你应该收集并种植本地种子。方法如下。

作为社区花园土壤修复委员会的唯一成员，我想为明年春天做准备，种植一些可以为土地提供宝贵氮的植物。但种子要么缺货，要么运输时间限制使它们难以在第一次霜冻之前及时生长。

然后还有另一个选择：我可以自己去收集种子。这不仅可以节省时间和金钱，而且还可以种植本地物种。这意味着帮助促进清洁的水、健康的土壤、传粉者栖息地和坚固的海岸线，同时帮助防止大规模灭绝和气候变化。

最好的部分是，您可能可以在您附近找到这些植物，并且一旦您收集了一个季节的量，您就可以无限地收集它们的种子。

但是，在您带着园艺手套满怀希望地出门之前，您应该知道自己在做什么，以免您的邻居指责您非法侵入。

做好研究

在开始种子采集之旅之前，先学习如何识别周围长有种子的植物。专家建议查阅书籍、视频、网站、iNaturalist 等应用程序等资源。与当地专业人士交谈也是一个好主意。

然后，你需要考虑从哪里收集种子。为此，你需要研究你所在地区的法律法规。这也许不言而喻，但如果你在私人土地上采集植物，你需要确保获得土地所有者的许可。

[相关：如何在你的社区中寻找食物]

有些州限制在公共场所采集植物，而有些州（如德克萨斯州）则允许采集植物和种子，只要它们与路边保持安全距离即可。但即便如此，采集某些物种（如食肉猪笼草）可能也是违法的。

了解哪些是禁区，记下它们的名字，并在网上搜索它们的图片，将有助于您在野外识别它们。通过尽职调查，可以避免罚款并一举保护大自然。

不要破坏自然

除了黑白分明的法律界限之外，收集本地物种还存在灰色的道德界限。

虽然有很多植物可以种在花园里，但北美本土植物协会的代表瑞安·戈弗雷建议谨慎行事，因为生态系统依赖于微妙的平衡。无论他们的意图多么好，一小群人外出消耗公共区域的天然种子资源可能会对物种的延续造成不利影响。

“永远不要从你看到的第一株植物上取下种子。你应该等到你看到很多[相同的]植物后再收集种子，”戈弗雷说。

彻底评估完该地区后，湖泊专家、威斯康星大学史蒂文斯分校外联项目经理帕特里克·戈金 (Patrick Goggin) 建议不要从生态系统中砍伐超过 10% 的本地植物。植物保护主义者、伯德·约翰逊夫人野花中心的研究员米内特·马尔 (Minnette Marr) 说，她的数字是 20%，这意味着每看到 10 颗种子，就收获一两颗。

但请谨慎行事：马尔警告说，即使一种植物原产于北美，它也不一定适应当地的特定生态系统，因此它不具备当地物种通常具有的优势。

她说：“政治边界对植物来说实际上并不意味着什么。”

咨询值得信赖的网站，例如国家野生动物联合会的本地植物查找器和 Ladybird Johnson 野花中心种子供应商列表，是一个良好的开端，可以防止您的采集产生负面影响。

最后，专家还建议与当地本土植物团体、自然中心或政府修复组织一起采集种子。与大群体一起采集通常更安全，经验丰富的自然爱好者可以帮助您找到最佳地点并知道多少种子就足够了。

如果您周围没有社区团体，或者您不确定如何评估周围的植物，请尝试从当地供应商处种植本地植物并收集这些种子。

践行道德聚会

了解法律和自然如何运作是一个很好的开始。但你也应该考虑到我们都生活在美洲原住民的土地上，你在这里找到的种子之所以存在，是因为北美原住民已经培育了数千年。这也是一项悠久的传统，通过组织和非政府组织的辛勤工作，它一直延续到今天。

戈弗雷说：“我认为这是一项非常庄严的活动，值得最大的尊重和考虑。”

纽约州立大学环境生物学教授、公民波塔瓦托米族成员罗宾·沃尔·金默勒 (Robin Wall Kimmerer) 在她的书《编织甜草》中阐述了道德收获的主要原则：互惠，回馈我们所得到的一切。

这就是为什么只收集植物的一小部分种子很重要，也是专家们经常将部分收获捐赠给社区的原因。戈金将种子包送给保护组织用于无声拍卖，也送给公共广播电台、社区中心和学校团体。他还制作了一个视频，让孩子们学习如何制作易于种植的本地种子球。

如果你想回馈社会，你可以教别人如何以合乎道德的方式收集种子，并与您的朋友和家人分享您的收获。

时机就是一切

在从地里采摘植物之前，要考虑它们的生长周期，只有在它们成熟时才采摘。这通常发生在春天，大约在它们开花后一个月，那时种子开始变黑。戈金说你应该寻找棕褐色或黑色的种子。

其他需要注意的迹象包括种子松散、一些空蒴果或浆果缺失。马尔说，这意味着植物已经开始自行散播种子。

一旦你确定植物已经成熟，你就可以开始采摘了——剪掉草的末端或轻轻地从花的中间拔出种子。但有时收获比这更复杂。例如，珠宝草是戈弗雷最喜欢的植物之一，它有一个胶囊，可以在任何冲击下强行将种子弹出。

“你一碰它，它就会爆炸，”他解释道。

他的解决方案是在植物顶部放置一个袋子来接住种子。

储存和种植

收集完毕后，你可以将干种子放在棕色纸袋中携带，以防发霉。Marr 喜欢使用棉质束口袋，因为它轻便、可重复使用且透气。对于果肉较多的种子，如桃子和樱桃核，Marr 使用拉链袋或塑料咖啡容器。

她说，你可以把种子存放在室温、没有阳光直射、空气流通的地方。这样可以防止种子发芽，并防止发霉。如果种子带回家时仍然潮湿，戈弗雷建议将它们放在一张报纸上晾干。

[相关：这些有142年历史的种子在地下埋了一个多世纪后终于发芽]

种植种子的策略因品种而异，但马尔建议在采集后尽快种植，以增加发芽的机会。她的经验法则是，种子埋藏的深度不应超过其宽度的两倍。

种子已经种在了我家社区花园的土壤里，天气越来越冷，我焦急地花了好几天寻找生命的迹象，才看到我的冬季地被植物发芽。现在我迫不及待地想看它生长。这让我想起，种植只是一场漫长冒险的开始。