美国大部分地区的暴雨变得更加猛烈

9 月，四级飓风伊恩袭击美国东南部，带来了猛烈的风力、创纪录的风暴潮和暴雨。据美国国家气象局称，这场风暴给佛罗里达州联合公园带来了 21.16 英寸的降雨，是自 2005 年以来降雨量第三大的风暴。

气候变化使伊恩等飓风和其他风暴的降雨量增加，科学家们现在开始量化这一变化的程度。本周发表在《地球物理研究快报》上的一项研究发现，近几十年来，当美国下雨时，降水量比过去几十年更猛烈。降雨强度已从小雨转变为中雨和暴雨。作者根据全球历史气候网络的数据，研究了美国 17 个不同气候区两个时期（1951-1980 年和 1991-2020 年）的降雨量。

1991 年至 2020 年间，落基山脉以东地区（包括中西部和东南部地区）降雨时，降水量增加了约 5%。相比之下，该研究没有观察到落基山脉或太平洋沿岸降雨强度的任何变化。

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“当人们研究气候变化如何影响天气时，他们通常会关注洪水、热浪和干旱等极端天气事件，”该研究的资深作者、西北大学的丹尼尔·霍顿在一份新闻稿中说。“对于这项特定的研究，我们想研究非极端事件，从定义上讲，这些事件更为常见。我们的发现很简单：现在下雨，雨量会更大。”

先前的气候模型模拟预测了降雨强度的增加，尤其是在飓风伊恩等天气事件期间。但这项新研究分析了从阵雨到大洪水等所有强度级别的降水数据。他们发现“全国许多地区的降水强度发生了系统性变化”，这表明这些风暴中的水量更多。

哈普在新闻稿中表示：“我们不仅看到落基山脉以东地区的降水强度不断增加，而且强度也变得更加多变，这使得水资源管理变得更具挑战性。”

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东部、南部和中西部的降雨和降雪强度都显著增加，但美国西部没有发现任何变化。美国西部目前正遭受长达二十年的特大干旱。

虽然这项研究并没有直接指出气候变化是导致这些变化的原因，但研究结果与人类造成的全球变暖和气候模型预测一致。

“空气越暖，水分就越多，”哈普解释道。“大气每升温 1 摄氏度，水蒸气就增加 7%。因此，这些观测结果与人类造成的全球变暖的预测结果相一致。”

降雨强度增加可能导致农作物损失和致命的洪水。值得注意的是，强降雨并不总是由飓风或暴风雪等主要天气系统引起的。

“不需要极端天气事件就能引发洪水，”霍顿说。“有时只需要一场强降雨。而且，如果每次下雨时雨量都更大一些，那么洪水的风险就会增加。”

研究小组希望这项研究能帮助城市规划者设计出能更好地抵御强降雨的基础设施。孟加拉国使用农用水泵防止农田被洪水淹没，种植更多的城市树木和径流花园以吸收多余的水，以及安装像 2012 年超级风暴桑迪之后纽约市地铁系统所安装的闸门和屏障等技术，可以帮助城市和农村地区为日益严重的降雨做好准备。