这可能是迄今为止最强大的超新星吗?

这可能是迄今为止最强大的超新星吗?

如果你在暴风雪中背着书上山,那么十英里似乎很长。但从天体尺度来看,十英里不算什么。它比曼哈顿的长度还短。它相当于 538 头蓝鲸整齐地排成一排。它相当于 19 座哈利法塔叠在一起。它是地球表面与国际空间站之间距离的 1/22。对于人类来说,它很大,但在广阔的太空中,它就变得无限小了。

但小东西也能造就大东西。在今天发表于《科学》杂志上的一篇论文中,研究人员宣布他们观测到了迄今为​​止最明亮、最强大的超新星,它来自遥远星系中一个仅 10 英里宽的物体。

这颗超新星是去年夏天由全天自动超新星巡天 (ASAS-SN) 的研究人员发现的。这颗发光气体球中心的微小、强大且致密的物体被命名为 ASASSN-15lh,可能是一颗独特的中子星的残骸,称为磁星。与所有中子星一样,磁星是被超新星摧毁的巨大恒星的残骸。超新星 ASASSN-15lh 发出的光于去年 6 月到达地球,研究人员正在研究它以及目前在其中心发光的磁星。

我们对磁星知之甚少,只知道它们旋转速度极快,密度极高,拥有已知最强的磁场。如果你设法在距离标准磁星 600 英里以内的地方旅行,它的磁场就会将你溶解。

这是一颗标准的磁星。但这颗 10 英里宽的磁星正在突破天文学家对磁星的物理认识极限。这颗磁星发出的光比我们的太阳亮 5700 亿倍,比我们银河系中所有恒星的总和亮 20 倍。

天文学家克日什托夫·斯坦尼克在一份声明中表示:“如果它真的是一颗磁星,那就好像大自然把我们所知道的关于磁星的所有知识都提升到了11级。”

磁星的亮度是我们银河系中所有恒星亮度总和的 20 倍

为了产生这种光,研究人员假设这颗磁星必须每秒旋转 1,000 次,并将其所有(100%)的能量转化为光。这是闻所未闻的效率,研究人员仍然不知道磁星从哪里获得能量,使其发出如此明亮的光芒。

“诚实的回答是,目前我们不知道 ASASSN-15lh 的动力来源是什么,” 《科学》杂志论文的第一作者 Subo Dong 说道。

哈勃望远镜将在今年晚些时候进行观测,看看是否能够解开这个谜团。

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