这位工程师正在使用旧手机阻止非法伐木

2011 年，托弗·怀特在穿越印度尼西亚雨林时，偶然发现一名伐木工正在砍树。伐木工人距离护林站不远，但鸟儿的鸣叫和昆虫的嗡嗡声掩盖了他的电锯声，使他隐藏在众目睽睽之下。

这让怀特有了灵感。这位旧金山的工程师梦想着发明一种设备，可以监听电锯的声音，并向公园管理部门报告电锯的所在位置。

现年 35 岁的怀特了解到，雨林部分地区拥有出色的手机服务。即使在道路和电线稀少的地方，手机信号塔也随处可见。当地人可以从非法伐木者从事伐木活动的森林边缘拨打电话和发送短信。

随后，怀特又去了印度尼西亚，在长臂猿保护区周围安装了几部手机。当公园管理员听到电锯的锯齿声时，这些手机就会通知他们。安装系统后不久，怀特就从一部手机上收到了一封电子邮件通知。他通知了公园管理员，管理员们循着微弱的电锯声穿过树林。他们抓获了一伙正在现场伐木工人。

“在大多数情况下，伐木者和其他违法者都认为自己不会被发现或抓获，”怀特说。“而当他们被发现或抓获时，他们冒险的动机就会大大降低。”

每部手机都由塑料外壳保护，并由小型太阳能电池阵列供电。高灵敏度的麦克风记录雨林的声音，然后将其发送到云端进行分析。当它听到电锯的声音时，就会向当局发送短信或电子邮件。

虽然专家呼吁使用无人机和卫星来监控非法采伐，但这些技术通常无法让当局实时做出反应。怀特的监听设备可以即时通知护林员，并指引他们前往犯罪现场。

他的技术对保护工作大有裨益。伐木破坏了景观，破坏了栖息地，是气候变化的主要因素。树木吸收了空气中的碳并将其储存在树叶和树枝中。伐木工人砍伐树木时，就消除了一个宝贵的碳汇。随着时间的推移，碳汇会不断增加。森林砍伐对气候变化的贡献比地球上每辆汽车和卡车都要大。非法砍伐占热带森林砍伐的 90%。

“非法伐木者通常瞄准内陆地区特定的高价值树种，在森林中开凿宽阔的土路，以便用卡车运走原木，”怀特说。“这些道路随后将原本无法通行的森林引向进一步的、甚至更具破坏性的开发，例如定居、偷猎，以及最终为了农业而烧毁和清理森林。”

怀特现在领导着 Rainforest Connection，这是一家非营利组织，致力于将捐赠的 Android 智能手机改造成森林哨兵。美国人每年扔掉数亿部手机。怀特正在重新利用这些原本可能被扔进垃圾填埋场的手机。

怀特表示，一部手机可以覆盖近一平方英里的森林，相当于储存了 15,000 吨二氧化碳，相当于 3,000 辆汽车一年的排放量。怀特已经在印度尼西亚、喀麦隆、罗马尼亚、巴西、厄瓜多尔、秘鲁、尼加拉瓜和玻利维亚的森林中部署了近 100 个监听装置。在老牌摇滚明星尼尔杨的支持下，他在 Kickstarter 上为他的项目筹集了数千美元。

现在，怀特正在利用他的技术追捕偷猎者，制造出可以监听枪声、船用发动机和电锯的装置。他把升级版的智能手机部署到玻利维亚的森林中，那里的当局正在努力保护数量正在减少的美洲虎。偷猎者屠杀美洲虎是为了获取它们的牙齿，而中医会用牙齿来治疗风湿病等疾病。怀特的手机会在听到偷猎者的声音时向公园管理员发出警报。

怀特并不是唯一一个使用手机保护自然的活动家。专家呼吁为土著居民配备手机，以监测森林砍伐情况。社区可以使用摄像头拍摄非法砍伐，使用 GPS 技术记录伐木者的行踪，使用手机通知当局。

总部位于纽约的非营利组织 WITNESS 培训人们使用摄像机（即智能手机）来监控犯罪行为。这些犯罪行为可能包括警察暴力、人口贩卖或非法砍伐。WITNESS 与一个环境和人权组织联盟最近发起了一场打击亚马逊森林砍伐的运动。他们正在向土著居民分发无人机、手机和卫星，以记录非法砍伐。

“现在，社区比以往任何时候都更频繁地使用视频和手机来记录、揭露和打击非法采伐等环境犯罪，”WITNESS 高级项目经理 Priscila Néri 说道。“证据越多，这些犯罪就越难以被否认、忽视或遗忘。”

从印度尼西亚到圭亚那，土著社区都在使用智能手机来阻止非法伐木者。配备摄像头和 GPS 技术的廉价手机让监控变得民主化。现在，任何拥有 Android 的人都可以揭露不法行为——怀特和内里这样的活动家让这一切变得更容易。

怀特在 2014 年的一次 TED 演讲中说：“如果你能实时出现并阻止人们，就足以起到威慑作用，让他们不会再回来。”他补充说，使用手机监控非法采伐“可能是对抗气候变化最便宜、最快捷的方法。”

Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。您可以通过 @deaton_jeremy 关注他。