这种彩虹鳞蜥一直生活在安第斯山脉，直到现在

瓦亚加河流域贯穿秘鲁中部安第斯山脉，拥有众多生态系统。云加斯生态系统就是其中之一，它是安第斯山脉东坡的生物多样性热点地区，许多当地特有的哺乳动物、鸟类和爬行动物都在这里安居。该生态区拥有陡峭的山坡、广阔的山谷和锯齿状的山脊，从干燥的森林到热带丛林，拥有多种微气候。

尽管该地区拥有大量独特物种，但生物学家和生态学家基本上尚未探索过该地区。20 世纪 80 年代，与叛军和毒贩的战争扰乱了该地区，阻碍了科学考察。自本世纪初以来的近期调查发现了十几种新的两栖动物和蜥蜴物种，包括一种新型玻璃蛙和一种树栖鬣蜥。

最新发现的生物之一是名为Enyalioides Feiruzae 的新种木蜥蜴，又名 Feiruz 木蜥蜴。这一发现于上月底发表在《进化系统学》杂志上，标志着Enyalioides 属的第 16 个物种的发现——其中 7 个是在过去 20 年中发现的。

“你可以在秘鲁找到与其他蜥蜴截然不同的蜥蜴，我可以在野外判断它是否是一个新物种，”秘鲁鸟类学和生物多样性中心两栖爬行动物馆长、新研究的主要作者巴勃罗·贝内加斯 (Pablo Venegas) 说道。“当我看到Enyalioides Feiruzae时，我根据它的特征立刻就知道它是一个新物种。”

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这些特征之一就是它们彩虹色的三色鳞片。例如，雄性的皮毛颜色范围很广，从戏剧性的灰色到万花筒般的绿松石色和橘红色，带有红色的漩涡。它们的尾巴和四肢周围有浅色线条。而雌性则不那么鲜艳，皮毛呈绿色或粉褐色，上面点缀着深色斑点。

雄性和雌性的鳞片也比同类更大，某些部位更尖。由于脊椎动物的位置略有不同，它们的头部也突出得更高一些，这样可以更好地观察红褐色眼睛周围的金环。

该物种以绿色宠物鬣蜥 Feiruz 的名字命名，研究称 Feiruz 是密歇根州居民凯瑟琳汤姆森 (Catherine Thomson) 的“缪斯女神和终生朋友”，她为生物多样性和保护研究提供资金支持。

“这是我一生中第一次用宠物的名字来命名一个物种，”维尼加斯笑着说。“但我们用她可爱的宠物鬣蜥来命名这个物种并不成问题。”

维尼加斯和他的团队花了七年时间才发现这些新的爬行动物。他们花了许多个夜晚观察、捕捉和测量这些栖息在离地面约半英尺的灌木茎上的雨林生物。虽然生物学家释放了大多数类似龙的生物，但有些被安乐死并带回博物馆进行进一步研究。

“这是研究的难点——你必须对一些个体实施安乐死，这样你才能在实验室对它们进行更详细的研究，”一直对爬行动物情有独钟的 Venegas 说道。“秘鲁许多地方的野生动物都鲜为人知，因此带回一些标本很重要，”他解释道。一旦回到博物馆，他们就会对它们的 DNA 进行测序，并保存它们的尸体，以便未来的科学家也可以研究它们。

在了解到秘鲁地区的两栖动物和爬行动物有多少未被发现后，Venegas 在学校里萌生了研究生物多样性的想法。“生物多样性研究很重要，因为我们需要知道地球上有哪些生命，才能加以保护，”他说。“我们正在与人类赛跑，人类通过农业、畜牧业和砍伐森林等活动破坏雨林和海洋。”

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南美洲的情况尤其如此，因为那里的雨林正在以惊人的速度消失。事实上，最近的一项研究表明，由于栖息地的破坏和气候变化，世界上最大的雨林——亚马逊雨林——到 2064 年可能会消失。

费鲁兹木蜥蜴的地貌正在发生变化。20 世纪 80 年代和 90 年代建立的古柯种植园使云加斯地区支离破碎。因此，只有廷戈玛丽亚国家公园的一个种群受到保护。

贝内加斯说，在秘鲁，政府根据当地物种的数量来确定要保护哪些野生动物区。优先保护的是拥有特有物种的生态系统。通过发现和命名生物，生态学家希望政府能采取行动。

“我们需要知道现存的爬行动物和两栖动物的数量，以保护这些生态系统，”维尼加斯说，他在该地区发现的物种数量多得数不清。“给新物种命名是给它们带来希望的第一步，让我们相信我们能够保护它们。”