感染数千只狗的流感可能会传染给人类

最新爆发的犬流感几乎已达到流行病的程度；上个月，芝加哥地区有 1,000 多只狗被感染，全国十几个州也出现了病例。流感等病毒经常在动物物种之间传播，人类也不例外，尤其是因为我们与我们的犬类伙伴生活得如此亲密。

狗的流感症状与人类惊人地相似：流鼻涕、咳嗽、精神不振。与人类一样，狗也只能将流感传染给同类。死于流感的情况很少见，但对于免疫系统较弱的狗（如果它们年老或已经患病）来说，有时可能是致命的。狗聚集的地方，如狗公园、收容所、日托和寄宿设施，都成为病毒传播给新宿主的机会。

这种名为 H3N2 的流感病毒株最先传入美国，很可能就是通过携带受感染的狗进入美国。康奈尔大学兽医学院病毒学教授 Edward Dubovi 表示：“在芝加哥分离出的病毒的基因指纹与在韩国和其他亚洲地区传播的病毒几乎完全相同。”他猜测，一只患流感的狗被带入了美国。尽管边境巡逻人员经常要求提供一些文件，以证明动物已经接种了适当的疫苗，但这些疫苗大多适用于农业用动物，而不是狗和猫等伴侣动物。“各州与伴侣动物打交道的人都承认，边境管理非常松懈；伴侣动物几乎没有受到监管，在一定程度上被忽视了，”Dubovi 表示。

在 H3N2 病毒传播到狗之前，它只在鸟类身上发现过。杜波维说，病毒的可塑性非常强，能够感染不同的物种，因为病毒在不断变异和变化。最终，其中一个变异版本传到了狗身上，而且在相当大的几率下，它还是感染了狗。这种频繁的变异是每年必须接种流感疫苗的原因之一；病毒变异速度太快，有时我们很难建立防御来跟上它的步伐。

频繁的变异是病毒可能传染给人类的原因之一。与主人生活在一起的狗可能只携带一种可能传染给人类的变异病毒。但流感还有另一个可怕的特性，可能有助于它传染给人类：流感不仅会变异，还会打乱其基因顺序，就像一场基因拼字游戏。“因此，假设你的狗感染了 H3N2（一种不同的犬流感病毒），而这只狗的主人可能感染了 H1N1（源自猪流感）。如果主人对着狗打喷嚏，那么狗可能会被双重感染，这可能会导致非常严重的后果，”杜波维说。

杜波维强调，这种流感病毒不太可能传染给人类。但这种事情还是有可能发生。“这就像买彩票一样。这只是理论上的可能性，无法预测。流感病毒总能给人带来巨大的惊喜。”

狗主人已经采取了正确的措施来减缓犬流感的爆发：让它们远离狗聚集的地方，至少在短时间内。杜波维说，如果幸运的话，这种病毒甚至可能会消失。