人类进化出对生拇指是为了互相打击吗？

人们认为，正是双手造就了人类。我们的祖先拥有完全对生的拇指，再加上大脑，因此能够制造复杂的工具来征服世界。但犹他州立大学生物学家戴维·卡里尔认为，这并非双手的全部用途。他认为，人类手的独特性部分是为了让我们能够互相击打对方的脸而形成的。

几年前，卡里尔提出了这个另类假设，引起了很多争议。现在他和同事们发表了一项研究，该研究在一定程度上支持了这一假设，但并未证实这一假设。

在这项研究中，卡里尔和他的团队发表在《实验生物学杂志》上，利用尸体的断臂来展示武术家和街头斗士早已知道的一件事：握紧拳头并用拇指缠住其他手指可以减少用拳头击打东西时手部骨折的几率。

天生战斗？

人类的手比我们的猿类亲戚更短、更方正，拇指相对于其他手指的比例更长。这让我们拥有独特的能力，不仅可以精确地操作工具，还可以握拳。我们是唯一能做到这一点的动物。

我们是唯一拥有拳头的动物。

卡里尔在 2012 年的一份新闻稿中表示：“400 万至 500 万年前，当我们的祖先开始直立行走时，化石记录中就出现了类似人类的手部比例。”尽管最普遍接受的理论是我们直立行走并进化出对生拇指是为了使用工具，但“另一种可能的解释是，我们用两条腿站立，并进化出这种手部比例来互相击打，”卡里尔说。

问题在于，我们几乎不可能确定是我们的对生拇指先进化而来，然后我们才知道如何握紧拳头，还是我们的手只是为了战斗而进化而来的。

卡里尔和他的团队提出，拳击可能在人类进化过程中扮演着重要的角色，因为男性会为了交配权而争斗。这一假设得到了大量证据的支持。例如，成人和婴儿在痛苦时往往会握紧拳头，而我们远古祖先的骨骼则显示出了如今人们在酒吧斗殴中受到的创伤。

原因还是结果？

正确的出拳方式是紧握拳头，大拇指环绕在手指下方，用食指和中指的指关节击打目标。但要正确出拳真的很难，即使是最有经验的拳击手也会在尝试中折断手。

人类的手很脆弱。使用工具（石头、棍棒等）比用拳头更容易打败敌人——而工具的使用是对我们的对生拇指如何进化的更普遍接受的解释。

此外，我们的猿类亲戚已经想出了许多无需握紧拳头就能伤害对方的方法。人类的一拳如何抵挡黑猩猩或大猩猩的牙齿和棍棒？我们留给你去发现吧。其他猿类主要用前肢战斗，但它们从未进化出握拳或直立的能力。

关于“拳击假说”的争论核心是一场更深层次、更古老的人类学争论，即人类是否像我们的亲戚黑猩猩一样天生具有暴力倾向，还是更像我们爱好自由的表亲倭黑猩猩。

尸体实验

卡里尔之前的研究曾训练拳击手用各种击打方式尽可能用力击打沙袋。科学家计算得出，拳头击打的单位面积力量是拍打的 1.7 到 3 倍，而用拇指支撑拳头可使手部传递击打力量的能力增加一倍以上。

新的实验建立在该研究的基础之上。在给《大众科学》的一封电子邮件中，卡里尔解释说，掌骨（掌心的骨头，将手指与手腕连接起来）在打斗过程中最容易断裂。该团队想要测量当拳头被拇指支撑时，掌骨承受的压力与没有拇指支撑时相比有多大。这些测量需要将传感器直接连接到骨头上，这就是他们无法在活体受试者身上进行测试的原因。

相反，研究团队从两个遗体捐献项目购买了 8 条手臂。他们把手部剥离，只剩下肌肉和肌腱，并将钓鱼线绑在一些肌腱上。在琴弦的另一端，吉他调音器让研究人员可以收紧和放松肌腱，让尸体的拳头可以握紧或松开。