海洋之门泰坦号内爆留下了 30,000 平方米的碎片场

美国海岸警卫队公布了去年 OceanGate Titan潜水器内爆事故后不久产生的广阔碎片场地图。尽管最初是在 2023 年 6 月 23 日至 29 日进行的打捞工作期间编制的，但代表们在 9 月 22 日作为海事调查委员会 (MBI) 听证会的一部分公开了这些信息，该听证会针对导致五名乘客在下潜参观泰坦尼克号历史残骸时丧生的悲剧进行调查。美国海岸警卫队发言人在给《大众科学》的一封电子邮件中证实，这艘私人潜水器的碎片散落在约 30,000 平方米（322,917 平方英尺）的区域，距离泰坦尼克号船头约 1,600 英尺。

OceanGate 由首席执行官斯托克顿·拉什 (Stockton Rush) 于 2007 年联合创立，并于 2021 年开始提供乘坐 22 英尺长的泰坦 (Titan)潜水器前往这艘著名远洋邮轮残骸的私人旅游服务。然而多年来，批评人士和国际监管组织一再对该公司的车辆工程和安全措施方法表示担忧。

2023 年 6 月 18 日，OceanGate 的水面舰艇在第五次整体任务中下潜近 2.5 英里到达泰坦尼克号后约 105 分钟与泰坦尼克号失去联系。随后的国际搜索工作在接下来的四天内搜索了超过 10,000 平方英里的大西洋。6 月 22 日，官员证实发现潜水器残骸，表明发生了近乎瞬间的“灾难性内爆”，很可能发生在 OceanGate 失去联系后不久。包括斯托克顿·拉什在内的五名乘客都在事故中丧生。

在接下来的几个月里，美国海岸警卫队组织了多次打捞任务，以“小心地打捞”尽可能多的泰坦号残骸和人类遗骸。2023 年 10 月 10 日，代表们宣布该项目已完成，并预告了即将进行的 MBI 调查，“以便在就这场悲剧举行公开听证会之前”。这些听证会于 9 月 16 日开始，目前定于 9 月 27 日结束，届时将有 25 名证人作证，其中包括前 OceanGate 工程师、海岸警卫队官员和潜水器建造承包商。

事故发生时，OceanGate 声称Titan是世界上仅有的三艘能够承受北大西洋海底压力的潜水器之一。该公司此前声称，其潜水器的潜水深度范围为 4,000 米（13,123 英尺）。沉船位于海面以下 12,400 英尺处，即所谓的暗海深海区或午夜区。那里的压力达到约 375 个大气压，相当于对物体施加 5,500 磅/平方英寸（psi）的力——比大白鲨咬伤的估计压力高出约 1,500 psi。

[相关：美国海岸警卫队在上次 OceanGate Titan 打捞任务中发现了什么。]

如此恶劣的环境意味着，即使船只结构出现最轻微的畸形或缺陷，也会在不到 20 毫秒的时间内引发近乎瞬间的内爆，比人脑记录事件的速度还要快。美国海岸警卫队的碎片场地图似乎与最初的估计一致，即泰坦号发生了分层，导致碳纤维船体水平分裂，因为海水涌入填满空间，压碎了船只，随后将碎片喷出，而较大的端盖则落入海底。

虽然深海洋流可能影响了残骸的扩散，但一位发言人告诉《大众科学》，美国海岸警卫队“可以确认残骸是在靠近潜水器泰坦号最后记录位置的地方发现的”，这表明内爆是造成如此大片残骸的主要原因。尽管从现场打捞了数百块碎片，但泰坦号的一些相当大的部分——比如最近在 MBI 听证会上发布的视频片段中看到的那些——太重了，无法浮出水面。

美国海岸警卫队发言人解释说：“大部分残骸已被打捞出来”，并补充道：“留在海底的碳纤维船体碎片预计不会从原来的位置移动。”