“美国号：美国的新超级客轮”

本月，大西洋水域将首次感受到超级客轮的顺畅冲击。美国号将于 7 月 3 日进行建造试验和验收试验，为进入豪华跨大西洋航线做准备。

75 年来，美国首次建造了一艘速度最快的船只。这个完全是神话般的“蓝丝带”号，代表着横渡大西洋的最快客轮记录保持者，一个世纪以来一直由欧洲人掌控。从某种意义上说，这是一种默认问题；近年来，美国船舶运营商出于多种原因没有选择参加比赛。我们建造了许多优质、受欢迎的船只——非常舒适，速度很快——但不是设计为以 30 节及以上的速度航行，以创造记录和登上头条新闻。美国在这个领域绝对处于领先地位。

除此之外，这艘船还有其他亮点。它是美国有史以来建造的最大的客轮——总吨位 51,500 吨。由 1,000 名船员操作，它将比任何其他美国建造的船只运载更多的乘客——近 2,000 名。它的防火性能超出了任何旗帜下任何商业船只设定的标准。它全程都装有空调——所有公共房间、船舱、船员宿舍。它使用的铝比任何其他建造的单体结构都要多，无论是陆地还是海上。它用于结构、装饰和家具。

通常，这些技术问题不会引起旁观者或客户的注意。但那些登上美国号进行首航和之后旅行的人会感受到它的新品质。在码头边，她展示了她 990 英尺长、10 1/2 英尺宽和 13 层楼高（水线以上）的巨大身躯。然而，她的线条却轻盈而从容。船头向前倾斜不是尖锐的，而是干净利落地，与后面的庞大身躯相得益彰。白色的上层建筑和巨大的烟囱轻松地躺在光滑的黑色船体上。

踏上这艘船，你的眼睛和双脚都会告诉你，这艘船与众不同。在露天甲板上，你期望脚下踩着柚木甲板的“咔哒”声，手下踩着柚木栏杆的感觉。但这里没有柚木。甲板是全新的胶泥混合物，涂在铝或钢上。栏杆是长条挤压铝材，经过特殊处理后显得光亮。甲板非常开放，没有任何可能的突出物和配件，几乎没有起伏。顶部用金属板平滑地覆盖，以隐藏可能碍眼的横梁和管道。

内部也一样。走廊是长长的直道，几乎没有弯道和拐弯，而且通常水管工的噩梦都消失了。许多公共房间延伸到船的整个宽度。有许多以美国为主题的艺术品，有些是用金属或玻璃制成的——船本身没有使用木材。有喷砂雕刻的玻璃屏风。有北大西洋的石膏浮雕地图。有阳极氧化铝板，使其颜色柔和。还有用泡沫玻璃雕刻的四英尺高的雕塑。

家具防火

织物和墙面装饰材料种类繁多，但织物和涂料都具有阻燃性。家具采用铝制材料；室内装饰和坐垫富有弹性且柔软，但填充物采用不会燃烧的新材料。

对于那些必须将岸上的乐趣带到海上的游客来说，船上提供所有设施。船上设有两个漂亮的影院，可观看电影和其他娱乐活动。船上设有游泳池、休息室、餐厅、夜总会、图书馆、理发店、美容院、礼品店——现代豪华游轮上应有尽有。船上甚至还设有专门的冷藏室，用于存放旅途中的礼物篮！

对于热爱运动的乘客，船上设有运动甲板——上层、前部和后部——以及健身房和室内游泳池。封闭的散步甲板沿着船侧延伸。客舱从四人间（供游客使用）到五人间（头等舱）的套房不等。客舱（524 名乘客）和头等舱（888 名乘客）设有私人浴室；经济舱（554 名乘客）的浴室是共用的。客舱的配色方案多种多样——柔和的色调和明亮的色调，形成鲜明对比，与不久前常见的死白色和“机构”颜色相去甚远。

可改装为部队运输机

尽管这艘船对休闲旅行者来说很有吸引力，但它建造时考虑的辅助用途却截然不同。在战争时期，美国将成为运兵船，能够运载一个完整的陆军师。因此，提供了部分资金的山姆大叔对这艘船保密。它的舱室——带有自动门的防水舱壁的数量和位置——没有透露。

发电厂的细节也受到安全保护。不过，美国这艘船的某些方面是显而易见的。这艘船的总吨位为 51,500 吨，而伊丽莎白女王号和玛丽女王号的总吨位约为 80,000 吨。然而，这艘船的载客量几乎与女王号一样多，载客速度也一样快。这意味着在某个地方获得了重要的空间，可以猜测，锅炉房、发动机室和燃料储存室获得了空间。

