不明飞行物目击事件对我们自身的启示比对外星人的启示更多

不明飞行物的目击有点像 彩票。收集彩票既让人兴奋，又让人尴尬，一次邂逅就能永远改变某人的一生（或者我们所知的一生）。人们收集彩票的次数可真不少。几十年来，美国国家不明飞行物报告中心 (NUFORC) 和共同不明飞行物网络的志愿者们记录了飞碟、黑三角、环状球体和其他令人困惑的空中现象的目击事件。许多科学家否认了这些不寻常的描述，但一些研究人员对它们进行了分析，看看几十年来的所谓遭遇能给我们带来什么启示。他们的工作将其他人认为是人为错误或异想天开的结果整理成适合严肃研究的强大数据库。这些关于天空中奇怪光线的报告放在一起，往往能告诉我们更多关于地面上人类的信息，而不是不明物体本身。以下是这些流氓科学家的工作发现的内容。

一位数据分析研究人员发现，61% 的 NUFORC 目击报告发生在军事设施 24 英里范围内，这表明政府飞机可能是罪魁祸首。但这种集中可能与人口密度有关，而不是与绝密喷气式飞机有关。许多地点主要是空军和陆军国民警卫队等机构的基地，这些基地往往靠近人口密集的地区，可能不会进行未来飞行测试（而且很可能不会引起外星来客的特别兴趣）。

近四分之三的带有时间戳的飞碟报告发生在黑暗中，但不一定是因为外星人躲在阴影中。人类更有可能在下午 5 点到晚上 11 点之间盯着天空。温和的天气、休闲时间、更长的夜晚和更多的人口是 UFO 热点的最大因素。最大、最一致的观察者群体？遛狗者和抽烟休息的人。

虽然你可能还没有听说过，但据传言，穿过 51 区的北纬 37 度线是名副其实的飞碟交通堵塞区，至少根据一些 UFO 研究人员和好莱坞出版的书籍《北纬 37 度线：美国 UFO 高速公路背后的秘密真相》的说法。但最近的数据显示，这条地带的活动并不比其他纬线多：2018 年，北纬 34 度线一分为二的美国城市报告了 615 次不明飞行物目击事件，而北纬 40 度线沿线的城市报告了 576 次不明飞行物目击事件。据称这条高速公路对面的城市只有 254 次目击事件。

2001 年至 2018 年间，美国独立日当天共报告了 2,863 起 UFO 目击事件，是 24 小时平均目击事件的七倍多。但美国外星人爱好者可能只是过于热切，因为大多数关于 7 月 4 日的目击事件都源于偶然的烟花。这些数据并不能证明外星人从未在这个国庆节来过，但它确实表明节日礼炮偶尔会以奇怪和意想不到的方式失火。

这个故事最初发表在《大众科学》杂志的“Out There”专栏中。