这位设计师想用肥皂制作水果标签,拯救世界免于调酒棒的困扰

这位设计师想用肥皂制作水果标签,拯救世界免于调酒棒的困扰

现代发明家的生活与你想象的很相似。

“大多数想法……我都会大声说出来,然后我会说,‘哇。这真的很糟糕,’”纽约一家小型产品开发实验室 Amron Experimental 的创始人斯科特·阿姆隆 (Scott Amron) 说。“很多时候,我必须把这些想法说给别人听,才能知道它有多糟糕,或者有多好。”

这位产品设计师曾被归类为电气工程师和概念艺术家,2012 年,他的牙刷饮水器混合产品出现在《纽约时报》上,引起了全世界的关注。该设计的第二代产品可预订,售价 12 美元,可将自来水推入牙刷,形成完美的液体拱形,方便刷牙者吸饮。刷头易于更换,具有快速插入和快速取出功能,可减少浪费。“无需换手喝水,”该产品的设计页面宣称。“而且,再也不用把头伸进水槽了。”

Amron Experimental 的这款牙刷受到残疾人权益倡导者的推崇,被誉为减轻刷牙带来的身体压力的良方。Amron Experimental

近年来,阿姆龙继续担任各种公司的顾问,包括维多利亚的秘密、家居用品公司 OXO 和玩具公司 Skip Hop。他还继续在实验室中完善他的激情项目,从制作一把既是戒指又是登山扣的钥匙,到制作一个受热膨胀的咖啡杯套,以及其他富有创意的设计。在整个过程中,阿姆龙一直以他注重资源的美学为指导。“我们的目标是利用 [公司] 已经在制造的东西,”他说,“并试图用更少的资源做更多的事情。”

他说,最近他主要关注两种主要产品:水果标签的新鲜版和咖啡搅拌棒的替代品。

大多数贴纸由塑料、粘合剂(通常是压敏粘合剂)和墨水制成。有些贴纸很可爱,比如孩子们在幼儿园取得的成就获得的贴纸。其他的则很有用,比如可以快速在超市结账的条形码贴纸。不幸的是,它们都是废物的来源。聚氯乙烯是一种常用作贴纸表面的合成聚合物,它会因暴露在阳光和其他元素下而慢慢腐烂。而农产品贴纸(例如苹果上的贴纸)也会带来独特的问题。“对于堆肥者来说,这些标签确实是一件大事,”Amron 说。“他们说这是整个链条中最严重的污染物。它会卡在过滤器、水道中,成为污染物。这是个坏消息。”

2011 年左右,阿姆龙正式提出了解决这一棘手问题的创意方案:阿姆龙的“消失式水果清洗标签”。目前,阿姆龙的原型是一个类似贴纸的圆形小标签,上面印有必备的条形码和四位数的呼叫号码。但它省去了塑料,因为标签是由硬化的水果清洗剂制成的。当顾客往标签上加水时,它就像清洁剂一样把苹果擦干净,在擦洗过程中去除杀虫剂、污垢和其他污染物。

Amron Experimental 的水果清洗标签(此处为效果图)简洁明了。Amron Experimental

诀窍在于将 Amron 的环保原型转变为目前农产品贴纸的商业可行替代品。“农产品行业非常庞大,”Amron 说。“规模如此之大,以至于一切都必须完美无缺才能发挥作用。”例如,在早期版本中,用户必须用力擦洗才能将贴纸洗净。但如果 Amron 制造的材料太容易溶解,贴纸就有可能在运输过程中脱落,无法进入超市。经过七年多的时间,Amron 说:“我认为我们真的非常接近了。”他希望到 2018 年底,每天都有苹果爱好者使用这种可消失的水果清洗标签。

困难并没有削弱阿姆隆的热情。他说,他的所有项目都是从问题开始的。解决方案随后出现。“这只不过是问题,你不断解决问题,直到它变得足够好,比市场上的任何其他产品都好”,阿姆隆说。这就是阿姆隆迷上咖啡搅拌棒的原因,这种细棒是人们用来搅拌咖啡和其他饮料的。

每天,世界各地的咖啡馆和咖啡店都会使用数百万根调酒棒,然后将其丢弃。一些塑料棒会被回收利用,一部分木制棒会被用作堆肥,但大多数都会被填埋。即使这些调酒棒中的材料可以重复使用,也需要制造有害的合成材料,或者砍伐数百棵树。Stircle 就是为此而生的。

Stircle 正在运行。Amron 实验

今年早些时候,阿姆龙开始以每台 345 美元的价格出售他的机械饮料搅拌器 Stircle。该设备在他位于长岛的实验室里手工制作,可以放在桌子上,是一个小型聚碳酸酯塑料容器,阿姆龙对其进行了测试,以确保它可以容纳从 Dunkin Donuts 纸板咖啡容器到星巴克塑料冷泡咖啡杯等所有东西。当咖啡师将杯子放入时,Stircle 的底部会小心地摇晃饮料,以确保添加的糖、调味料和咖啡均匀分布。“它比大多数人搅拌得都好,”他说。

Amron 估计该设备效率很高,仅用 10 美分的电费就能处理 50,000 杯饮料。他在设计时还强调了耐用性。它的使用寿命估计为 10 年,而普通木制搅拌棒的使用寿命不到 10 秒。当电机最终耗尽时,Stircle 将通过回收获得另一次生命。“它由可回收材料制成,”他说。“电机是唯一”注定要扔进垃圾箱的东西。“而且它很有趣,很新颖,看起来很有趣,”Amron 补充道。

目前,阿姆隆表示,他专注于将他现有的发明带给客户,而没有考虑新的想法,而是专注于改进他已经发明的工具。但当他接手一个新项目时,无论是几个月还是几年后,他肯定会对被忽视的问题做出更多艺术性的回应。“我一直在寻找发明的圣杯。完美的发明应该是制造成本更低、使用更少的材料、对整个世界都更有益的东西,”阿姆隆说。“有些人的唯一目标就是提高利润。这不是圣杯。这是生意。”

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