狩猎法规迫使动物发生各种变化

人类也许是进化压力的最大来源。不是最大，也​​不是最好——我们只是施加了很大的力量。

在短短几千年的时间里，我们通过驯养狗彻底改变了它们的性情，并在几百年的时间里成功地将它们分化成不同的品种。我们对几乎所有的家畜都做了同样的事情。是的，我们确实非常擅长强迫其他物种满足我们的需求和想法。

但也许我们最伟大的成就——再次强调，这并不是赞美——是我们通过狩猎改变了野生动物。一个简单的事实是，任何时候你猎杀一只动物，特别是当你只想把其中的一小部分动物放在你的餐桌上时，你就是在施加选择压力。

这正是目前熊群中正在发生的事情，至少在瑞典是如此。研究人员仔细研究了过去二十年的数据，发现旨在保护母熊和幼崽的狩猎法规带来了一些意想不到的后果——尽管并非全是坏事。由于禁止猎人射杀带着幼崽的母熊，他们一直在选择那些能与幼崽在一起更长时间的熊。结果，它们的整个繁殖周期都变得更慢了。1993 年之前，斯堪的纳维亚棕熊幼崽似乎都与家人一起度过大约 1.5 年。但现在，大约四分之一的幼崽会多待一年。

这些母亲平均生育的后代较少，因为在幼崽离开之前，它们不会再次怀孕。但这一代价似乎被幼崽和熊妈妈通过团结在一起而获得的生存优势所抵消。简单地多生几个孩子——这会缩短繁殖周期——可能没有那么大的保护作用，因为在幼崽断奶和熊妈妈再次怀孕之间仍然有一个脆弱期。让你的宝宝和你在一起可以减少脆弱期，因为你得到了额外一年的保护。

但这并不是说所有狩猎法规都有积极影响。许多法规都产生了负面影响。

大象

猎杀大象是为了获得象牙——或者更准确地说，偷猎大象——对大象的牙齿产生了强大的选择力。象牙曾经是统治社会群体和保护自己免受掠食者伤害的一种方式，但现在却成了负担。象牙不那么好看的动物更有可能避开偷猎者并繁衍大量后代。结果，越来越多的大象长出了又短又粗的象牙，甚至（在极少数情况下）完全没有象牙。

鹿角和羊角

几乎所有拥有令人印象深刻的鹿角或犄角的动物（或任何可以挂在墙上的令人印象深刻的身体特征）都会受到人工选择的影响。狩猎法规有时禁止射杀鹿角尖较少或犄角发育不全的年轻雄性，因此猎人往往会杀死年龄较大的个体。但这只会选择头饰较小的鹿（或羊或其他动物）。随着时间的推移，许多鹿、羚羊和绵羊种群已经转向拥有头饰不那么令人印象深刻的雄性。

麋鹿

即使我们不选择头饰，我们通常也会选择性别。人类猎人往往以更高的频率瞄准雄性动物，这往往会扭曲野生种群的性别平衡。这并不总是一件坏事，尤其是因为许多动物都是一夫多妻制——一只雄性可以娶很多雌性。但剧烈的变化会改变产犊季节，从而降低后代的体重和存活率。如果你是一只出生太晚的驼鹿或麋鹿，在下一个冬天到来之前，你就没有足够的时间进食和成长。

鳟鱼和鲑鱼

说到体型，我们来谈谈钓鱼。即使是适度的钓鱼也会产生选择力。渔民们通常都想捕捞最大的鱼，无论是为了利润还是为了食物，这意味着我们正在系统地杀死任何特定种群中最大的鱼。这意味着鳟鱼和鲑鱼等受欢迎的鱼类总体上体型正在减小，因为体型较小使鱼类具有生存优势。它们的体型将继续缩小，直到我们停止选择最大的游泳者。

狐狸

还有一个稍微不寻常的例子：银狐。它们是普通狐狸的变种，毛皮大多是红色的。19 世纪，加拿大东部多达 20% 的狐狸有这种银色光泽。捕猎者很快意识到，银色狐狸皮的价格是普通红色狐狸皮的三倍，因此他们积极寻找这种变种。尽管他们捕获的银狐比例略有增加，但到 1930 年，他们已将银狐数量降至仅占总数量的 5%。现在，我们基本上只能与人类银狐混为一谈。