购买比特币还太晚吗？

目前，比特币的价格已超过 17,000 美元。考虑到年初时比特币的价格约为 1,000 美元，你可能会感到有些后悔：毕竟，如果你当时购买了价值 100 美元的加密货币，那么今天兑现后，你现在就有大约 1,700 美元了。

在过去一个月左右的时间里，比特币的涨势愈加疯狂，自 11 月中旬以来，比特币的价值已上涨一倍多。

在最近这波疯狂上涨之后，人们纷纷抢占底层——或者，我们称之为第三层——进入一项令人兴奋的新投资领域。就我们而言，我们联系了两位专家——耶鲁大学经济学家罗伯特·席勒和麻省理工学院教授克里斯蒂安·卡塔利尼——来讨论比特币；它是什么，它的发展方向，以及我们应该如何应对。以下是信息，而不是财务建议。您可以随意利用这篇文章。我们不是说投资还是不投资，而是说在做出任何重大财务决策之前要了解信息。让我们开始吧：

购买比特币还太晚吗？

简短的回答是没人知道。除非你能穿越时空，否则也许可以。正如那句老话所说——预测很难，尤其是关于未来的预测。我们采访了《非理性繁荣》一书的作者、2013 年诺贝尔经济学奖得主罗伯特·席勒，请教他的想法。

“很难知道泡沫何时会结束，”他说。不可能知道价格是否会继续上涨，甚至很难猜测。我们也不知道现在做“空头”，即押注价格会下跌，是否比做“多头”，即押注价格会随着时间的推移继续上涨更好。

因此，不幸的是，不能令人满意的答案是正确的：没人知道。

让我们回顾一下。什么是比特币？

简而言之，它是一种加密货币——“加密”一词指的是密码学，它是支撑该系统的技术的一部分。（这里有一个更详尽的比特币解释。）这种数字货币之所以有价值，部分原因是有些人接受它作为一种支付方式（就像美元虽然不再有黄金支持，但仍有价值一样），部分原因是它很稀缺（供应有限），部分原因是你可以通过 Coinbase 这样的交易所将你拥有的比特币兑换成美元。

但比特币和其他类似数字货币的支持者喜欢它的原因是，它们不受银行等中央机构的管理。它是一个点对点、分散的网络。

Catalini 表示：“它被设想为一种可以完全抗审查并在去中心化网络中运行而无需依赖任何单一可信中介的东西。”换句话说，你不需要 PayPal、万事达卡或 Chase 就可以使用它。

去中心化网络是关键，区块链系统同样如此，区块链是记录所有比特币交易的公共账本。这是一笔此类交易的可视化图；顶部的两串长数字和字母代表发送者和接收者。

“这些共享数据、共享账本由网络中的每个参与节点维护，”Catalini 说道。“这些节点不仅维护这些数据，而且还保护这些数据免受攻击。”

我应该投资比特币而不是其他东西，比如我的 401（k）吗？

比特币波动性很大，因此并不是建立退休这样必不可少的东西的保守方式。比特币和其他加密货币都还很新，市场仍在试图确定它们的价值。我们不知道下周会是什么样子，更不用说当你接近退休年龄时了。

Catalini 将比特币的现状与人们对“初创公司股权价值”的疑惑进行了比较。随着人们对初创公司未来潜力的预期发生变化，该初创公司的感知价值也会发生变化，并且可能会大幅波动。这里也发生了类似的事情。

他补充道：“比特币的价值取决于这个网络未来能否成为一个主要的金融网络。”简而言之，人们越是认为比特币是一个重要的系统，就越想加入其中。

您上面用了“泡沫”这个词。这是泡沫吗？

比特币之前也经历过泡沫。2013 年 12 月，比特币价格一度突破 1,000 美元，但到 2015 年初又跌至 200 美元左右。（本文引用的所有价格均来自此处。）

席勒表示，如今的比特币情况“具有泡沫的特征，因为它具有传染性。泡沫是指人们对某种可投资资产的热情具有传染性，而公众对价格上涨的观察和对那些轻松赚大钱的人的羡慕加剧了这种热情。”

尽管席勒对他看到的一些迹象感到担忧——关于比特币泡沫的讨论就是其中之一——但围绕该货币的创新也让它更具可信度。例如：比特币期货交易的开始帮助该货币获得了合法性。

好的，我想我要买一些。但是怎么买呢？

如果你想涉足加密货币领域，那么主要的比特币交易所之一就是 Coinbase。你可以通过他们投资比特币或其他两种加密货币，即以太坊和莱特币。

“不要投入太多，”席勒说。“这有点像去赌场——也许你会从中学到一些东西。”

换句话说：投资你可以承受损失的钱。

所以你的意思是我应该用我的房子进行二次抵押贷款来购买比特币？

我们所说的恰恰相反。