美国联邦通信委员会的紧急宽带福利为数百万美国人提供了 50 美元的互联网接入折扣

在现代社会，互联网并非可有可无。不幸的是，美国存在数字鸿沟，数百万家庭无法获得快速可靠的连接。COVID-19 疫情凸显并加剧了这一问题，这促使最近改组的联邦通信委员会采取更积极的措施实现全民接入。最新举措称为“紧急宽带福利”，它为低收入人群提供折扣接入以及购买联网设备的津贴。

什么是紧急宽带福利？

符合该计划条件的人（有关资格要求的更多信息见下文）每月可享受 50 美元的宽带接入费用减免。对于居住在特定部落土地上的人，该折扣最高可达每月 75 美元。该计划还向符合条件的个人提供高达 100 美元的一次性援助，用于购买笔记本电脑、台式电脑或平板电脑，以便接入互联网。

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目前，“宽带”仍指越来越过时的 FCC 定义，即仅要求 25 Mbps 的下行速度和 3 Mbps 的上行速度。自 2015 年以来，情况一直如此，但一群参议员希望升级这些数字以适应现代互联网使用，其中包括需要大量带宽的活动，例如远程工作、在家上学和远程医疗。

谁有资格享受紧急宽带福利？

受助者的范围相当广泛。以下是 FCC 概述的基本要求：

• 收入等于或低于联邦贫困线的 135% 或参加某些援助计划，例如 SNAP、Medicaid 或 Lifeline；
• 获准获得免费和减价学校午餐计划或学校早餐计划的福利，包括通过 2019-2020 或 2020-2021 学年的美国农业部社区资格规定；
• 在本奖励年度获得联邦佩尔助学金；
• 自 2020 年 2 月 29 日以来，因失业或休假而遭受重大收入损失，并且 2020 年家庭总收入（单身申报者）等于或低于 99,000 美元，联合申报者等于或低于 198,000 美元；或
• 符合参与提供商现有低收入或 COVID-19 计划的资格标准。

该网站还在此页面列出了更全面的资格列表。

如何申请

FCC 列出了三种申请该计划的方法。如果您已经拥有服务或知道您所在地区哪家本地提供商提供宽带，您可以直接联系他们。一些提供商已经制定了专门为低收入人群提供服务的计划。例如，Spectrum 提供 30 Mbps 的低价连接，没有数据上限或合同。但是，该计划仅适用于符合条件的新客户。FCC 计划将帮助那些已经拥有服务的人，并大大扩大了对象范围。

那些可以以某种方式访问​​网络的人可以访问此网站以完成申请所需的步骤。当然，也有不联网的方式。申请人可以致电 833-511-0311 索取纸质申请表，然后通过邮件寄回。

接下来会发生什么？

目前的紧急宽带补贴计划提供约 32 亿美元的援助，但如果情况有必要，可能会延长。

自 2020 年大选以来，FCC 似乎加大了消除数字鸿沟的力度。该组织最近开始鼓励人们使用其互联网速度测试工具，以便更全面地了解全国的宽带状况。