锅炉和涡轮机在极高的温度和高压下运行。为了在狭小的空间和重量下处理这些设备，冶金学家（负责生产合金）和制造商（负责设计和制造机械）需要新技巧。在建造该船的纽波特纽斯造船和干船坞公司以及制造发动机和机械的威斯汀豪斯和巴布科克和威尔科克斯公司的实验室和车间里，技术人员利用了所有已知的船舶推进技术并添加了一些新设备。

空调问题

空调是一项非常理想的功能，但它也带来了许多麻烦。其中之一就是为泵、风扇、管道和控制装置寻找空间。实际上有 50 个独立的空调系统，它们的管道尺寸从三英寸到足以让卡车通过的管道不等。而且，一旦安装好——在纸面上——仍然存在建造和运行的问题。

空间问题是设计师们要解决的问题之一。他们一完成蓝图，就马上把它送到纽波特纽斯的钣金车间，工人们开始切割和组装那些奇妙的形状，以便让空气在船的角落和上下流动。组件被做得尽可能大，堆放在码头上。在那里，它们看起来像字母汤的主要成分——而且是用外语写的。但它们被安装到位并连接起来。

使空调系统正常工作是一个特殊的问题。海上空调与陆地空调面临的问题不同。大多数时候，空气中的水分更多；室内外温差更大。冷凝问题非常严重。通过隔热和沿管道间隔使用过滤陷阱解决了这个问题。这些过滤器将水分收集在几个点，而不是让其积聚在管道表面的任何地方。该系统的另一个特点是每个舱室都有恒温控制。所有从外部过滤的空气在船上以 50° 的温度循环。当空气到达舱室时，它会通过由恒温器控制的电加热装置；外舱的乘客可能想要更多的热量，内舱的乘客可能想要更多的凉爽。每个人都会得到他想要的。

铝很棘手

铝片的用量如此之大，在许多方面都需要新的技巧。普通的板材没有问题，而且某些形状可以通过冲压、模压或挤压制成。但当涉及到堆叠时，考虑用模具和压力机来成型是经济上的愚蠢行为。重型板材不能像钢一样用滚筒、火炬和手锤加工，因为铝无法用这种方式成型。必须用手、夹钳和特殊夹具缓慢而小心地加工。堆叠完成后，它们太大了，必须切成两半才能抬起放到位。

铝轨在美国铝业公司的车间加工成近似尺寸，包括所有曲线和配件。然后，通过精密加工，将它们安装到船上。接下来，它们被标记、移除并运回美国铝业公司进行“铝化玻璃”涂层处理，这是最后的精加工工序。然后，它们被送回船上进行永久安装。

铝板和装饰物也必须经过同样繁琐的加工过程。铝铆钉的处理方式就像糖果一样。从工厂运来后，首先要加热到 1,040°，使合金“光滑”，然后在水中淬火，再在酒精中冲洗。为了防止在常温下快速老化，铆钉被放入零下 40° 的冷冻柜中。之后，它们被存放在绝缘容器中（包括标准冰淇淋柜），直到被钉入。一旦放置到位，就可以进行老化，从而提高强度。

铝制船顶的优点当然是重量轻。它的平均重量只有钢的三分之一，降低了船的重心，从而降低了船的摇晃倾向。

所有这些创新的背后，是一位被公认为美国第一大造船工程师的天才和干劲。他就是纽约 Gibbs & Cox 公司的威廉·弗朗西斯·吉布斯。他设计了美国目前在役的最大客轮“美国号”，以及其他主要商船和多种类型的海军舰艇。多年来，他一直主张建造一艘像“美国号”这样的超级巨轮 — — 速度一流，完全防火，有空调，豪华气派。多年来，他花了很多时间去说服别人。但他的梦想在 1948 年 4 月 7 日开始变成现实，当时政府海事委员会和美国轮船公司就融资计划达成一致，纽波特纽斯船厂得到指示继续建造这艘巨轮。最初的合同价格略低于 70,000,000 美元；应政府要求进行的修改使这个数字大大提高。

为了赚钱，美国有很多船只可以炫耀。在和平时期，美国将维持其北大西洋快线航线，而且几乎没人怀疑它将挑战玛丽皇后号目前保持的纪录——向东行驶 3 天 20 小时 40 分钟。所有这些都意味着声望和赞助。在战时，作为美国最大的运输船，这艘船可以不间断地运送 14,000 到 16,000 名士兵，最远可行驶 10,000 英里。无论是和平还是战争，都需要很多船只。

阅读《大众科学》档案中的原始故事，看看今天的美国是什么样子。