加拿大仍有一部分领土与澳大利亚相连

加拿大仍有一部分领土与澳大利亚相连

加拿大西海岸与澳大利亚边境的最近距离超过 7,000 英里。但世界地图并不总是如此。

澳大利亚科廷大学的研究人员在《地质学》杂志上发表了一项研究,发现十多亿年前,现在的加拿大的一块土地从刚刚形成的北美大陆上脱离,撞向澳大利亚。那块土地就是现在的澳大利亚乔治敦。

这次碰撞在澳大利亚北部形成了一座山脉,尽管规模相对较小。同类型的大陆碰撞形成了印度的喜马拉雅山,但碰撞的力度要大得多,形成了一座更大的山脉,至今仍在不断增高。

科廷大学的研究人员研究了乔治敦及其邻近地区的新沉积物数据,发现岩石记录与澳大利亚大陆的其余部分不匹配。但它与加拿大的部分地区相匹配,这就是该论文假设两个不同的大陆块发生碰撞的原因。

“这一新发现是了解地球上第一个超级大陆努纳如何形成的关键一步,”该研究的合著者之一李正祥在一份新闻稿中说。地球的地壳包括陆地和海底,并不是静止的——它是由移动、滑动和碰撞的板块组成的。把每个板块想象成一块拼图,只不过这些碎片可以重叠和移动,而且没有一个正确的排列。由于这些板块一直在移动,大陆和海洋的排列在过去的几十亿年里一直在变化。

我们今天所熟知和喜爱的七大洲被认为是在近 3 亿年前由一块巨大的大陆盘古大陆形成的。最终,随着板块移动,大陆盘古大陆分裂开来,将超大陆的碎片拉向不同的方向。你可能还记得小学科学课上学到的一些知识。

努纳就像超级大陆的兄长:它的存在时间比广为人知的盘古大陆要早得多,但人们对此的关注却较少。努纳,又名哥伦比亚,大约 15 亿年前,将陆地撞在一起,重新塑造了地球表面。相比之下,最早的人类被认为只存在了 200 万年。

然而,超大陆越古老,就越难找到其存在的具体证据。盘古大陆理论所依据的化石记录似乎跳过了现代海洋,这表明海洋与这些现已变成化石的生物并不同时存在。但挖掘得越久远,化石记录就越不详细,这使得找到更古老超大陆的证据变得更加困难。

这是大约一年来大洋洲的第二项重大地质发现:去年二月,新西兰的研究人员发表的研究结果表明,这个岛国实际上是一个巨大的水下大陆。

这些发现揭示了地球历史上数十亿年前发生的事件,考虑到直到 20 世纪 60 年代,它们可能还不被接受为合法科学,这些发现就更加令人印象深刻。板块构造理论直到大约五十年前才成为主流研究领域。在地质年代里,这算不了什么。

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