沃尔沃为何要开始“大规模选角”其新款电动汽车

瑞典汽车制造商沃尔沃即将采用革命性的新方法制造其最新款电动汽车。作为对位于瑞典托斯兰达的装配厂 11 亿美元投资的一部分，沃尔沃正在将一种名为大规模铸造的技术添加到其汽车制造过程中。这意味着过去需要多个人或机器才能组装车辆的大型面板和地板，现在可以在一次快速操作中完成。

沃尔沃称之为巨型铸造，这是汽车制造商简化汽车制造过程的一种方式。最终目标是用一个大型金属铸件取代许多小部件，从而提高制造效率，并在设计和生产过程中提供更大的灵活性。这意味着在组装汽车时，焊接、组装和出错的可能性都会减少。

沃尔沃即将推出的电动汽车系列的地板结构就是将使用大型铸造技术制造的部件之一。考虑到汽车地板的尺寸，沃尔沃将需要使用在极高压力下运行的超大模具。

虽然沃尔沃尚未透露其巨型铸造的秘诀，但压铸工艺对于任何金属或注塑塑料来说都大体相同。在这种情况下，熔融金属在压力下被迅速压入可重复使用的模具中。然后，液态金属流入通道和裂缝，最终形成该部件的外观——在沃尔沃的案例中，该部件更接近于汽车的大部分。

一旦金属硬化成型，零件就会被取出并放入水中淬火，以完全冷却，然后再进行精加工。沃尔沃使用高功率激光器去除制造过程中剩余的多余材料，并执行其他几项任务，使零件可用于车辆制造。零件完成后，可用于车辆的最终制造，或送回铸造厂，以便在发现任何缺陷时轻松回收并再次铸造。

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沃尔沃利用这种生产方法，再加上电动机和电池，能够彻底重新思考现代模块化汽车架构。沃尔沃大型铸件首席工程师 Mikael Fermér 告诉《Auto Express》，为特定汽车量身定制平台就像生产新铸件一样简单。例如，从制造前轮驱动的超小型车（如福特嘉年华、丰田雅力士或迷你掀背车）转向大型三排车，只需使用不同的地板铸件来制造底盘即可。

单件铸造还有助于增加车辆的结构刚度。与电池组结合后，底盘刚度得到极大改善。这意味着车辆可以更加灵活，并且在发生事故时可能表现更好。

沃尔沃表示，其大型铸造工艺还有助于减少制造过程中的碳足迹。但更重要的是，它还有助于减少汽车离开装配厂后对环境的影响。电动汽车往往比燃气汽车重，由于沃尔沃使用这种方法制造电动汽车，因此它还可用于帮助减轻较重车辆产生的非尾气排放。降低汽车重量可打造出更高效的汽车，在行驶时消耗更少的动力，同时也减少了轮胎、刹车和路面磨损产生的非废气排放，而重型电动汽车通常会加剧这些排放。

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如果这听起来有点耳熟，沃尔沃并不是唯一一家在汽车制造中采用大规模铸造的汽车制造商。特斯拉最近开始使用自己的 6,000 吨铸造机“Giga Press”为其 Model 3 和 Model Y 汽车铸造零部件，这表明该行业的其他公司可能很快就会采用这种制造技术，以降低整体装配复杂性并在未来使汽车平台更加模块化。

托斯兰达工厂的新压铸机并不是沃尔沃数十亿美元投资带来的唯一改进。它还将配备一个新的喷漆和总装区，以及一个电池组装厂，用于该汽车制造商与瑞典电池制造商 Northvolt 的合作。沃尔沃的目标是到 2030 年成为一个完全由电池驱动的品牌，而这些新工厂的新增功能只是这一旅程的第一步。