美国哪里的自然灾害最有可能杀死你？

美国是一个幅员辽阔的国家，横跨山脉、沙漠、森林、草原、苔原等。这片地形多样，空气、水、火和地表下力量等自然灾害也层出不穷。

有些威胁十分严重；美国及其领土是除印度尼西亚外活火山数量最多的国家，也是龙卷风最多的国家。其他灾害，如热浪，虽然不那么引人注目，但仍然可能致命。

美国不同地区面临的灾害大不相同。但美国哪个地区最危险？答案似乎并不简单，不过南部的灾害确实特别多。以下是该国不同地区自然灾害的差异。

我们正在谈论什么样的危险？

美国的气候和地质条件使得许多自然灾害频发。地震、火山、暴风雪、龙卷风、强烈风暴、野火、山体滑坡、雪崩、塌陷、洪水、干旱、热浪等灾害都有可能发生。

美国地质调查局代理副局长戴维·阿普尔盖特表示：“美国自然灾害事件种类繁多。”其中大部分灾害的热点区域都位于美国各地。

火山喷发在西部各州更为常见。大多数位于阿拉斯加、太平洋西北部和夏威夷。地震在西海岸同样常见，但也发生在美国中部和东部的部分地区。事实上，1811 年和 1812 年，一系列大地震席卷了密苏里州新马德里周边地区。

美国西部地区野火频发，中西部和东北部各州以暴风雪为主，东海岸和墨西哥湾沿岸则遭遇飓风和热带风暴。

从德克萨斯州到明尼苏达州南部，猛烈的风暴随处可见。臭名昭著的龙卷风走廊位于中南部各州，尽管龙卷风也经常袭击佛罗里达州。“我们有这些广阔的地域……这些地域适合形成大型雷暴系统，并且有大量平坦的地形适合形成龙卷风，”阿普尔盖特说。

佛罗里达州也是塌陷多发地区，塌陷多发于底层岩石容易被侵蚀的地区。雪崩在山区州最为常见，但只要有足够陡峭的积雪斜坡，就可能发生雪崩。

一些灾害几乎出现在美国的每个角落。南卡罗来纳大学灾害与脆弱性研究所所长苏珊·卡特说：“洪水是一种相当普遍的灾害，几乎随处可见。”河流和海岸线特别容易发生洪水，而干旱地区则面临干旱。山体滑坡也很普遍。

而且许多自然灾害都不是孤立事件。“有很多连锁后果，”阿普尔盖特说。除了沿海地区的风灾和风暴潮之外，飓风还可能造成巨大的内陆洪水。去年，飓风马修在北卡罗来纳州倾泻了超过 17 英寸的水，就发生了这种情况。干旱可能导致野火，进而夺走山坡上固定土壤的植物，为山体滑坡埋下伏笔。

美国哪个地区最容易发生灾害？

这取决于你研究的是什么。卡特和她的同事们研究了自 1960 年以来自然灾害在美国造成的死亡和损失。

就财产损失和经济损失而言，他们估计佛罗里达州是自然灾害造成的损失最大的州。卡特说，其中很大一部分来自飓风，但洪水和火灾也造成了损失。加利福尼亚州的损失排名第二，这是由于地震、洪水、风暴和火灾造成的。“加利福尼亚州几乎全都遭受了损失，”卡特说。路易斯安那州遭受的损失排名第三。

受灾最严重的州不一定是人员伤亡最多的州。卡特说，德克萨斯州因恶劣天气和洪水造成的灾害相关死亡人数最多。伊利诺伊州因城市热浪（如臭名昭著的 1995 年芝加哥热浪）造成的死亡人数位居第二，其次是加利福尼亚州。

根据卡特和同事的估计，洛杉矶县遭受的损失最大，而伊利诺伊州库克县（芝加哥所在地）的死亡人数超过美国其他任何县。飓风是代价最高的灾害，而恶劣天气造成的死亡人数最多。2008 年，卡特还研究了美国各地灾害的差异，发现南部和山区西部是最容易因自然灾害而死亡的地区。

美国国家海洋和大气管理局的另一项分析侧重于 1980 年以来造成 10 亿美元或以上损失的灾害。迄今为止，此类天气和气候灾害已发生 208 起。在这些灾难中，飓风是最致命和最昂贵的。中南部和东南部各州遭受的数十亿美元灾害比其他地区更多。

哪个州最安全？

“实际上，没有哪个地方可以免受自然灾害的威胁，”卡特说道，“每个地方都有可能遭遇某种灾害。”

通常不会遭受龙卷风等重大事件影响的地区不一定没有灾难。佛蒙特州仍在从飓风艾琳造成的灾难性洪水中恢复过来。“尽管到那时热带风暴可能已经逐渐减弱，但这并不意味着它们没有大量的水分可以倾泻，”阿普尔盖特说。

遥远的内陆，美国中西部的北部很少发生飓风或地震。但北达科他州等州也经常受到洪水的威胁。“这些州地势非常平坦，所以当河水冲破河岸时，会淹没大片地区，”阿普尔盖特说。

尽管如此，该地区可能是您远离灾难的最佳选择。“如果我必须选择一个风险最小的地区，我会选择蒙大拿州东部，”阿普尔盖特说。“而且我相信他们 [仍然] 可能会在极端寒冷、潜在的干旱和草原火灾方面产生影响。”

还需牢记的是，风险并不全是地理因素。有些州很少遭遇地震等灾害，因此当这些灾害真正发生时，他们准备不足。“建筑环境的建造并不能抵御这种震动，”阿普尔盖特说。

这也取决于人们居住的地方；许多最有吸引力的房地产位于沿海危险地带、陡峭的山坡上或被野火吞噬的森林附近。有些人比其他人更容易受到影响。“某些特征会影响人们为灾难做准备、应对灾难并从灾难中恢复的能力，”卡特说。贫困、缺乏交通工具或居住在拥挤建筑中的人更容易受到自然灾害的威胁。

