这款新型触觉手套使用微小阀门“像素”来模拟压力

目前，虚拟现实和增强现实头戴设备主要专注于视觉体验，但要打造真正身临其境的环境，设计师需要整合触觉等其他感官输入。Meta 和 HaptX 等公司已经在测试支持触觉反馈的 VR/AR 设备，但目前这些设备仍然笨重、笨重，并且需要连接到外部电源。此外还有价格问题：Meta 的触觉手套预计售价约为 15,000 美元，而 HaptX 的 G1 售价为 6,000 美元，每月还需支付 500 美元的支持费。

但是，如果 VR/AR 系统可以包含一款轻便、贴合的触觉手套，并且只需要轻量级电池，而所有这些费用大约相当于 G1 两个月的订阅费，那会怎样呢？Fluid Reality 正在尝试将这样的设备变成现实。

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这家初创公司由卡内基梅隆大学未来界面小组分拆而来，今天发布了他们的新设备，并希望提供一种全新的方法，为 AR/VR 环境提供逼真的触觉。虽然许多现有的手套依靠气动设计来模拟触摸，但 Fluid Reality 的可穿戴设备却利用了低调、独立的运动生成执行器，这些执行器夹在用户的指尖上，无需通过管道或电线连接到外部设备。包括无线控制器、驱动电子设备和可充电电池组在内的所有组件都绑在用户的手和手腕上，因此无需有线电源。

为了模拟触觉，指垫使用由微型电渗阀驱动的液体状“像素”，电渗阀是通过电刺激流体压力和流量来控制的泵。该设备采用固态设计，因此除了阀门“像素”本身外不包含任何移动部件。由于每个执行器只有 5 毫米厚，​​因此指垫非常纤薄，比现有的触觉手套选项要小得多。

在演示视频中，佩戴者可以操控 3D 模拟物体，例如篮球、各种形状的积木、水瓶和石头，同时还可以感受触觉指夹的响应。根据角度、压力和移动速度，可以看到电渗驱动像素实时充气和放气，以模拟真实生活的感觉。

即使具有如此精确的响应，Fluid Reality 的原型手套在整体物理尺寸和价格方面都比 Meta Haptic Glove 等产品小得多。据该团队称，一只 Fluid Reality 手套重量不到半磅，每只售价可能不到 1,000 美元。在设计师的研究论文中，该团队承认在手套上市之前还需要进行进一步的改进。展望未来，他们希望增加每个指垫上的触觉阵列密度，同时缩小驱动电子设备的尺寸。鉴于人类的整个手经常用于操纵物体，Fluid Reality 还希望未来版本的手套能够为手掌等区域提供惊人的能力。