这些自毁电子设备可以根据指令将你的数据化为尘土

工程师们想出了一个让电子设备在远处解体的技巧。该技术代表了一种新型瞬态电子设备，当不再需要时，它们就会消失。在这种情况下，可以破坏电路的化学物质会被密封起来——直到你用无线电波解锁。这意味着，如果装有这些电子设备的设备被盗，你可以远程命令它自毁，抹去其中的数据。

康奈尔大学电气工程学教授、新设计研究人员之一阿米特·拉尔 (Amit Lal) 表示：“它确实进入了空气中。几乎没有残留物留下。”

科学家们希望利用瞬态电子器件制造出可以消失的医疗植入物，而不需要手术移除。或者它们可能出现在森林和海洋中的传感器中，用于测量污染或二氧化碳水平等指标。这样人们或机器人就不必事后去收集它们了。

其他研究人员正在设计利用水或热量启动自毁的瞬态电子设备。但这种方法有一些缺点——你不一定希望你的装备在下雨时就开始溶解。因此，拉尔和他的团队发明了一种电子设备，除非收到命令，否则它不会消失。

该设计由一个嵌入聚碳酸酯外壳的微芯片组成。外壳内部是充满铷和铯等金属的微小腔体。这些金属与氧气发生反应，是破坏芯片的关键。“你可以把它想象成一种自触发燃料，”拉尔说。“与汽油不同，汽油需要火柴才能点燃，而在这里，你只需将其暴露在空气中，它就会开始反应。”

大多数情况下，金属被石墨烯和氮化硅制成的薄膜挡住。为了释放金属，研究人员向芯片发送无线电信号。然后芯片将电池中的电流通过薄膜。这会使石墨烯升温，使其膨胀直至使氮化硅破裂。然后空气可以冲进来并开始与金属发生反应。这种化学反应产生的热量涌入塑料外壳，使其破裂并最终蒸发。

当外壳破裂时，它也会破坏微芯片。“一旦你加热这种物质，它就会产生足够的压力，将芯片分解成非常小的碎片，”拉尔说。他还在试验加热时会形成氢氟酸的化学物质来蚀刻芯片。

配备这些电子设备的小工具在大多数情况下都是安全的。但是，“我不会说你应该在它自毁时拿着它，”拉尔说。他说，理论上，该设备可以配备传感器，以防止它在有人在附近时蒸发。

该团队于 12 月获得了这项新技术的专利。一旦电子元件分解，剩下的就是由铯和氧化铷组成的细粉、硅片中的沙子、石墨烯中的微小碳片和电池。Lal 在霍尼韦尔航空航天公司的同事也在研究可蒸发电池。

所有这些都发生在一个约 0.04 英寸宽的立方体中。“你可以把它们想象成乐高积木，”拉尔说。由这些小块组成的设备可以编程为同时触发所有小块，或者只摧毁选定的几个。

拉尔设想，环境传感器中的这项技术在收到上空无人机发出的信号后就会消失。另一种可能性是利用电子设备分解时释放的能量来推动微型机器人。或者这项技术可以使消费电子产品更易于回收。手机电路损坏后，黄金或铂金等贵金属将被留下来回收。拉尔说，手机外壳和螺丝也可能由可蒸发塑料制成。