马里兰历史学会终于确认了百年历史的神秘机器

马里兰州一个小镇的历史学家最近被一个有着 100 年历史的神秘装置难倒了，这个装置在他们的档案馆里保存了近 30 年。在向公众寻求帮助后，多切斯特县历史学会终于弄清了这台奇怪机器的最初用途。

据 WBOC 10 月 29 日报道，马里兰州剑桥市多切斯特县历史学会花了数周时间试图确定其“尼尔德博物馆小工具”最初的设计用途。尽管它显示出明显的老化迹象，但该工具仍可正常工作，由两个水平旋转销组成，其中一个顶部装有钉子，安装在陶瓷台面上。这台机器最初似乎是手动操作的，但档案管理员指出，后来添加了一个电机系统来帮助自动完成任务——不管它是什么。

WBOC 指出，20 世纪 90 年代，特拉华州的一个历史学会向 DCHS 捐赠了一台“类似的机器”，尽管随附的文件中没有任何照片可以与这台机器进行确切匹配。在上个月邀请公众发表意见后，Facebook 评论员对该设备提出了许多理论，包括衣物拧干机、皮革鞣制机、用于石版画的平版印刷机，甚至还有肉松机。然而，根据 DCHS 执行董事 Zoe Phillips 的说法，这台机器似乎起源于当地。

“我们可能认为这是马里兰州的一台打碎饼干机，制造者是一名男子，当时他想帮助他的姑妈做生意，”菲利普斯告诉 WBOC。“人们认为，在制作饼干时，这台机器有助于将面团中的空气打出来。”

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11月1日，菲利普斯表示，多切斯特县可以最终结案：这台机器实际上是一台机械搅拌饼干机。

菲利普斯在给《大众科学》的电子邮件中说：“将其运送到我们协会的人证实，这与他 1992 年从原处带到这里来的机器是同一台。”

虽然马里兰州打发饼干的确切起源仍因时间的流逝而模糊不清，但历史学家认为这种烘焙食品起源于该州南部和东部地区的种植园。这种饼干很可能是为了解决面团缺乏发酵剂而开发出来的，发酵剂用于使面团变轻变软，由猪油、面粉、盐、糖和发酵粉组成。最早的饼干是在硬木树桩上制作的，通常需要用斧头柄的背面来打面团——这可能是受到土著文化中为各种食谱打玉米的方法的影响。打发饼干可能是一项耗时且繁琐的任务，因此，对于许多面包师来说，简化流程的机器将是一个受欢迎的解决方案。

但现在谜团已经解开，一个挥之不去的问题仍然存在：谁将第一个品尝用尼尔德博物馆的小工具制作的一批打好的饼干？