档案馆：百年的天气控制

自从我们不再向雨神祈祷以来，我们一直希望用科学来解决我们的天气难题。不仅要发现风暴会袭击哪里，还要彻底阻止它袭击。

在过去的一个世纪里，《大众科学》一直在尝试预测未来的天气状况，以及如何阻止天气灾害。点击图库查看天气预报电台、针对云层的化学武器战等计划。

那是 1930 年，出于显而易见的原因，飞行员希望定期获得天气报告。该怎么办？国会的解决方案是向美国气象局提供现金，以便他们发送所需的信息。这也是一大笔钱：140 万美元，或“超过其每年所有工作支出的三分之一”。大约 13,000 英里的航线受到监控，并通过现在名称古怪的“电传打字机”定期发送报告 - 基本上是一种早期的传真机，可以复制打印的信息。然后飞行员通过无线电发送信息。

在这篇关于冰雹的文章中，我们毫不避讳地描述了这场灾难——冰雹在全国造成了数百万美元的损失，我们对此感到厌烦。我们的作者说：“我们已经对冰雹宣战了。”（请记住：这距离第二次世界大战仅过去了两年，那场战争要严重一些。也许我们的爱国热情不会减弱。）当时的想法是撒播碘化银，作为一种“人工增雨”的方式——在下冰雹之前将水分变成雪。这一过程至今仍在被使用。

1957 年是龙卷风创纪录的一年，而PopSci预测 1958 年的天气将更加恶劣。正如一位官方龙卷风观察员所描述的那样：“它们来得如此之快、如此密集……我们已经数不过来了。”为了阻止龙卷风，研究人员想要了解更多。气象学家要求国会每年再拨款 500 万美元，以便能够研究穿越中西部龙卷风走廊的龙卷风，然后，希望能够了解他们需要做些什么来阻止它们。

气象卫星对预报员和任何受极端天气影响的人来说都是一大福音。强大的飓风埃斯特比其他任何卫星早两天被发现，这让太空工程师“有理由感到自豪”。下一颗卫星是 Nimbus，《大众科学》杂志用多个页面对其进行了报道，强调它能够全天候拍摄云层，让我们更好地了解极端天气。剧透：结果确实很棒，Nimbus 卫星为现代 GPS 设备铺平了道路。

到 70 年代，人们对​​气象卫星的乐观情绪似乎达到了顶峰，《大众科学》杂志详细叙述了所有预测到的灾难——它们如何“通过早期飓风预警挽救了无数生命”——现在甚至说它们可以挽救你的假期。当时他们希望的是全球五天的准确预报，他们预测这将拯救数十亿人的生命，并使早期预警更加有效。

1979 年， 《大众科学》杂志记录了暴风雨期间电视上播放的天气警报（或至少是广播版的警报）。但它们并不是任何人都可以收听的，而是必须购买的专用收音机，这似乎不是解决问题的好办法。但当时政府计划在全国 90% 的人口附近设立气象监测站，让人们能够快速了解​​天气状况。

在这里，《大众科学》向所有害怕极端天气的人发出了警告：每年因雷击而死亡的人比你想象的要多得多，有时即使没有风暴，闪电也会击中你。所谓的“晴天霹雳”是更好地预测闪电的故事的一部分，闪电是一种比大多数天气类型都更狂躁的现象。改进的传感器在更好地让人们做好风暴前准备方面发挥了重要作用。

早期使用计算机使气象学家能够通过雷达获得全国各地天气的三维视图。该系统从多个来源收集信息，并将其放在一个可视的显示屏上。（照片中的男子看起来有点厌倦了，因为它具有革命性。）该系统试图将全球信息转化为“实时本地预报”。

美国国家气象局副局长在 1997 年表示，每个美国人一年的气象探测费用相当于“一个巨无霸、炸薯条和一杯可乐”。计算机时代将国家气象局气象预报的各个部分更好地结合在一起，形成一个统一的整体，可以在几秒钟内获取复杂的气象信息并进行解读。

我们写道，计算机模拟可以帮助我们更准确地预测未来的风暴。但需要（当时）最大的超级计算机才能为我们提供我们想要的模型。从图像来看，我们可能已经在天气建模方面取得了重大进展。