这种新发现的鸭子状恐龙太古怪了，科学家们以为它是假的

当欧洲科学家第一次看到鸭嘴兽骨架时，他们认为这种鸭嘴兽肯定是假的。英国动物学家乔治·肖在 1799 年写道：“这自然会让人联想到某种通过人工手段进行的欺骗性准备。”这个标本看起来像是一个伪造的新物种的拙劣尝试，注定要成为低成本畸形展的收藏品。

现代研究人员的思想更加开放，但他们似乎对新发现的Halszkaraptor escuilliei也有类似的反应。

“它太奇怪了，我们怀疑它可能是一种嵌合体——由不同的骨骼粘在一起。这不是第一次了，”博洛尼亚大学的 Andrea Cau 告诉《大西洋月刊》 。

为什么会有这种怀疑？因为就像许多化石一样，研究它的研究人员并没有亲自从戈壁沙漠中挖掘出这些骨头。相反，这种生物在黑市上流传了好几年，才被专家发现进行鉴定。

布鲁塞尔比利时皇家自然科学研究所的帕斯卡尔·戈德弗鲁特 (Pascal Godefroit) 在一份声明中表示：“非法化石贸易对现代古生物学构成了巨大挑战，并导致蒙古科学遗产大量流失。”即使这些被盗标本最终得到学术界的关注，它们也往往很难分类，因为它们的来源地不确定，而且在挖掘和运输过程中没有注意保护重要的结构。

事实上， Halszkaraptor escuilliei基本上看起来像一只长着天鹅脖子的迅猛龙。哦，还有鳍。它有鳍。

它本质上是一只长着鳍的杀手天鹅。

但正如考和他的同事本周在《自然》杂志上报道的那样，这只 7500 万年前的恐龙鸭是真实存在的。他们使用同步加速器多分辨率 X 射线显微断层扫描技术观察了大部分化石周围的岩石，并拼凑了骨骼的高分辨率图像。这些数据有助于排除古生物学剪切粘贴的可能性，古生物学家认为这只奇怪的鸭子的特征表明它是一种两栖生活方式。

这对于兽脚类恐龙来说是不同寻常的，兽脚类恐龙是一类肉食性恐龙，包括现代鸟类的祖先（以及这块化石）。人们普遍认为，海洋爬行动物（如《侏罗纪世界》中的沧龙）统治着水生生物，就像恐龙统治着陆地一样。

据研究人员称，他们的 X 射线扫描显示，这种恐龙在陆地上行走时像鸭子一样（目前尚不清楚它是否也像鸭子一样嘎嘎叫，但其他研究表明，类似鸟类的恐龙可能听起来像鸟）。在水中，它可能用鳍游泳，用长脖子伏击猎物。

任何在童年时期在公园里与天鹅或鹅有过可怕遭遇的人，在想象这种食肉、有钩爪、有鳄鱼牙齿的噩梦版本时都会感到恐惧。当然，我们中没有人会如此幸运（或不幸）亲眼看到这些丑陋的小鸭，所以很难 100% 确定它存在过。

“我对这块化石感到非常兴奋，但我认为它提出的问题比解答的问题还多，”爱丁堡大学古生物学家史蒂夫·布鲁萨特 (Steve Brusatte) 告诉《生活科学》杂志，他没有参与这项新研究。他不相信证据支持这种捕食者半水生生存，甚至不相信这块化石绝对不是假的。“我们可能会就此争论好几年。”

假设哈兹卡盗龙不是精心编造的骗局，也不是​​偶然长出一些可疑特征的普通陆地动物，那么这只恐龙就表明我们对曾经在地球上漫游的生物知之甚少。我们只能猜测还有哪些奇怪的野兽尚未被发现。