太平洋上的新雷达站将使美军能够监视地平线

12 月 28 日，美国国防部宣布授予一份价值 1.18 亿美元的合同，在帕劳共和国建造一种特殊的雷达装置。帕劳是太平洋上的一个国家，位于关岛西南约 800 英里处，马尼拉东南约 1,000 英里处。到 2026 年，帕劳将安装战术机动超视距雷达，这是一种军方一直守口如瓶的新型传感器。

去年 12 月下旬的公告仅提到了支持安装的混凝土基础。2018 年 2 月的一份预算文件指出，战术机动超视距雷达 (TACMOR)“将支持西太平洋地区的空中领域意识和海上领域意识需求。该项目将展示一种亚尺度超视距雷达 (OTHR)，其尺寸是传统 [超视距] 系统的四分之一。”

按照概述，该设施将有两个地点。一个地点位于帕劳最大的岛屿巴伯尔图阿布岛北部地峡沿岸。另一个地点位于南部约 60 英里的安加尔岛上。这两个地点之间需要通信，这表明该综合设施可能是一个相连的传感器阵列。地点示意图显示，巴伯尔图阿布岛为发射点，安加尔岛为接收点。

国防部文件以及美国的总体规划和政策越来越多地表明，西太平洋是美国未来的潜在战场。关岛自 1898 年美西战争以来一直是美国的领土，岛上经常驻扎轰炸机，可能负责飞往朝鲜或中国。太平洋战争的主要挑战之一是海洋广阔，在任何持续数小时以上的战争中（如核战争），能够发现、追踪和攻击敌军将是取得胜利的关键因素。

为了更好地作战，人们渴望看得更远，这是超视距雷达的驱动因素。

超出视线范围

雷达虽然能够看得更远，但它是一种受制于直线传播波的物理原理的技术。发出的无线电波需要从其发射点以直线击中物体才能反射回来，而发射点和返回点之间的差异就形成了信号。这也是雷达在跟踪飞机方面非常有用的部分原因，飞机在地面以上飞行，因此可以在更远的距离被探测到，而不受地球曲线的影响。这也是为什么雷达装置通常安装在离地面很高的地方，因为每增加几英尺的高度，它的探测距离就会增加。

冷战推动了超视距雷达的早期研究和部署，这种雷达被用来监视来袭的导弹和轰炸机。那么它们通常如何工作呢？

一个例子来自苏联的超视距雷达接收器，名为 Duga，建于乌克兰切尔诺贝利外。从乌克兰南部发射站发出的短波无线电信号会从电离层反射回来，使信号传播得更远，然后在 Duga 站被探测和解读。苏联雷达信号可以在短波收音机上听到，美国的无线电爱好者因其独特的图案而将其称为“啄木鸟”。

另一种将雷达发射到地平线以上的方法是使用低频信号，并沿着地面发射，让衍射将波传播得更远。这种表面波雷达的探测范围可达数百公里，而从电离层反射的技术可以探测到数千公里外的世界。

在乌克兰，Duga 发射站和接收站之间的距离超过 300 英里。在帕劳，战术超视距雷达的信号和发射站之间的距离约为该距离的六分之一。如果 TACMOR 按照类似原理建造，那么发送和接收之间的距离较短可能意味着监视范围较短。Duga 的设计目的是警告核发射。而 TACMOR 站点将以不同的规模跟踪不同的威胁。