参议院未能限制美国国家安全局对公民的监控

美国国家安全局仍然有权收集有关你通话的广泛元数据——至少目前如此。一项旨在改革情报机构的有争议的法案周二未能在美国参议院获得通过，一些人认为该法案在限制美国国家安全局权力方面做得过分，而另一些人则认为做得还不够。

支持者所称的《美国自由法案》的核心是国家安全局收集大量电话信息，正如告密者爱德华·斯诺登所揭露的那样。这项能力在过去八年中一直受到外国情报监视法庭的保护，使该机构能够收集和保存大量数据，包括谁给谁打电话、通话时间长短等——但这些通话的内容并没有被记录下来。

如果该法案获得通过，美国国家安全局在收集美国公民通信信息方面将面临更大的困难。该机构将被要求指定收集电话数据的目标，这必须涉及某种外国特工——或者至少与此类特工嫌疑人有联系。此外，在没有单独授权的情况下获取电话数据需要法院命令，而且针对外国人获取美国人信息的限制——所谓的“反向定位”——将更加严格。

此外，该法案还将大大提高这些活动的透明度。美国国家安全局和外国情报监视法法院的行动必须更认真地向国会报告，并通过国会向美国公众报告；收到国家安全信函 (NSL) 要求提供有关其客户信息的公司将被允许向公众提供有关这些请求的更详细统计数据。例如，目前他们只能提供收到的 250 条 NSL 的数量。

这些透明度改革只是包括苹果、Facebook、Twitter、谷歌等在内的多家大型科技公司支持该法案通过的原因之一，他们成立了一个名为“改革政府监控”的联盟来推动该法案的通过。用他们的话说，该法案将“既保护国家安全，又重申美国对我们所有人都珍视的自由的承诺”。

然而，法案的失败并不意味着改革的希望破灭。目前批量数据收集的许可是根据 9·11 事件后实施的《美国爱国者法案》第 215 条授权的。但该法案的规定将于明年 6 月到期；在有效法院命令到期后，该机构无论如何都无法恢复批量数据收集。

当然，这意味着还有很多政治争论要解决，尤其是考虑到下一届国会的组成将发生重大变化。因此，预计在未来六个月左右的时间里，我们会听到更多关于这些有争议的问题的消息。