气候变化可能会让这种默默无闻的小牡蛎重回餐桌

太平洋牡蛎可以说是牡蛎界的佼佼者：它们个头大、体魄强健，深受人们的喜爱。而奥林匹亚牡蛎则恰恰相反：个头小、成熟缓慢，其独特品质受到少数忠实牡蛎的青睐（他们亲切地称其为“奥林匹亚牡蛎”）。

太平洋牡蛎是西海岸的标志性牡蛎，产量达数千万只，而奥林匹亚牡蛎仅由少数养殖场养殖，很少出现在餐厅菜单上。大多数人不知道的是，奥林匹亚牡蛎是唯一的西海岸本土牡蛎。太平洋牡蛎实际上是一种相对较新的牡蛎，原产于日本。

在过去的一百年里，奥林匹亚牡蛎一直被更受欢迎的“表亲”所掩盖。然而，俄勒冈州立大学最近的一项研究发现，在一个重要的方面，奥林匹亚牡蛎比太平洋牡蛎更胜一筹——这可能对牡蛎养殖和消费的未来产生重大影响。

奥林匹亚牡蛎曾经在下加利福尼亚州到温哥华的范围内大量存在，直到淘金热期间的过度捕捞导致其数量开始下降，而工业污染和建筑项目产生的淤泥径流又加速了这一趋势。随着奥林匹亚牡蛎数量暴跌，牡蛎养殖户纷纷从东海岸进口大西洋牡蛎，并从日本宫城地区进口生长迅速的太平洋牡蛎。这两种外来物种迅速取代了生长缓慢的本土牡蛎。很快，奥林匹亚牡蛎几乎停止了养殖。

过去十年，由于大气中二氧化碳的吸收量急剧增加，太平洋牡蛎受到了海洋酸化的严重打击。牡蛎养殖户损失了大量太平洋牡蛎苗（微小的牡蛎幼体，可以培育成美味的成年牡蛎）。而且威胁还没有结束。由于酸化可能（肯定？）持续下去，牡蛎产量可能会下降。

被低估的奥林匹亚牡蛎来了！根据本周将在《湖沼学和海洋学杂志》上发表的研究，奥林匹亚牡蛎比太平洋牡蛎更能抵御海洋酸化。

首席研究员兼海洋生态学和生物地球化学副教授乔治·沃尔德巴瑟 (George Waldbusser) 表示，它们成功的关键在于产卵的方式。太平洋牡蛎父母会毫不留情地将精子和卵子排入水柱，而由此产生的受精卵会急于结壳，在此过程中会消耗大量能量。相比之下，奥林匹亚牡蛎母亲则采用内部孵化，让幼崽留在体内，让它们慢慢地长出壳。太平洋牡蛎大约需要六个小时才能结壳，而奥林匹亚牡蛎宝宝通常需要几天时间。沃尔德巴瑟表示，刚产卵的太平洋牡蛎消耗了大量能量，特别容易受到酸化水的伤害。奥林匹亚牡蛎相对悠闲的幼年期让它们有足够的能量在有毒的水中生存。沃尔德巴瑟将其比作慢食运动，称之为“慢壳方法”。

由于西海岸牡蛎养殖前景不明朗，沃尔德布瑟认为牡蛎养殖户可能会考虑将奥林匹亚牡蛎的坚韧品质培育到太平洋牡蛎中。或者他们可以简单地增加奥林匹亚牡蛎的产量，以防止太平洋牡蛎可能遭受灾难性的损失。他认为这会带来额外的好处，那就是让更多人认识这种被低估的牡蛎，这种牡蛎被忽视了太久。

“我认为太平洋牡蛎是入门级的不错选择，”他说，“但奥林匹亚牡蛎更有特色，而且味道真的很有趣。”