迁徙的帝王蝶陷入困境。以下是我们可以采取的帮助方法。

D. André Green II 是密歇根大学生态学和进化生物学助理教授。本文最初发表于The Conversation。

大自然的盛事之一正在上演：帝王蝶的秋季迁徙。帝王蝶从美国和加拿大各地出发，飞行 2500 英里，聚集在墨西哥或太平洋沿岸的同一地点，它们的曾祖父母在那里度过了上一个冬天。

人类活动对帝王蝶每年迁徙到这些特定地点的能力有着巨大的影响。开发、农业和伐木减少了帝王蝶的栖息地。气候变化、干旱和杀虫剂的使用也减少了完成旅程的蝴蝶数量。

自 1993 年以来，东部帝王蝶在墨西哥越冬地覆盖的森林面积已从 1996-1997 年的 45 英亩高峰下降到 2013-2014 年冬季的 1.66 英亩。2016 年的一项研究警告称，帝王蝶已经危险地接近预测的“不归路”。2019 年加州帝王蝶的数量是该群体有记录以来的最低值。

拯救帝王蝶迁徙的行动原本主要由民众自下而上发起，如今已转变为联邦政府、私营企业和大片土地所有者之间自上而下的对话。作为一名研究帝王蝶迁徙分子和遗传方面的生物学家，我相信这项实验对帝王蝶和其他濒危物种而言意义重大。

数以百万计的人关心君主

我永远不会忘记第一次参观墨西哥帝王蝶越冬地时的景象和声音。我们的导游指着远处看起来像是垂下的树枝，上面覆盖着枯叶。但后来我看到树叶不时闪着橙色的光芒，露出了实际上是成千上万只紧密聚集在一起的蝴蝶。帝王蝶在阳光下发出最引人注目的声音，它们从树上飞出，羽毛飘动，或者在交配的争斗中落到地上。

教师、研究人员和爱好者们数十年的教育推广活动已经培养了一代帝王蝶崇拜者，他们希望帮助保护这一现象。这个全球网络不仅通过种植乳草帮助恢复了帝王蝶的夏季繁殖栖息地，还通过在北美种植花蜜花朵帮助恢复了一般传粉者的栖息地。

科学家们计算出，要将帝王蝶种群恢复到约 1.2 亿只的稳定水平，需要种植 16 亿株新的马利筋。而且它们需要尽快种植。这个目标太大了，单靠基层努力是无法实现的。2020 年春季宣布的一项新计划旨在帮助填补这一空白。

监管的利与弊

自上而下的拯救帝王蝶策略在 2014 年获得了能量，当时美国鱼类和野生动物管理局提议根据《濒危物种法》将帝王蝶列为受威胁物种。预计将于 2020 年 12 月做出决定。

将一个物种列入濒危或受威胁物种名单将引发对“捕获”（狩猎、采集或杀害）、运输或出售该物种以及对其栖息地产生负面影响的活动的限制。将帝王蝶列入濒危或受威胁物种名单将对美国大片土地上帝王蝶栖息地的土地所有者施加限制。

在我看来，这不是避免列入名单的理由。然而，“受威胁”名单可能会无意中威胁到我们拥有的最好的保护工具之一：公众教育。

它将严重限制常见的做法，例如在教室和后院饲养帝王蝶，以及科学研究。任何想要为这些目的捕捉帝王蝶和马利筋的人都必须申请特别许可。但这些努力已经产生了几代人的教育影响，它们应该受到保护。很少有公众活动能比它更成功地提高人们对保护问题的认识。

救援尝试

为了避免这种监管需求，美国鱼类和野生动物管理局批准了一项全国性帝王蝶候选保护协议。根据该计划，“通行权”土地所有者（能源和运输公司以及私人所有者）承诺恢复和创造数百万英亩的传粉者栖息地，这些栖息地在过去半个世纪里因土地开发和除草剂使用而遭到破坏。

该协议由通行权栖息地工作组牵头，该工作组由伊利诺伊大学芝加哥分校能源资源中心、鱼类和野生动物管理局以及来自能源和交通部门的 40 多个组织合作完成。这些部门控制着“通行权”走廊，例如电力线、输油管道、铁路轨道和州际公路附近的土地，这些都对帝王蝶栖息地的恢复很有价值。

根据该计划，合作伙伴自愿同意将一定比例的土地用于保护帝王蝶栖息地。作为交换，在其土地上进行的可能直接伤害帝王蝶或摧毁马利筋的一般活动将不受《濒危物种法》的加强监管——如果帝王蝶被列为受威胁物种，该保护将持续 25 年。该协议预计将创造多达 230 万英亩的新受保护栖息地，理想情况下将避免将其列为“受威胁物种”。

仍有许多问题尚未解决。科学家仍在研究导致帝王蝶数量下降的因素，因此土地管理目标很可能需要在协议执行过程中做出改变，而合作组织也必须适应这些变化。

该计划的监督将主要由伊利诺伊大学负责，最终由美国鱼类和野生动物管理局负责。但目前尚不清楚他们是否有所需的资源。如果没有有效的监督，该计划可能会允许各方实施破坏性的土地管理做法，而这些做法原本是《濒危物种法》所禁止的。

合作模式

这项协议可能是少数几个规模足够大、足以让研究人员量化其对帝王蝶种群规模影响的具体干预措施之一。即使该协议只实现了 230 万英亩目标的 20%，仍将产生近 50 万英亩的新受保护栖息地。与气候变化或污染等帝王蝶面临的其他挑战相比，这将有力地检验繁殖和采蜜栖息地减少的作用。

科学家们希望该协议的数据能够向公众开放，就像帝王蝶保护数据库中的项目一样，该数据库自 2014 年以来一直在追踪小规模的实地保护工作。有了这些信息，我们可以继续开发更强大的新模型，更准确地确定不同的栖息地因素（例如景观尺度上的乳草茎或花蜜花朵的数量）如何影响帝王蝶种群。

北美帝王蝶迁徙是自然界最令人惊叹的壮举之一。如果这项救援计划成功，它将成为弥合不同利益、实现共同保护目标的典范。