别想着用太阳风为航天器提供动力——那已经是老生常谈了。华盛顿州立大学的科学家想用太阳风为整个世界提供动力。巨大的太阳帆可以用来收集太阳风的能量,产生 10 亿亿千兆瓦的电力。问题是如何把这些能量带回地球。 《探索新闻》指出,太阳风卫星(以发明它的科学家命名,又名戴森-哈罗普卫星)将提供地球目前所用能量的 1000 亿倍。华盛顿州立大学的研究人员在《国际天体生物学杂志》上发表了一篇描述该系统的论文。 它包括一根 0.4 英寸宽的铜线,指向太阳,并连接到太阳帆上。这根铜线的长度范围从 980 英尺到半英里以上,会产生磁场,从太阳风中捕获电子。粒子将被汇入球形接收器,从而产生电流。 这些电能中的一部分将用于为电子收集磁场提供动力。其余部分将为红外激光束提供动力,该激光束将指向空间站、发电基地或地球上的收集器。研究人员表示,卫星可以放置在太阳系的任何地方,卫星网络可以结合起来产生数兆瓦的电力。 《国际财经时报》报道称,该系统比在太空安装太阳能电池板更便宜,因为铜比光伏电池便宜。 主要问题是如何将这些能量全部返回地球。卫星必须飞到距离地球数千万英里的地方才能捕获足够的能量,但即使是最强大的激光束也会散射到如此远的距离。太阳能咨询公司 Artemis Innovation 总裁约翰·曼金斯 (John Mankins) 表示,激光将扩散到数千英里宽。《新科学家》杂志援引他的话说,你需要“极其巨大的光学器件,比如一个直径大约 10 到 100 公里(6.2 到 62 英里)的近乎完美的透镜”,才能捕获激光。 论文共同作者德克·舒尔茨·马库赫承认,在部署太阳风卫星之前,研究人员必须设计一种聚焦效果更好的激光器。 不过,这个想法似乎值得探索——太阳风是一个巨大的能源,那么为什么不尝试捕获其中的一部分呢?如果它可以永久解决世界能源问题,那么就值得仔细研究。 探索新闻 |
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