即将推出：从太空免费观看地球视频

目前，数十颗政府卫星正在拍摄地球的高分辨率照片。但公民只能获得有限的服务，例如 Google Earth，它提供的图像有时是 10 年前的。然而，今年秋天，总部位于加拿大的 UrtheCast 公司（与俄罗斯航天局合作）将在国际空间站 (ISS) 上安装两台摄像机，它们将连续捕捉静态图像和高分辨率视频，并将它们上传到免费的在线公共数据库，好奇的人可以在那里研究他们的院子，企业家可以获得所需的数据。

我能找到我自己吗？
不，但你可以找到你的车或房子。UrtheCast 的摄像机分辨率为 3 英尺，可以区分人群，而不是个人。它每天将拍摄大约 150 个视频片段。静态相机分辨率为 16 英尺，可以捕捉建筑物、河流和道路。它每毫秒拍摄一张照片。

相机如何在太空中生存？
它们被包裹在隔热材料中，以抵御-250°F至250°F的温度，并配备了减震器以防止在以17,000英里/小时的速度在轨道上行进时晃动，并且经过测试以确认它们可以承受太空辐射。

所有这些数据是如何传到地球上的？
每天，机载硬件都会将 2.5 TB 的数据压缩为 250 GB。然后发射器将信息以无线电波的形式发送到 10 个接收站之一。

视频流的延迟是多长时间？
它持续大约 20 分钟到几个小时，具体取决于国际空间站与接收视频的地球站之间的距离。

人们会用 UrtheCast 做什么呢？
任何人都可以建议摄像机应该指向哪里，非营利组织可以使用它来监控非法砍伐和人道主义危机等令人担忧的事件。但 UrtheCast 希望通过向企业收费来盈利。例如，咖啡贸易商可能希望从上方观察他们的田地以预测收成。

本文最初发表于 2013 年 7 月的《大众科学》 。点击此处查看该杂志的其他内容。