我还应该担心什么？

美国也存在一些自然灾害。寄生虫感染情况在不同地区差别不大，尽管许多微小生物需要水才能在宿主之间传播，因此它们更喜欢潮湿的地方。“哪里有水，哪里就有寄生虫，”科罗拉多大学博尔德分校的寄生虫生态学家 Lisette Arellano 说。

美国最常见的寄生虫是单细胞生物，称为贾第虫。贾第虫病通常是在背包客或露营者饮用未经处理的水时传播的。“人们看到这些美丽的山间溪流，然后不过滤就喝了水，之后几周就会爆发性腹泻，”阿雷拉诺说。贾第虫病广泛存在，是美国最常见的肠道寄生虫，但在美国，这种病几乎从不致命。

更为罕见且致命的是福氏耐格里变形虫，又名食脑变形虫。这种单细胞原生动物通常不打扰别人，但偶尔会在人通过鼻子吸入水时感染。美国寄生虫学会副会长、华盛顿乔治华盛顿大学研究员约翰·霍登在一封电子邮件中表示：“它可以进入大脑并繁殖，造成严重且通常是致命的脑损伤。”大多数此类感染发生在南部各州，当人们在湖泊、河流或温泉等温暖的淡水中游泳或潜水时。霍登说：“这种变形虫在非常温暖或炎热的水中茁壮成长，所以在南方更常见，但夏天在北部各州也有出现病例。”

美国有几种令人讨厌的昆虫，如头虱和臭虫，它们在全国各地都有发现。霍顿说，美国人很少会感染绦虫，绦虫在全国各地都有发现。他估计，最令人衰弱的寄生虫可能是蜱虫，它们会传播莱姆病等疾病的病原体。这种疾病主要集中在东北部和中西部北部。

“我们在美国很幸运，因为我们不必担心世界上大多数真正危险的寄生虫，如疟疾、血吸虫病或肠道蠕虫，”霍顿说。“这主要是因为我们有出色的卫生系统和蚊虫控制。”他说，在美国感染这些寄生虫的人几乎都是在其他地方感染的。

最后，他说，你不太可能在美国感染严重的寄生虫。

那么野生动物呢？

美国多样化的地形也孕育了多样化的野生动物。其中一些物种可能致命，包括响尾蛇、黑寡妇蜘蛛以及美洲狮和鳄鱼等大型食肉动物。但是，虽然野生动物偶尔会在美国杀死人，但这种情况并不常见。在黄石国家公园，熊在 1872 年至 2015 年间杀死了 8 人——比在公园里溺水、烧伤或自杀的人数还少。

几年前，科学家调查了全国范围内与动物有关的死亡事件，发现大多数死亡事件实际上与牛或马袭击农场工人有关。在野生动物中，黄蜂和其他有毒动物夺去的生命最多。近一半的动物袭击死亡事件发生在南方。但总的来说，动物每年只杀死大约 200 人。你更有可能死于危险的天气；国家气象局估计，2016 年，与天气有关的死亡人数约为 450 人。

针对自然灾害我们能做些什么？

科学家们正在研究如何为自然灾害做好准备，比如提高预测能力，以便在龙卷风、洪水或地震即将发生时，我们能多提前几分钟发出警报。“我们正在尽一切努力提高快速应对这些事件的能力，”阿普尔盖特说。“我们看到灾难造成的损失越来越大，而最大的驱动因素就是越来越多的人……陷入危险之中。”

理想情况下，人们不会住在像屏障岛或洪泛区这样的高风险地区。“但这不是我们国家过去定居的方式，”卡特说。“我们的大多数大城市都沿河而建，因为那是当时的主要交通方式。”

人们总是居住在河流沿岸、地震带和其他危险地区。但社区和个人可以采取一些策略来减少自然灾害带来的危险。我们可以设计能够抵御地震或洪水的建筑物。我们可以从 2011 年袭击密苏里州乔普林的龙卷风等灾害中吸取教训，以改进我们在紧急情况下的预警和应对。人们可以提前计划好自己居住地的自然灾害（ready.gov 提供了应对不同紧急情况的提示）。

将来这种情况将会如何改变？

未来几十年，气候变化将改变美国自然灾害的格局。“地震不会改变，火山爆发也不会改变，但所有其他与地球物理无关的灾害都会改变，”卡特说。

大型飓风、龙卷风、干旱和野火将造成更多破坏。霍顿说，食脑变形虫等致病寄生虫或蜱虫等携带疾病的寄生虫可能会扩大其活动范围并传播疾病。

但变化已经在进行中，美国代价高昂的灾害正在增加。去年，美国发生的数十亿美元灾难数量位居第二，包括干旱、野火、洪水、强风暴和飓风马修。这 15 起灾难共造成 138 人死亡，损失总额达 460 亿美元。

即使是现在，在一些洪水易发地区生活也变得难以为继。美国正在安置来自路易斯安那州让查尔斯岛的首批气候难民。

另一个长期风险是罕见的灾难。未来 50 年，太平洋西北部很有可能遭受大地震袭击。黄石国家公园有一座超级火山，如果爆发，将造成深远的灾难，尽管这种情况不太可能在短期内发生。

阿普尔盖特说：“为了使我们的社会能够抵御自然灾害，我们必须应对那些经常发生的灾害，同时也要应对那些不经常发生但有可能造成真正灾难的灾害。”