濒临灭绝的鱼类的故事伴随着格兰德河逐渐消失的水流

没有水，如何让鱼存活？

这个矛盾的问题就是新墨西哥州鱼类和野生动物保护办公室的鱼类生物学家托马斯·阿奇迪肯每年夏天都要更频繁地问自己的现实。格兰德河通常在季风降雨之间水位较低，几十年来，大坝导致新墨西哥州东南部的格兰德河在夏季灌溉季节干涸。但今年，这条河在流经新墨西哥州阿尔伯克基的地方完全干涸，这是自 1980 年代以来的第一次。这种情况对他的研究对象格兰德河银鱼来说并不是一个好兆头。

阿奇迪肯说：“这是新常态、新底线。”

这种濒临灭绝的鱼，体型呈银色，没有标记，小到可以放在手掌中，曾经生活在流经科罗拉多州、新墨西哥州和德克萨斯州的河流沿岸。现在，由于栖息地丧失、水温升高以及水坝修建和灌溉渠道变窄导致历史水流模式中断，这种鱼只在流经阿尔伯克基的河段以北和以南的短距离河段上发现。今年夏天之前，上游水库的放水管理非常严格，这意味着北部河流大部分时间都可以保证有水流。

但今年情况并非如此，因为阿奇迪肯称之为“完美风暴”，河流流量中断。除了水库过早蓄水外，上游埃尔瓦多大坝的维修也意味着通常在整个夏天储存以渡过干旱期的水无法使用。新墨西哥州和德克萨斯州政府之间有争议的水协议给有限的供应带来了更大的压力。

七月底，新墨西哥州鱼类和野生动物保护办公室的技术人员在河床中留下的小浅水池中撒网捕鱼。他们试图捞起滞留在积水中的银色小鱼，将它们转移到上游，那里仍然有足够的水分让它们渡过难关，直到下一场雨。“这不是一个长期的解决方案，”阿奇迪肯说，他的研究发现，获救的鱼即使被转移到水更多的地方，存活率也很低。“你无法让鱼活下来，因为在水池形成之前，它们就已经非常紧张了。水池太拥挤，温度太高。”

在夏季季风雨之间，小鱼栖息地会彻底消失，但这并不是它们生存的唯一威胁。为了繁殖，它们需要依靠春季积雪融化时涌起的水流，这会促使雌鱼排卵。与此同时，雄鱼会将精子排入高水位，使卵子受精。

但几十年来，气候变化导致的平均气温不断上升，导致积雪融化时间越来越早，因此春季的洪水在小鱼准备产卵之前就冲下了格兰德河。负责管理该物种的州政府官员可以建造一个人工水坝，用来调节河流的流量，以促使鱼产卵。然而，今年他们的努力只产下了一枚卵，远未达到让这一努力值得的最低产卵量 10,000 枚。

作为后备措施，州和联邦保护机构运营的孵化场在春季从河中收集鱼卵，将它们养大，然后在秋季或冬季河水稳定时将小鱼放入河中。“如果这种情况再次发生，如果明年再次发生，那将是一个大问题，”阿奇迪肯说。孵化场有足够的鱼卵和鱼来度过一两年的艰难时期，但如果他们明年无法收集到任何鱼卵和鱼，他们将很难通过圈养的遗传多样的成年鱼来增加银色小鱼的数量。

鱼类生存的主要需求是更多的水，这个看似简单的命题在西方的水资源政治中变得异常复杂。不可否认的是，美国西南部正变得越来越干旱，但间歇性干旱危及银色小鱼的生存，是因为水库决定按时放水，优先考虑农民和其他人类使用者的需求。

特里西娅·斯奈德是非营利性自然保护组织 WildEarth Guardians 的临时野生河流项目主任，她表示，现在是“西方国家对水资源使用进行清算”的时候了。“我们在格兰德河上的系统分配过度，每一滴水都会被承诺给某些人。”

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去年，WildEarth Guardians 公布了起诉格兰德河管理部门当地和联邦官员的意向，称水治理规划没有充分考虑濒危物种。他们尚未提起实际诉讼，因为该声明让必要的领导人坐到谈判桌前。

“我们真的希望能找到一些可行的解决方案，”斯奈德说。“我们的目标是创建一个水管理系统，涵盖所有用水情况，包括植物和野生动物群落。当我们为濒危物种改善生态系统时，我们也会为所有人改善生态系统。”

与此同时，像阿奇迪肯这样的科学家将不得不不断地从干涸的河水中捞出小鱼，试图在没有格兰德河的情况下让格兰德河的鱼存活下来。