这些新发现的彩虹色蜜蜂已经面临灭绝的危险

斐济本土的蜜蜂与西方黑黄色的蜜蜂没有太多相似之处。相反，这些西南太平洋的昆虫色彩鲜艳，金属质感十足，全身装饰着绿色、蓝色、黑色和青铜色的黄铜色调。它们的生物多样性也比科学家最初想象的要丰富得多。

研究人员最近发现了九种以前未知的乳白色虫子，生物学家詹姆斯·多雷用精细的微距摄影技术展示了这些虫子（本周《Zootaxa》杂志刊登了这些照片和研究结果）。除了这九种新物种外，多雷和他的同事还重新描述了四种已知的本土蜜蜂物种，找到了新的样本，并根据它们地理多样性的最新情况更新了描述。

所有这些新发现和最近更新的蜜蜂都属于同一属，即 Homalictus 。总而言之，这使得斐济群岛上的Homalictus总数达到 13 种，这仍然是一个相对较小的属。

正如大多数科学发现一样，有好消息也有坏消息。好消息是多年来，斐济群岛被认为缺乏蜜蜂多样性。在这项研究之前，科学家们 40 多年来没有检查过斐济这种属的分类地位。

目前，研究人员正在对当地昆虫种群进行更有针对性的调查，捕捉并记录岛屿各处的物种。这一新发现只会加深他们对地形多样的岛屿上普遍存在的未被充分重视的生物多样性的理解。

现在说说坏消息：这些微小的黄铜色蜜蜂几乎在被发现的同时就面临灭绝的危险。在 13 种本土Homalictus蜜蜂中，有 11 种生活在海拔至少 800 米的地方。这一海拔仅占斐济国土面积的 2%，通常仅限于山顶，并受到气候变化的严重影响。

该研究的共同作者马克·史蒂文斯在一份新闻稿中指出，这种情况“凸显了高地物种对气候变暖的脆弱性。”

其他独特的地理因素进一步加剧了这种风险。随着动物为了躲避涨潮和气温变化而迁往更高海拔地区，斐济的高地栖息地变得越来越拥挤。蜜蜂还必须应对有害杂草和人类的影响（山峰是非常受欢迎的旅游目的地）。为了加深这一点，研究人员给新发现的一个物种赋予了一个故意不祥的名字： Homalictus terminalis 。这个名字是为了强调这个物种以及整个属的危险处境。

“ Homalictus terminalis ……和许多斐济蜜蜂一样，已经接近其极限，面临因气候原因而灭绝的危险，”Dorey 说道。到目前为止， H. terminalis和几种其他Homalitus物种只被发现生活在一座山顶上。这些传粉者的消失可能对斐济的孤岛生态系统构成重大威胁。

“这引起了人们对斐济许多高地物种灭绝的真正担忧，”合著者马克施瓦茨说，“以及整个热带地区。”