地热能现在为谷歌沙漠数据中心提供电力

谷歌首座地热发电厂现已在内华达州全面投入运营，这标志着该公司实现到 2030 年使用无碳能源为其办公园区和数据中心供电的总体目标的重要时刻。该发电厂与绿色能源初创公司 Fervo 合作建造，将清洁电力输送到与该科技公司在拉斯维加斯的谷歌云业务以及亨德森和里诺的数据中心相连的当地电网。

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根据 11 月 28 日的公告，Fervo 的地热能源采购不同于传统方法，它依赖于石油和天然气行业开发的钻井技术。Fervo 被称为增强型地热系统 (EGS)，首先在气藏中钻了一对 7,700 英尺深的井，然后通过近一英里长的水平管道将它们连接起来。泵入气藏的流体随后将地下区域加热至 376 华氏度。然后蒸汽流向地上的涡轮机，产生清洁电力。在整个过程中，井内的光纤布线提供实时性能监控。

今年夏天，Fervo 在内华达州的 Project Red 商业试点基地成功完成了为期 30 天的行业标准试运行。当时，地热发电厂产生了 3.5 兆瓦的持续电力，足以为大约 2,600 户家庭供电。现在，同样的能源将帮助 Google 的少数几个本地资源消耗型数据中心维持照明。

地热发电是一种越来越有吸引力的替代能源，可以取代风能和太阳能等其他可持续产业，因为它能够全天候提供能源，不受时间和天气条件的限制。根据美国能源部的数据，美国地热储量理论上足以为全世界提供电力，但 2022 年地热能源仅占美国能源供应总量的 0.4% 左右。联邦监管机构估计，到 2050 年，美国境内可能将有多达 120 千兆瓦的地热能源投入使用，足以满足该国预计电力需求的 15% 左右。

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谷歌于 2007 年首次承诺实现碳中和，并继续追求其宏伟目标，即到 2030 年在其所有办公园区和数据中心实现零碳发电。这一壮举仍然是一项艰巨的任务——目前地热发电千瓦时的成本比美国能源部目前设定的 2035 年 45 美元/千瓦时的目标高出约 90%。今年夏天，Fervo 首席执行官 Tim Latimer 表示，内华达州设施的生产成本“明显”高于能源部的目标，但预计随着技术规模的扩大，未来几年价格将大幅下降。Fervo 显然希望帮助实现这一规模——该公司目前正在犹他州建设一座 400 兆瓦的地热设施，计划于 2026 年上线。