Otto 将自动驾驶技术引入美国高速公路

自动驾驶最近关注的焦点是先进的驾驶辅助系统，如自动紧急制动，这些系统目前已应用于乘用车。我们的注意力很容易被谷歌的试验等全自动测试车所吸引。但现在 Otto 承诺将为长途半挂卡车提供全自动驾驶。

毫不奇怪，Otto 的团队约有 40 名成员，其中包括谷歌、诺基亚 HERE 和特斯拉的前员工，其中包括联合创始人 Lior Ron，他曾是谷歌地图的负责人。但 Otto 为什么要将技术瞄准不吸引人的拖车呢？

“如果你想让驾驶更安全，就必须解决高速公路问题；如果你想解决高速公路问题，就必须解决卡车问题，”罗恩在电话采访中说。“没有什么比这更能对未来十年的社会产生影响了。”他引用了一项研究，该研究表明高速公路是现代交通的最大问题。他说，高速公路约占美国道路的 5%，但几乎一半的致命事故都发生在高速公路上。“高速公路没有能力应对现代社会，”他说。

因此，Otto 为过时的基础设施带来了未来，为现有卡车加装了自动驾驶功能。最新的卡车已经配备了电脑和一些传感器，就像现代乘用车一样。Otto 为卡车配备了激光雷达、雷达、摄像头和软件，而这些正是卡车自动驾驶所缺少的。

这并不意味着 Otto 会放开卡车。它为驾驶员提供了内置的学习曲线。“当驾驶员在驾驶，但我们有足够的信心替他驾驶时，”Ron 说，“系统会拍拍他的肩膀，表示我们已经搞定了。在驾驶员的监督下，我们会一次行驶 10、20 或 100 英里。”

最后一步，虽然还没有完全准备好，但罗恩表示会“尽快”完成，就是在安全的情况下让卡车完全自主行驶——驾驶员可以在驾驶室后座打盹。当情况变得更加棘手时，系统会要求驾驶员重新控制车辆，然后靠边等待他回到驾驶座上。

Otto 并不从事卡车制造业务，也不想从事该业务。目前，该公司正在加州总部附近使用沃尔沃和其他具备一些基本功能的半挂卡车测试其系统。“卡车的优点在于它们比乘用车更加标准化，”Ron 说。“卡车在法律上受到更多监管。只有少数几家刹车供应商、少数几家转向柱供应商等。Otto 系统可以进行调整，但总的来说它将是标准化的，并将随着时间的推移而发展。”

另一个优势是，除了最初和最后几英里，18 轮卡车的行驶路线比你每天驾驶的汽车要简单得多。“卡车不必开遍每条街道、每个拐角。我们只需绘制相同路线上的相同卡车的地图，并将它们连接起来，这样它们就可以相互通报情况。”而且传感器安装在很高的地方，这样它们就能看到更远的道路，并对更远的事物做出反应。

罗恩指出，Otto 不太可能在短期内取代司机，只能让司机在长途驾驶时更加安全。“你必须先解决加油和安全问题，然后才能完全取代司机，”他说。“Otto 旨在让我们的经济更加高效，高速公路更加安全。”