特人的基因。“他们在一个很少有人能活下来的世界里生存了下来，”他指的是尼安德特人居住的地区极度寒冷，食物匮乏。霍克斯认为，人类学家经常向我们灭绝的兄弟姐妹提出错误的问题：“为什么你们没有发明弓箭？为什么你们不建造房屋？为什么你们不像我们那样做？”他认为，答案不是尼安德特人不能，而是他们没有像智人那样在群体之间分享想法的能力。他们的族群分散且偏远，以至于他们没有机会分享信息并调整他们的工具以适应新环境。“他们与众不同，但这并不意味着我们之间存在鸿沟，”霍克斯总结道。“他们在今天的人们难以理解的限制下做事。”换句话说，尼安德特人整天都在进行往往是致命的战斗，以便为他们的孩子获得足够的食物。因此，他们晚上没有精力发明弓箭。尽管有这些限制，他们还是组成了小社区，集体狩猎，互相照顾，并纪念死者。

当智人到来时，尼安德特人终于掌握了他们以前从未掌握的符号交流和技术适应能力。大量考古证据表明，他们很快就学会了智人带来的技能，并开始利用这些技能适应他们与许多其他经常交流思想的群体共享的世界。他们没有被逼入灭绝，而是享受了智人文化的财富，并经历了自己的文化大爆炸。换句话说，智人同化了尼安德特人。这一过程无疑在一定程度上是强制性的，就像今天的同化一样。

霍克斯的说法还有更多证据来自尼安德特人的 DNA。他们的遗传物质样本可以揭示在所有这些更新世的阴谋之后究竟发生了什么。马克斯·普朗克研究所的一组遗传学家在斯万特·帕博的带领下对一些死于不到 38,000 年前的尼安德特人的基因组进行了测序。在分离出一些似乎只属于尼安德特人的基因序列后，他们发现证据表明这些序列的一个子集在这两个民族第一次接触后进入了智人的基因组。虽然这一证据并不能明确证明基因从尼安德特人流入了现代人类，但它为同化情景而不是灭绝提供了强有力的论据。

我们的血统是由许多民族和文化组成的拼凑物，他们在全球各地传播时相互融合。人类学家面临的一个大问题是智人是否来自“纯”血统，即源自像线粒体夏娃这样的单一人类谱系。然而，遗传证据越多，我们的血统就越有可能是由许多民族和文化组成的拼凑物，他们在全球各地传播时相互融合。当今人类是经历了艰苦的移民、恶劣的气候和惊天动地的灾难后幸存下来的人的后代。

大多数人类学家都坦然承认，我们根本不知道早期人类离开非洲时发生了什么，而且他们习惯于在出现新证据时修改自己的理论。克莱因颇具影响力的教科书《人类生涯》中就充斥着警告，指出这些理论中有多少正在不断受到争论和修改。例如，2011 年，人类学家西蒙·阿米蒂奇发表了一篇论文，认为智人早在 20 万年前就从非洲出现，定居在中东。这与之前的理论相悖，之前的理论认为智人直到大约 7 万年前才离开非洲。我们的祖先如何从非洲的出生地走出来的故事就像肥皂剧一样复杂——而且它可能也包含同样多的性和死亡。

谁幸存下来并讲述这个故事？

无论人类是消灭了尼安德特人还是与他们融合，我们只能得出一个人类学历史的基本事实，那就是现代人类幸存了下来，而尼安德特人却没有。智人成员可能比他们的原始人类兄弟姐妹更善于生存，因为尼安德特人不交换符号信息；他们太过稀疏、分散和贫困，无法像他们的非洲同行那样达到文化临界规模。但最终，尼安德特人似乎还是融入了智人的生活方式。我们的尼安德特人兄弟姐妹在现代人类 DNA 中幸存下来，是因为他们与新的人类邻居建立了亲密的联系。

尼安德特人 DNA 测序项目的负责人 Svante Pääbo 最近宣布了一项新发现，这也解释了为什么智人比尼安德特人存活得更好。在分析了丹尼索瓦人（一种与智人相比与尼安德特人更接近的古人类）的新测序基因组后，Pääbo 的团队得出结论，智人与尼安德特人或丹尼索瓦人有几个不同的 DNA 区域。这些区域中有几个含有与人类大脑中形成的神经连接有关的基因。换句话说，智人更强大的象征性思维能力可能与尼安德特人所没有的独特 DNA 链有关。 “推测所发生的变化与大脑连接有关，这很有道理，因为……尼安德特人的大脑和现代人一样大，”帕博在 2012 年宣布这一发现后的新闻发布会上说道。“相对于身体尺寸，他们的大脑甚至比智人还要大一点。但现代人身上也有一些特别之处。比如极其快速的技术文化发展和庞大的社会体系，等等。”换句话说，智人的大脑连接方式与其他原始人类略有不同。一旦尼安德特人融入智人群体，与新来者生儿育女，他们的混血后代可能也会拥有不同的大脑连接方式。从这个角度来看，智人似乎在生物学和文化上都吸收了尼安德特人，使他们融入了一种思想共享的传统，这种传统有助于快速适应即使在极其恶劣的条件下。

早期人类进化出了大脑，帮助我们向同胞传播思想，即使我们分散到新的家庭和社区中生活。这种神经和社会上的联系可能是智人群体能够同化他们的兄弟姐妹尼安德特人的原因。不过，我们讲故事的能力也是我们今天能够记住这些遥远而奇怪的祖先的原因。

3 万年前，人类最强大的力量或许就是同化其他文化的超凡能力。但在人类近代历史上，这种联系几乎毁了我们。一旦人类文化发展到容纳空前庞大的人口规模，我们同化的欲望就会在整个现代世界传播瘟疫，几乎多次毁灭人类。它也引发了致命的饥荒。人类旧的社区建设习惯可能会大规模地变得病态。在尼安德特人和智人融合数千年后，帮助我们在冰河时代前欧洲生存下来的做法在某些情况下变成了负担。它们消灭了整个文明，并迫使我们永远改变人类社区的结构。

经 Annalee Newitz许可，摘自《分散、适应和记忆：人类如何应对大规模灭绝》 。版权所有 © 2013 Annalee Newitz。经 Doubleday 授权出版，Doubleday 是克诺夫 Doubleday 出版集团的子公司，是兰登书屋 (Random House, Inc.) 和企鹅集团 (加拿大) 的子公司，是培生加拿大 (Pearson Canada, Inc.) 的子公司。