许多美国学生在教科书里找不到准确的气候科学知识

以下摘录自凯蒂沃斯所著的《错误的教育：美国如何教授气候变化》 。

一位中学生翻阅了《iScience》（截至 2018 年，这本教科书出现在四分之一的美国中学科学教室的书架上）后，合上书时可能会想到一些有关近期气候变化的大问题。

在长达八页的关于这一主题的章节开头，她会读到：“过去一百年来，地球的平均气温一直在上升。”这将是教科书关于这一主题的唯一明确陈述之一。是什么导致了气候变暖？“尽管许多科学家同意”联合国的结论，即人类工业是导致全球变暖的原因，“但一些科学家认为全球变暖是由于自然气候循环造成的。”这是好事还是坏事？“气候变化会给社会带来严重问题，”书中列举了几个问题。“然而，气候变化也可以造福社会。气温升高意味着生长季更长。农民可以在以前太冷的地区种植农作物。”

在该教科书系列的某些部分，气候变化似乎缺席得有点奇怪。名为“地球大气”的一章没有提及地球大气的近期状况。关于可再生能源利弊的表格没有提及其在减少碳排放方面的作用。关于珊瑚礁和北极熊的一课都解释了它们面临着严重的危险，但忽略了造成威胁的原因。关于卡特里娜飓风的一课名为“飓风和全球变暖之间有联系吗？”，看起来很有希望，但似乎阻止了学生思考这个问题：“也许更好的问题不是卡特里娜飓风的成因，而是我们如何为未来同样强度或更具破坏性的飓风做好准备。”

当书中提到最近的气候变化时，它们往往会用含糊的语言来提供准确的信息。关于不可再生能源的一节说，二氧化碳“被怀疑是造成全球气候变化的原因”。另一章说，“有证据表明，当今地球正在经历全球变暖气候变化。许多科学家认为人类对这一变化负有责任。”书中充满了可能和可能的原因：“大气中二氧化碳的增加可能会导致全球平均气温升高。随着气温升高，全球气候模式可能会发生变化。”如果教科书用同样合格的语言描述其他现象，这一点就不值得注意了，但教科书并没有这样做。

不管怎样，教科书对美国的公共教育都具有相当大的影响力。我们从小就相信教科书是权威的来源。许多教师都向教科书寻求指导，决定教什么、按什么顺序教，尤其是当他们对自己对某一学科的知识没有信心的时候。即使教师越来越多地转向在线材料，教科书仍然主导着课堂学习。根据 2018 年的一项调查，只有 9% 的高中科学课教师声称从不使用教科书。

为剩下的 91% 的学生制作教科书可以赚很多钱。一家行业追踪机构估计，2018 年科学教科书和其他 K-12 课堂教材的市场价值为 8.85 亿美元。这个市场由数十家出版商组成，但三家占据主导地位：麦格劳希尔教育、霍顿·米夫林·哈考特和培生 K12 学习（现为 Savvas Learning Company）。2018 年，他们的产品合计占中学科学课堂教科书的 79%。

iScience 是麦格劳希尔过去十年来推出的主要中学生科学产品。该书于 2012 年首次出版，最新版本的版权为 2020 年。尽管书中其他部分已被重写，但书中关于气候变化的八页自相矛盾的语言部分几乎一字不差地保留了下来。

关于气候变化的扭曲语言是如何被写入《iScience》的？要弄清这个问题并非易事，因为这些书的扉页上列出了三十二位作者、四位咨询作者、二十五位系列顾问、二十六位系列评论员和十二位教师顾问——这份名单不包括麦格劳希尔的内部编辑。我拼凑起来，虽然《iScience》于 2012 年首次出版，但麦格劳希尔的员工早在 2007 年就开始了这项工作。他们审查了最新的国家标准，并收集了销售代表和教师的反馈，了解应该对旧内容进行哪些修改。然后，他们为这些书写了一个详细的大纲，并聘请自由撰稿人为这些大纲补充内容。

麦格劳希尔还在营销和销售第二套图书。2019 年，该出版商宣布推出一套名为“激发科学”的全新 K-12 科学系列，旨在与下一代科学标准保持一致。经验丰富的气候教育者可能会对其对这一主题的处理方式挑剔，但与前作相比，该系列对气候危机的处理无疑更加彻底、直接和准确。

更糟糕的是，iScience 对气候变化的处理并不特别。竞争对手霍顿·米夫林·哈考特为德克萨斯州和佛罗里达州编写的中学科学教科书（版权为 2015 年和 2019 年）错误地将气候变化描述为现代科学中“最具争议的问题之一”。书中指出，“许多人将”碳排放的增加解释为人类正在导致全球变暖。竞争对手皮尔逊 2015 年为德克萨斯州编写的中学科学教科书在超过一千页的文本中，没有一次明确定义最近的气候变化。

培生高中地球科学教科书的做法更糟糕。这本书有两个版本，作者相同，一个是通识教育地球科学课程，另一个是高级课程。通识教育版本用两页来介绍最近的气候变化。高级版本用十页来介绍。这种一分为二的方法产生了一分为二的效果：高级学生可以全面了解塑造他们世界的现象，而参加“运动员岩石”课程的学生则被要求自己判断这种现象是否正在发生。

现在，分歧正在显现。像麦格劳·希尔这样的出版商创造并销售两种不同的产品：一种是像 Inspire Science 这样的教科书；另一种是像 iScience 这样的“传统”教科书。接受气候科学的州和避免气候科学的州之间存在着松散的红蓝党派分歧，这影响了它们所采用的教科书。意识形态从民选官员到教育部门再到课堂。因此，有关气候变化的准确信息成为生活在自由州的儿童的关注范围，而生活在保守州的儿童则经常被提供否认的素材。

改编自凯蒂·沃斯 (Katie Worth) 所著的《错误的教育：美国如何教授气候变化》，经哥伦比亚全球报道许可。保留所有其他权利。