这个偏远小镇因外星人和猫王而闻名，如今已成为全球革命的先锋

无线电信号从月球近侧的宁静海发出。在短短一秒多一点的时间里，它跨越了地球与最近天体之间的 20 万英里距离，飞向最终目的地。但在前往休斯顿的任务控制中心并在全球电视上播出之前，它访问了澳大利亚的一个乡村前哨站，200 英尺射电望远镜的操作员在那里听到了这些决定命运的话语。

“这对我个人来说是一小步，但对人类来说却是一大步。”

绘制一幅人类历史地图，你会发现澳大利亚帕克斯正处于正中央，古老与现代、过去与未来同样重要。帕克斯是射电望远镜的所在地，它曾将尼尔·阿姆斯特朗的观测结果传送到世界各地的客厅——后来斯蒂芬·霍金也利用这一设备来寻找外星生命。但这个人口不到 12,000 人的小镇主要是一个农业社区，由饲养牛和种植小麦的农民组成，他们对脚下的土地的感情比对头顶的星星的感情更深。甚至它与艺术和音乐的关系也显示出某种永恒性。帕克斯既是澳大利亚著名乡村音乐艺术家的出生地，也是其最大的猫王音乐节的举办地。

正是在这里，面对长达数年的干旱，农场干涸，农民损失惨重，帕克斯再次放眼未来。当地人没有自满或宿命论地应对这场大干旱，而是戴上他们的钻石，建造了方圆一千英里内最大的太阳能发电场之一。

“我们刚刚经历了所谓的千年干旱，人们非常担心气候变化及其对我们社区的影响，”帕克斯市市长肯·基思说道，他是一名高中科学老师，现为牧羊人，自 1983 年以来一直在帕克斯郡议会任职。

“你可以为干旱做尽可能多的准备——储存饲料等来喂养你的牲畜——但如果干旱持续超过 12 个月，那么就很难证明购买额外的食物来维持动物的生命是合理的，”他解释说，当田地变得干旱贫瘠时，牛羊就会挨饿，农民被迫卖掉他们的牲畜。

“这确实对经济有影响，”他说。“在千年干旱期间，北帕克斯铜矿对很多农民来说非常重要，因为很多人能够在那里找到工作，在矿场开卡车等，以维持农场的生计。”

干旱过后，该镇致力于应对气候变化。委员会召集房主们批量购买屋顶太阳能电池板，并在公共建筑上安装光伏电池。最令人印象深刻的是，委员会制定了耗资 1.05 亿美元的太阳能发电厂计划，可为多达 21,000 户家庭供电。“它实际上毗邻我的房产，所以我每天都可以从我家的山上看到它，”基思说。

帕克斯计划在附近再建两个太阳能发电厂，这一举措既是出于对气候变化的担忧，也是出于对高昂电费的担忧。“一旦其他太阳能发电厂完工，我们将几乎能够生产出与我们在郡内消耗的能源一样多的能源，”基思说，并补充说该镇的新污水和水处理厂也将配备太阳能电池板。

“我们必须从 35 公里外的河流和蓄水层抽水。抽水每年要花费 100 万美元。因此，如果我们能够自己发电，那么我们就可以节省一些抽水成本，”基思说。他解释说，帕克斯还建造了一个水循环设施，以防未来的短缺。“我们将再生水用于我们的运动场、高尔夫球场、麦田等，这样抽水后我们就可以两次使用，这样我们也可以节省一些成本，”他说。

其他政客可能会在气候和能源问题上含糊其辞，但基思却直言不讳。“特别是在农村社区，有些人认为气候变化没有发生，这只是一个自然循环，”他说。“科学无可辩驳地表明气候变化确实在发生，我们需要尽自己的一份力量。”他指出，在澳大利亚各地，气候变化正在加剧干旱、热浪、野火和强降雨。“我们地区正在发生更多极端事件，”他说。

在澳大利亚，保守党政府几乎没有采取任何措施应对碳危机，帕克斯的情况尤为突出。“从政治角度来看，我们看到联邦政府在气候变化问题上不作为，因此，真正弥补不足的是各州、领地和地方政府，”城市电力伙伴关系组织主任阿利克斯·皮尔斯 (Alix Pearce) 表示。该组织正在与帕克斯和其他地方政府合作应对气候变化。她说，帕克斯是“可再生能源先驱者”的典范。

其他倡导者也表示同意。“帕克斯在这一问题上表现出了真正的领导力，”负责监督气候力量伙伴关系的澳大利亚气候非营利组织气候委员会的媒体顾问菲奥娜·艾维茨说。“他们周围的其他城镇也开始加快步伐。我认为这非常有力地证明了地方政府层面的领导力和远见实际上可以产生相当广泛的影响。”

帕克斯是宣传清洁能源的良好地点。虽然地处偏远，但这座小镇吸引了来自全国各地的游客。仅猫王节就吸引了超过 26,000 人，而 1993 年刚开始时只有几百人。“它花了十年时间才一夜成名，”喜欢为音乐节盛装打扮的基思说。“我不确定我是否能很好地模仿猫王，但我确实穿上了猫王的服装。”

帕克斯还位于悉尼至珀斯铁路和计划连接墨尔本和布里斯班的铁路的交汇处。“我们正开始在这里发展一个国家物流中心，”基思说。“我们很可能成为澳大利亚的芝加哥。”一旦新铁路线完工，帕克斯将吸引更多的游客。更多的人会来这里看看这个小镇的成就。

近 50 年前，帕克斯将两位远方的探险家与全人类联系起来，让人们看到了未来可能发生的事情。此后几十年，这座小镇丝毫没有失去其开拓精神。如今，它发现自己处于全球革命的前沿，用最新的清洁能源技术取代了对地球造成巨大破坏的燃料。每一块太阳能电池板、每一块电池可能都是一小步，但它们合在一起预示着人类的一大步。

Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。您可以通过 @deaton_jeremy 关注他。