国会关于空军新型轰炸机的报告透露的信息少得可怜

国会关于空军新型轰炸机的报告透露的信息少得可怜

飞机在五角大楼酝酿了很长时间。美国空军于 2004 年首次构思了下一代轰炸机。在大部分开发过程中,该轰炸机被称为“远程打击轰炸机”,去年 10 月,它终于获得了编号(如果不是名字的话)—— B-21。上周,国会公布了关于该轰炸机的官方报告。以下是其中最精彩的部分。

向我解释隐身技术,就像我是国会议员一样

隐形技术非常复杂,国会议员中几乎没有人具有技术背景。因此,该报告非常清楚地解释了隐形技术的工作原理及其重要性,如下所示:

该定义还指出,这将是美国的第五架隐形战机,其设计将借鉴 F-117、F-22 和 F-35 战斗机以及 B-2 轰炸机的经验。这是一个清晰实用的定义,正如人们所希望的那样,这很好,因为这可能是代表在投票资助该飞机之前所看到的全部内容。至少,它应该可以避免任何关于为什么飞机不能像 B-1 一样超音速,同时又像 B-2 一样隐身的问题。

诺斯罗普·格鲁曼公司准备开始建造这款轰炸机

近年来,飞机从设计到投入战斗可能需要 20 年左右的时间。B-21 的设计目前仅出现在概念图中,类似于空军的最新款轰炸机 B-2 幽灵。幽灵在 20 世纪 90 年代初首次亮相时给人一种未来感,其许多设计在 2016 年仍处于前沿。B-21 的隐形飞翼不需要重新设计,现有系统可以适应飞机,而不是从头开始构建。这意味着空军预计该飞机将在 10 年内准备就绪。对于大多数技术来说,这是一个漫长的时间,但按照现代战机设计标准来说,这已经很快了。

它即将到来,但代价未知

B-21 不仅仅是一架隐形轰炸机,其资金来源本身也是保密的。该项目目前估计将生产 100 架新轰炸机,每架耗资 5.5 亿美元,但由于大部分开发和资金都是机密,因此没有关于成本的大量公开数字。五角大楼的主要新战斗机 F-35 项目去年夏天超出预算 1630 亿美元,像这样的项目很容易出现成本超支。然而,在有关飞机本身的更多信息公开之前,我们甚至可能都不知道预算超支了多少。

在飞机本身的设计上也存在争议:B-21 携带核武器的成本更高,但它们也正在取代许多可携带核弹的轰炸机,而空军渴望将核武器作为飞机的一种选择。

有关轰炸机的未来还有许多话题,作为空军的一项重要计划,国会可能会对此进行长达数十年的辩论。

请阅读USNI News 上的完整报道。

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