陆军的“奇努克”直升机停飞。原因如下。

美国陆军拥有数百架名为“支奴干”的大型直升机。这种飞行器的作用很简单，也不显眼：运送人员或设备。但“支奴干”机队目前无法起飞，因为陆军已将其停飞。导致停飞的原因是一系列发动机起火——据陆军发言人称，过去 90 天内已报告了四起起火事件。

《华尔街日报》本周早些时候报道了大规模停飞的消息。

以下是有关这架独特的军用直升机以及它停飞的原因。

基础知识

“目前，‘支奴干’直升机对美国陆军来说是独一无二的，”新美国安全中心国防项目负责人斯塔西·佩蒂约翰说道。“这是陆军唯一的重型直升机。”

CH-47 看起来也不像一架典型的直升机，因为它的外形类似巴士，顶部有两个大型反向旋转的旋翼。波音公司的一份说明书称，飞机机身长度略超过 50 英尺，当旋翼旋转时，飞行器的总长度约为 100 英尺。它可以容纳 30 多名乘客。

“对于陆军来说，它提供了机动性，以及将所需装备或部队运送到不同地点的能力，”她补充道。“这在阿富汗这样的行动中非常重要，因为那里的地形非常多山，没有特别好的道路网络。”

海军陆战队退役上校、战略与国际研究中心高级顾问马克·坎西安指出，尽管“支奴干”直升机已经服役数十年，但目前有两种不同型号的直升机在服役。CH-47F 是基本型号，MH-47G 则用于特种作战。

坎西安说，“G”型飞机具有“一些额外的功能”。“最大的功能是航空电子设备更加先进——它允许更复杂的导航，[并且]我认为它允许它飞得更靠近地面。”

无论如何，专家们将这架飞机描述为一台主力机。坎西安指出，它“并不华而不实”。他说，乘坐这架飞机时，噪音很大，乘客都坐在飞机两侧。“你们坐在网状座椅上，面对面，”他说。“噪音太大了，根本没法说话。”

其他陆军直升机包括阿帕奇和黑鹰。同时，作为一项名为“未来垂直升力”的大型计划的一部分，西科斯基和贝尔两家公司正在竞争生产新型武装侦察直升机（请参阅此处和此处的候选方案）和新型黑鹰式突击机（此处为方案一和方案二）。

接地

据信，起火和随后停飞的原因在于某些发动机的 O 形环（类似于垫圈）。陆军发言人 Jason Waggoner 通过电子邮件表示：“所有 CH-47 直升机目前正在接受检查，以确定 O 形环是否有缺陷。” （陆军发言人 Cynthia Smith 在另一份声明中指出，“少数发动机起火”并未造成“人员死亡或受伤”。）

这些 O 形圈安装在霍尼韦尔生产的 T55 发动机上。该公司在一份声明中表示：“霍尼韦尔帮助发现，在陆军仓库的例行和定期维护期间，一些 T55 发动机安装了不符合霍尼韦尔设计规格的 O 形圈。据信这些可疑的 O 形圈已被识别并隔离。”

瓦格纳指出，陆军无法确定停飞将持续多久。“根据我们的调查结果，一些飞机可能不需要采取纠正措施，很快就会恢复正常飞行。”他说。

他说，陆军总共拥有 400 多架此类直升机，但《华尔街日报》引用的数字是，在庞大的机队中，可能受影响的飞机“超过 70 架”。

结论

专家认为，这样的搁浅事件是重大事件，即使这并非史无前例。“我希望我能说这很罕见，”Meta Aerospace 研究主管托德·哈里森 (Todd Harrison) 说。“这确实不常见，但这通常意味着存在他们担心的严重安全问题。”

但哈里森表示，一支由 400 多架同类型飞机组成的机队停飞，提醒人们军事航空业的一个趋势是脆弱的。“如果你看看我们整个军队的飞机库存——旋翼机和固定翼机——不仅规模越来越小，而且我们一直在将不同类型的飞机机队缩小到越来越少的类型。”

虽然拥有更多同类型的飞机可以带来经济效益，但该战略也存在着将多个鸡蛋放在一个篮子里的弱点。

哈里森观察到：“这意味着，由于你驾驶的飞机有很多相同的硬件，比如相同的发动机、相同的机身等，当你发现某种严重的漏洞或安全问题而必须停飞该机队时，你将不得不停飞更大比例的飞机。”

9 月 3 日更正：本文已更新，将“奇努克”特种作战变体称为 MH-47G，而不是 CH-47G。