消失已久的尼罗河分支或许可以解释内陆金字塔

尼罗河一段早已消失的河道或许能解开古埃及一些最著名金字塔背后的谜团。研究人员称，包括吉萨金字塔在内的 31 座建筑曾矗立在现已干涸的尼罗河支流岸边，被沙子和淤泥掩埋了数千年。如果真是这样，这或许可以解释建造者如何运输这些纪念碑的材料，并可能在未来引导研究人员寻找未被发现的遗址。

尽管西部沙漠高原丘陵地带绵延约 40 英里，如今已基本成为荒凉的地形，但地下深处的河流沉积物表明情况并非总是如此。北卡罗来纳大学威尔明顿分校的 Eman Ghoneim 和他的同事认为，该地区曾经是一个更加适合耕种和充满活力的地区，特别是在大约 4,700 年前，当时尼罗河的分支比现在多得多。这也是该地区第一座金字塔开始建造的时代。

“金字塔和寺庙等纪念性建筑理所当然地应该建在主要水道附近，以方便运输建筑材料和工人，”Ghoneim 和他的同事在今天发表在《通讯地球与环境》杂志上的新论文中写道。“然而，埃及最大的金字塔遗址附近却没有发现水道，尼罗河距离这里几公里远。”

但经过对卫星图像、遥感、地质数据和沉积物分析的详细审查后，Ghoneim 的团队认为他们已经找到了尼罗河的一条旧水道。他们建议将这条支流命名为“Ahramat”（阿拉伯语中意为“金字塔”），这将解释为什么如此多的纪念性建筑集中在古埃及首都孟菲斯附近。这项新研究也支持了其他考古学家近年来提出的类似理论。图片来源：Eman Ghoneim 等人

一些堤道从金字塔开始，一直延伸到理论上的阿赫拉马特河岸，这也支持了他们的说法。这些堤道为古埃及人依靠尼罗河运输金字塔工程的建筑材料这一观点提供了依据。

然而，大约 4200 年前，阿赫拉马特的运气开始耗尽。在审查数据时，研究人员注意到大量风沙堆积，这与当时发生的严重干旱相对应。这种气候变化很可能是树枝后退并最终消失的原因——但那时那 31 座金字塔当然不会消失。

Ghoneim 的团队相信，他们重新发现 Ahramat 分支的可能性不仅能让我们更好地了解法老时代的埃及，还能确定和保护一些可供进一步研究的地区。

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研究人员在论文的结论部分写道：“揭示这条已灭绝的尼罗河支流可以让我们更准确地了解古代定居点可能位于何处，并防止它们因快速城市化而消失。这可以改善埃及文化遗产的保护措施。”

研究团队认为，按照他们的方法，考古学家可以更好地确定未来发掘和调查的优先地点，并突出针对现代城市规划项目的保护新地点。此外，还可能发现更多早已消失的尼罗河支流，从而扩大对古埃及社会的了解。