如果气候变化影响了你生孩子的愿望,你并不孤单

如果气候变化影响了你生孩子的愿望,你并不孤单

这可能是无子女人士最焦虑的问题之一,经常在家庭聚会上被远房亲戚或催促的父母问到。自从问出这个刺探性的问题以来,年轻人已经背负了一大堆焦虑,无论是经济、政治、工作相关等等。但今天的潜在父母们面临着另一场不断变化且前所未有的危机:气候变化。

我们已经知道气候变化给当今的部分年轻人带来了一定程度的焦虑,但《柳叶刀》上的一篇新预印本还提出了一种特定类型的焦虑——在一些可怕的气候变化引发的灾难中是否要生孩子。

25 岁的气候活动家 Luisa Neubauer 告诉《卫报》 :“我遇到过很多年轻女孩,她们问现在生孩子是否合适。这是一个简单的问题,但它却揭示了我们所处的气候现实。”

为什么年轻人可能不愿意生孩子

这项由巴斯大学心理学家领导的新研究仍有待同行评审,研究显示,在一项国际调查中,10,000 名年轻人中有 40% 表示,他们未来不愿生孩子。新加坡耶鲁-新加坡国立大学学院环境研究副教授 Matthew Schneider-Mayerson 表示,这可能出于以下几个原因。他没有参与这项新研究,但曾研究过生态生殖问题,其中第一个是“担心或担心自己的孩子不会过上好日子”。

考虑到地球目前的状况,天气和污染越来越危险,这种担忧并非毫无道理。瑞典隆德大学可持续发展科学副教授金伯利·尼古拉斯 (Kimberly Nicholas) 表示:“人们担心我们没有走上正确的道路,这是理所当然的。”她没有参与这项新研究。“各国政府没有兑现减少排放的承诺。”2020 年,施奈德-梅尔森发表了一篇论文,表明在接受调查的 600 名年龄在 27 岁至 45 岁之间的人中,96% 的人“非常”或“极其担心”他们的孩子在未来受到气候变化的影响时会如何生活。

[相关:孩子们正遭受气候焦虑的折磨。现在是成年人采取行动的时候了。]

施耐德-梅尔森说,另一个原因是抚养婴儿的碳足迹,这可能令人惊讶地巨大。尼古拉斯和同事塞思·怀恩在 2017 年发表的论文表明,在发达国家,抚养一个孩子每年的二氧化碳排放量总计约为 58.6 吨,这是一个人对地球气候可能造成的最大的长期影响。施耐德-梅尔森补充道:“环保主义者非常重视这个问题,并想尽一切办法,所以他们中的一些人选择小家庭,或者根本不生孩子。”

并非所有人都放弃做父母

另一方面,一些关心气候变化的成年人认为继续生育孩子至关重要,施耐德-梅尔森说。生育孩子可能会给个人一个更强有力的理由来应对危机,因为他们与未来息息相关。

“人们的注意力往往更多地集中在担心孩子的生活艰难或碳足迹过大,”施奈德-梅尔森说。“但我发现父母们关心的是环境政策方面的投资。人们说,‘如果我选择不生孩子,我就没有理由关心未来,所以我要生孩子来保持对未来的关心。’”

施耐德-梅尔森提到的另一个略带愤世嫉俗的原因是,必须有人培养下一代环保主义者。忽视或否认气候变化存在的父母可能不会与家人讨论这个问题。他说,对于一些气候科学家和活动家来说,考虑到他们有多少同龄人没有孩子,这有点可怕。

当然,没有人能保证你的孩子会成为地球的战士——保守的父母有时会养育出激进的左派孩子,反之亦然,施耐德-梅尔森解释道。生孩子是为了希望他们最终能改变地球的命运,这也许不是改变人生的最佳选择。

那么,什么是正确的决定?

归根结底,气候变化可以成为你们讨论孩子问题的一部分,但不要让它成为唯一的话题。“我认为是否要孩子的个人决定取决于价值观,”尼古拉斯说。

[相关:现在是成年人开始起来反对气候变化的时候了。]

此外,如果你担心孩子的潜在碳足迹,那么即使你的家庭不断壮大,也有办法继续降低碳足迹:放弃汽车、减少飞行、每周只吃有限的几天肉,这三项重大改变可以让你立即减少个人碳排放。一些父母,比如现任美国气候行动网络执行主任的 Keya Chatterjee,甚至更进一步,在家里安装太阳能电池板,并批量购买婴儿用品。

“决定是否要孩子是人权,”尼古拉斯说。“开越野车或坐飞机不是人权。”

另一方面,任何人都不应该被迫成为父母。想要孩子与否是一个非常个人的决定,所以如果你有强烈的愿望,就听从你的直觉。

“即使对于那些最关心气候变化的人来说,也有很多因素需要考虑,”施奈德-梅尔森说。“他们还会考虑九到十个其他因素,以及他们甚至没有意识到的事情。”

更正这篇文章最初将这项针对 600 名年龄在 27 至 45 岁之间的人的调查归功于 Kimberly Nicholas,其中 96% 的人“非常”或“极其担心”未来气候变化对儿童的影响,但这项研究实际上是由马修·施奈德·梅尔森。

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