数百万美国家庭现已加入一项新的平价互联网计划

高速互联网是现代生活的必需品，但昂贵的月费和其他障碍可能会让许多美国人无法享受这种服务，尤其是那些居住在农村地区或部落土地上的人。拜登-哈里斯政府正试图通过其 142 亿美元的“平价连接计划”（ACP）来解决这一问题，该计划由联邦通信委员会于 2021 年 12 月 31 日启动，是该政府两党基础设施​​法案的一部分。

该计划旨在为低收入家庭提供每月互联网服务折扣，虽然该计划涵盖的提供商名单因州而异，但在许多地区，该计划包括 Verizon、Xfinity 和 AT&T 等顶级 ISP。根据白宫周一公布的新统计数据，迄今为止“已有 1000 多万户家庭”加入了该计划。

对于一个实施不到两个月的项目来说，这些数字表面上看起来可能非常惊人——部分原因也确实如此。然而，新美国开放技术研究所的政策分析师克莱尔·帕克表示，这个数字可能有点误导，因为它代表了疫情援助计划“紧急宽带福利”（EBB）的新注册人数和延续注册人数。

“截至 2021 年 12 月 9 日，已有 9,048,536 户家庭领取了紧急宽带补贴，EBB 计划结束后，已有 10,078,322 户家庭 [现在] 加入了 ACP，”Park 通过电子邮件表示。“因此，在过去一个半月内，又有大约 100 万户家庭加入了该计划，以获得联邦政府对其宽带服务的支持。”

该计划的这一版本针对的是收入低于国家贫困线 200% 的家庭（根据 ASPE 的数据，三口之家的贫困线为 23,030 美元）或参加 SNAP、医疗补助、印第安人事务局综合援助或免费和减价学校午餐计划等计划的人。

“ACP 还允许人们根据更广泛的因素来获得福利资格，包括他们是否参与 WIC（妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划），这使得更多低收入家庭更容易获得福利，”帕克说。

[相关：宽带“营养标签”可以揭示有关您的互联网提供商的信息]

帕克表示，除了紧急宽带补贴外，ACP 最接近的立法对应物是联邦生命线计划，该计划为购买电信服务提供了近四十年的支持。不过，她说，ACP 提供的福利是一大进步。

通过参加该计划，符合条件的家庭可享受每月 30 美元的互联网服务折扣（Lifeline 仅提供 9.25 美元），或部落土地上的家庭每月最高 75 美元的折扣（Lifeline 仅提供 34.25 美元）。家庭还可以享受一次性购买笔记本电脑、台式电脑或平板电脑的最高 100 美元折扣。

帕克表示，这些福利可能会对那些难以支付月供的家庭产生重大积极影响。

“我们正在经历 40 年来最高的通货膨胀，工资无法支付住房、食品、公用事业（包括宽带服务）不断上涨的费用，”她说。“ACP 福利应该有助于减轻低收入家庭面临的每月财务负担，并使他们能够保持联系和上网。”

虽然该计划实施头两个月就有 1000 万人报名，这已经不是什么小数目了，但根据本顿宽带与社会研究所发布的一份研究紧急宽带补贴类似标准的报告，这一数字可能仍远低于符合该计划资格的家庭数量。在报告中，作者写道，3600 万美国人可能有资格获得这项折扣，这意味着到目前为止，符合资格的家庭中只有不到三分之一报名。

尽管 ACP 目前存在报名缺口，但 Park 表示，考虑到该计划才刚刚实施六周，现在判断该计划是成功还是失败还为时过早。在未来的几个月和几年里，Park 表示，她希望 ACP 的报名人数继续呈上升趋势，并且更多服务提供商能够享受 ACP 福利。

她指出：“这些数字相当可观，尤其是在 ACP 计划规则尚在最终确定的情况下。”