飓风桑迪揭示的有关全球变暖的五件事

周一，飓风桑迪袭击美国东部，带来史无前例的风暴潮、降雨和狂风。情况更糟的是：一股冷锋使飓风增强为一场下雪的“弗兰肯风暴”，而北极天气系统将风暴困在人口稠密的地区。

越来越多的科学数据表明，数十年来的人类活动正在改变天气模式，导致海平面变暖和上升，干旱加剧，冰川融化等等。

那么，假设今年破纪录的天气事件是人类造成气候变化的有力证据，似乎是合理的。但这准确吗？

以下是安德鲁·弗里德曼 (Andrew Freedman) 提供的有关气候变化与飓风桑迪等风暴之间关系的五个真相。弗里德曼是一位气候科学作家，也是气候中心 (Climate Central) 的发言人。气候中心是一家非营利组织，负责进行气候变化研究并将研究结果公之于众。

飓风桑迪的规模极大（宽约 2,000 英里），虽然罕见，但并不出人意料。

当热带飓风向北进入大西洋时，它们往往会扩大规模，并转变为“温带”风暴。这些系统可以与较冷的天气锋面相连，改变它们的行为，并在它们向热带纬度以北或以南移动时为它们提供动力。

弗里德曼在给《大众科学》的电子邮件中写道：“目前还没有研究表明风暴规模与气候变化之间存在联系。有传闻证据表明，纯热带风暴/飓风的规模可能会扩大，但这与气候变化有何关联尚不清楚。”

未来北大西洋飓风的频率将下降，但强度将增强。

气候变化导致地球周围的海洋变暖，更多的水蒸发到大气中并形成可能形成飓风的风暴。

然而，根据最新的气候模型，未来几十年这些北移极端风暴的频率将会下降，但其强度和造成破坏的可能性将会加剧。

“形成的飓风可能会带来更强的风力和更大的降雨，”弗里德曼说。“随着海面温度升高，飓风可能能够比以前更靠北，这使得更多飓风登陆新英格兰的可能性更大。”

弗里德曼说，飓风桑迪造成热带地表温度比今年同期的平均温度高出 2 至 5 华氏度。

然而，北大西洋以外的飓风的规模和频率可能会增加。

未来美国东海岸可能会遭遇数量较少但威力更大的飓风，而包括加勒比海和墨西哥湾在内的热带地区可能会更频繁地遭遇更强大的风暴。

弗里德曼说：“对全球变暖背景下风暴强度/频率的研究表明，几十年后，风暴强度/频率将发生 5% 到 10% 左右的变化。”

削弱因气候变化而加剧的飓风的尝试没有奏效。

多年来， 《大众科学》一直在讲述人们试图控制和监测大自然最恶劣天气的故事。

最近，我们详细制定了​​一项计划，在引发飓风的海洋上空飞行洒水机器人无人机。该计划的理念是：播撒更厚的云层，减少照射到海洋表面的阳光，最终减少引发飓风的蒸发水。

没有人尝试过这个想法，但弗里德曼说，历史反对人类干预自然。“通过人工增雨或其他方法改变飓风的努力总是以惨败告终。”

与其他气候数据集相比，我们对飓风的历史了解较少。

树木生长年轮、冰芯、气象站和其他连续的陆地数据源可帮助研究人员研究自然因素与人类因素对气候变化的影响。

不幸的是，弗里德曼说，“对飓风和气候变化之间的联系做出更确切结论的一大障碍是，在20世纪50年代之前，历史记录并不十分可靠，而当时飓风侦察任务变得更加普遍。”

“如果你回顾 19 世纪和 20 世纪初，如果一场风暴没有登陆，也没有影响到很多船只，那么它很可能就未被发现。这意味着科学家没有很长的记录来记录趋势。”

科学家们并没有放弃恢复他们所能恢复的海洋记录。例如，一项名为“古老天气”的研究要求有空闲时间的人翻译船舶日志并提取天气数据，研究人员可以利用这些数据了解历史天气模式并模拟未来的天气模式。

不要错过PopSci对飓风桑迪的现场报道。

苏珊·拉巴尔 (Suzanne LaBarre) 的补充报道。