圣诞树对环境有多大危害？

璀璨的灯光，欢乐的夜晚。对于许多狂欢者来说，没有圣诞树，圣诞节就不完整。但这种节日习惯对环境的损害到底有多大呢？

答案出奇地复杂，但让我们从头开始。美国圣诞树协会发言人道格·汉德利估计，美国大约有 15,000 个农场种植圣诞树，去年消费者购买了大约 3200 万棵。大多数圣诞树（占年产量的 79%）来自俄勒冈州和北卡罗来纳州。其他圣诞树来自密歇根州和宾夕法尼亚州等地——所有这些圣诞树从幼苗到季节性装饰都要经历漫长（有时甚至令人毛骨悚然）的旅程。

种子从现有的树木上以高价采摘，然后在苗圃中精心培育。一旦幼苗长到一英尺高，它们就会被移植到树木农场，在那里它们要花长达十年的时间成长。大多数农场规模相对较小；例如，2017 年，大多数农民在 10 英亩或更小的土地上种植树木。

但这并不意味着圣诞树不是大生意。11 月，当年的圣诞树被手持电锯的工人砍倒。在大型农场，砍伐的圣诞树随后由直升机飞行员从田地里采摘下来，然后飞到等候的卡车上，以防止它们在运往市场的途中折断或被弄脏。然后，圣诞树被运往集市或大型商场，不过近三分之一的销售是在农场通过选择和砍伐活动进行的。

和任何商品一样，圣诞树也会对环境造成损害——这不仅仅是因为我们使用耗油的直升机和卡车运送它们。肥料和杀虫剂的使用才是罪魁祸首。加州大学合作推广中心的农业顾问林恩·温德利奇 (Lynn Wunderlich) 说：“杀虫剂的使用无处不在。”

圣诞树种植户采用综合害虫管理 (IPM)，将害虫识别和监测与杀虫剂使用相结合。种植者识别田地中的害虫和天敌，并仅在需要时使用杀虫剂以保持两者之间的平衡。他们还越来越多地选择抗虫树种；曾经是欧洲外来的树种，如诺德曼冷杉和土耳其冷杉，正变得越来越受欢迎，因为它们可以抵抗某些真菌和虫子。

另一种使用广泛的圣诞树杀虫剂更具争议性：草甘膦，又名农达。这种除草剂与癌症、超级杂草的进化等各种疾病都有关联，但圣诞树种植者用它来控制与幼苗竞争的杂草，并“修剪”树木行间的小路。然而，他们使用的除草剂相对较少——目的是抑制杂草，而不是杀死它们。在树木之间保留一些地面植被可以阻止蓟和马唐草等其他植物入侵者，并防止土壤侵蚀。

温德利奇说，由于农达的用量非常小，而且不会对树木本身产生影响，消费者在收割时不必担心农药残留；此外，砍伐自己树木或从不使用农药的农民那里购买树木的消费者有时会抱怨“蜜露”，这是一种由受感染树木中的蚜虫分泌的粘性液体。温德利奇说，最重要的是：“圣诞树有害虫问题。”

圣诞树是否需要大量水取决于它们的生长地。在加利福尼亚州，圣诞树种植者使用滴灌。温德利奇说，圣诞树“比葡萄园用水多，但比果树用水少，比杏仁少得多”。亨德利说，在北卡罗来纳州，“我们不灌溉。我们只是碰碰运气。”虽然圣诞树在第一年会得到浇水，但北卡罗来纳州的农民依靠大自然来完成剩下的工作。这意味着干旱天气偶尔会毁掉大量树木，但从长远来看，这种策略可以节约资源。

但树木不仅仅是吸收二氧化碳，它们在生长过程中也给我们一份礼物。和其他植物一样，圣诞树会吸收二氧化碳并将其储存在树枝、根部和针叶中。然而，可持续发展顾问 Ellipsos 指出，碳封存的确切数量会因环境条件（如降雨量和土壤含量）而异。

那么哪种树对环境更友好呢？“人造树对环境影响很大，”温德利奇说。不出所料，亨德利也同意这一观点。“你知道，大多数人造树都是中国制造的。它们由塑料和金属制成，最终被填埋在我们的垃圾填埋场。”

当 Ellipsos 将一棵人造圣诞树和一棵真圣诞树一年的影响进行比较时，前者排放了 8 公斤二氧化碳，相当于汽车行驶 200 英里。后者排放了 3.1 公斤二氧化碳，相当于行驶 77 英里。（当然，大多数人造树的使用寿命超过一年——Ellipsos 估计这种产品的平均寿命为六年）。另一项由美国圣诞树协会资助的分析得出的数字更偏向人造树，该协会由人造树巨头托马斯·哈德曼创立。

但现实情况是，两者的影响取决于你从多远的地方得到圣诞树，是否回收利用或扔进垃圾桶，以及如果是人造圣诞树，你会重复使用多长时间。绝对有可能将假圣诞树留在家里足够长的时间，使其在资源消耗和温室气体排放方面比天然圣诞树更环保。但这假设产品坚固耐用，你会年复一年地使用。天然圣诞树在为您带来圣诞节欢乐之后，回馈的潜力要大得多：被覆盖的树木会变成土壤，帮助新植物生长并封存更多的碳。相比之下，人造圣诞树唯一的去处就是垃圾桶。

为了获得最环保的树木，Wunderlich 建议结识当地的树农。“最好的办法是去当地的农场，”她说。“购买当地产品，留在当地。”

还是喜欢人造圣诞树？无需惩罚自己——但要做好长期圣诞承诺的准备。Ellipsos 写道，如果你将假树的寿命延长到 20 年，你就可以减少对环境的影响。事实上，该报告表明，如果你必须走 10 英里以上的路才能买到圣诞树，那么最好选择离家较近的人造圣诞树。

如果你今年买了一棵活树，那就好好珍惜吧。气候变化，伴随着恶劣天气的增加和不断变化的生长条件，有一天可能会让圣诞常青树过时。“这可能是下一代必须面对的事情，”亨德利说。

温德利奇同意这一观点。“显然，圣诞树并不像食物那么重要。它们现在是一种奢侈品。”温德利奇认为，圣诞树农场将来会消失，让产品变得更加昂贵——或者彻底消除了用新鲜松树庆祝的可能性。

这更有理由放慢脚步，庆祝节日，并尽可能回收利用你的活树。无论你喜欢哪种植物，Ellipsos 都建议一种简单的方法来抵消产品的影响：为了一棵无负罪感的树，每年一到三周拼车或骑自行车上班。